ગુજરાત વિધાનસભાની 182 બેઠકો માટે આવતા મહિને બે તબક્કામાં (1 ડિસેમ્બર અને 5 ડિસેમ્બર) ચૂંટણી યોજાવાની છે. ભાજપ લગભગ અઢી દાયકાથી રાજ્યમાં સત્તા પર છે અને સતત છઠ્ઠી વખત વિધાનસભાની ચૂંટણી જીતવા માટે તમામ પ્રકારના સમીકરણો અજમાવી રહી છે. ભાજપે અત્યાર સુધીમાં 160 ઉમેદવારોના નામ જાહેર કર્યા છે. આ બેઠકો પર ભાજપે પાંચ મંત્રીઓ સહિત 38 ધારાસભ્યોને ટિકિટ આપવાનો ઇનકાર કર્યો છે.
જૂના રાજકીય ફોર્મ્યુલાથી લઈને નવા જ્ઞાતિ સમીકરણ સુધી ભાજપની જીત માટે રાજકીય દાવ ચાલી રહ્યો છે. આ અંતર્ગત પાર્ટીએ ટિકિટ વહેંચણીમાં પાટીદારો અને ઓબીસી નેતાઓને ખૂબ જ પ્રાધાન્ય આપ્યું છે. ભાજપે અત્યાર સુધીમાં કુલ 160 ટિકિટોમાંથી પાટીદારોને 40, ઓબીસીને 49, અનુસૂચિત જનજાતિને 24, અનુસૂચિત જાતિને 13, બ્રાહ્મણોને 13, જૈનોને 3 અને ક્ષત્રિયોને 17 ટિકિટ આપી છે.
40 પાટીદાર ઉમેદવારોમાંથી 23 ટિકિટ લેઉઆ જાતિના લોકોને અને 17 ટિકિટ કડવા પટેલ લોકોને આપવામાં આવી છે. પાર્ટીએ 49 ઓબીસી ઉમેદવારોમાં સૌથી વધુ 17 કોળી સમાજને અને 14 ઠાકોર સમાજને ટિકિટ આપી છે. આ રીતે આ ચાર જ્ઞાતિઓને કુલ 71 એટલે કે 44 ટકા ટિકિટ આપવામાં આવી છે. મિશન 2022 અંતર્ગત ભાજપ આ જાતિઓ પર ફોકસ કરી રહ્યું છે. 2015માં શરૂ થયેલા પાટીદાર અનામત આંદોલનને કારણે 2017ની ચૂંટણીમાં ભાજપ ડબલ ડિજિટ (99) થઈ ગયો હતો. ત્યારે પાર્ટીને 16 સીટોનું નુકસાન સહન કરવું પડ્યું હતું.
કોંગ્રેસને તેનો ફાયદો થયો હતો અને 16 વધુ બેઠકો જીતી હતી અને કુલ 77 બેઠકો મેળવી હતી. બાદમાં પાટીદાર આંદોલનના અગ્રણી નેતા હાર્દિક પટેલ કોંગ્રેસમાં જોડાયા હતા પરંતુ હવે તે પક્ષ બદલીને ભાજપના ઉમેદવાર બન્યા છે. 1931ની છેલ્લી જાતિની વસ્તી ગણતરી મુજબ, રાજ્યમાં પાટીદારોની વસ્તી લગભગ 11 ટકા હોવાનું માનવામાં આવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે લગભગ 40 વિધાનસભા બેઠકો પર પાટીદારો જીત કે હાર નક્કી કરે છે. 1980 સુધી પાટીદાર સમાજને કોંગ્રેસની પરંપરાગત વોટ બેંક માનવામાં આવતી હતી, પરંતુ હવે તે ઘણા ટુકડાઓમાં વિભાજિત થઈ ગઈ છે.
તમામ રાજકીય પક્ષો પાટીદારોને રીઝવવાના પ્રયાસો કરી રહ્યા છે. ભાજપે તેના પ્લાન ફોર હેઠળ પાટીદારો ઉપરાંત ઓબીસી મતદારો પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે. રાજ્યની કુલ વસ્તીમાં ઓબીસીનો હિસ્સો લગભગ 48 ટકા છે. તેમાંથી કોળી અને ઠાકુરો અડધાની નજીક છે. ગુજરાતના પૂર્વ આદિવાસી પટ્ટા ઉપરાંત, પાટીદારો સમગ્ર ગુજરાતમાં, ખાસ કરીને ઉત્તર ગુજરાત અને સૌરાષ્ટ્ર વિસ્તારમાં ફેલાયેલા છે.
લેઉવા પટેલોની વસ્તી કડવા પટેલો કરતા થોડી વધુ છે. લેઉવા પટેલોનું વર્ચસ્વ સૌરાષ્ટ્ર અને મધ્ય ગુજરાતમાં વધુ છે જ્યારે ઉત્તર ગુજરાતમાં કડવા પટેલ વસ્તીની દૃષ્ટિએ મજબૂત છે. સૌરાષ્ટ્ર અને ઉત્તર ગુજરાતમાં ભાજપ પ્રમાણમાં ઓછું મજબૂત છે. તેથી, આ જાતિઓની મદદથી, ભાજપ માત્ર ચૂંટણીના વિભાજનને પાર કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો નથી, પરંતુ ઓબીસી મત બેંક પર વધુ પ્રભુત્વ સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે.