25 ઓગસ્ટના રોજ CJI એનવી રમનાના છેલ્લા કાર્યકારી દિવસે, તેમની આગેવાની હેઠળની બેન્ચે બિલ્કીસ બાનો કેસમાં ગુજરાત સરકારને નોટિસ પાઠવી હતી. બિલ્કીસ બાનો ગેંગ રેપના 11 દોષિતોને મુક્ત કરવાના ગુજરાત સરકારના નિર્ણયને લઈને કોર્ટે આ નોટિસ જારી કરી છે. 15 ઓગસ્ટના રોજ, માફી નીતિ હેઠળ, ગુજરાત સરકારે તમામ 11 દોષિતોને મુક્ત કર્યા હતા. દોષિતોની મુક્તિ સામે દાખલ કરાયેલી અરજી પર સુનાવણી કરતા સુપ્રીમ કોર્ટે ગુજરાત સરકારને પૂછ્યું કે શું દોષિતોને નિયમો હેઠળ મુક્તિ મળવા પાત્ર છે? શું આ કેસમાં મુક્તિ આપતી વખતે મગજનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો? બિલ્કીસ કેસમાં દોષિતોની મુક્તિ વિરુદ્ધ કાર્યકર્તા રૂપ રેખા વર્મા, CPI(M) નેતા સુભાષિની અલી અને સ્વતંત્ર પત્રકાર અને ફિલ્મ નિર્માતા રેવતી લાલ દ્વારા અરજી દાખલ કરવામાં આવી હતી.
બિલ્કીસ બાનો કેસમાં ગુજરાત સરકારને નોટિસ પાઠવતી વખતે સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા મનની અરજીનો હવાલો આપવામા આવ્યો એ આખરે શું છે? આ સવાલ સુપ્રીમ કોર્ટના વકીલ અબ્દુલ કાદિર અબ્બાસીને પૂછ્યો હતો. અબ્બાસીએ કહ્યું- ‘મનની અરજી એ ન્યાયિક શબ્દ છે. હકીકતમાં, જ્યારે પણ કોઈને મુક્ત કરવામાં આવે છે અથવા તેને જામીન આપવામાં આવે છે, ત્યારે તેના વિશે કોઈ તર્ક અથવા કારણ આપવામાં આવે છે. જો કારણ પર્યાપ્ત છે, તો તે નિર્ણય રહે છે. જો આ કોઈ કારણ વગર કરવામાં આવે છે, તો ઉચ્ચ અદાલત નીચલી અદાલત અથવા ટ્રિબ્યુનલને કહે છે કે તમે નિર્ણય આપતી વખતે મનની અરજીનો ઉપયોગ કર્યો નથી. આ કારણથી ઘણી વખત ઉચ્ચ અદાલતો પણ નીચલી અદાલતોના નિર્ણયોને પલટી નાખે છે.
હવે પ્રશ્ન એ છે કે નિર્ણયમાં મગજનો ઉપયોગ ન કરવો એટલે શું?
1. કાયદાની જરૂરિયાતો પૂરી કર્યા વિના લેવાયેલ નિર્ણય
2. કાયદાની શરતો પૂરી કર્યા વિના લેવાયેલ નિર્ણય
3. જાહેર હિતને ધ્યાનમાં લેતા નથી
4. કાનૂની જરૂરિયાતોને અવગણીને નિર્ણયો લેવા
5. સંબંધિત પુરાવાઓને ધ્યાનમાં લેતા નથી.
6. સંબંધિત સામગ્રીને ધ્યાનમાં લીધા વિના અભિપ્રાયની રચના (દા.ત. દસ્તાવેજો, જુબાની, પુરાવા, ભૂતકાળના ચુકાદાઓ)
7. દસ્તાવેજો, જુબાની, રેકોર્ડ પરના પુરાવા લીધા વિના નિર્ણયો લેવા. એટલે કે દરેક નિર્ણય સાથે સંબંધિત દસ્તાવેજો અને પુરાવા હોવા જરૂરી છે.
8. અટકળોના આધારે નિર્ણય લેવો
9. સંબંધિત પક્ષકારોના અધિકારોના મહત્વના મુદ્દાઓને ધ્યાનમાં લીધા વિના નિર્ણય લેવો
10. વિવેકાધીન સત્તાઓનો ઉપયોગ કરવામાં વિલંબ
11. ઉતાવળે આદેશ આપવો.
ગુજરાત સરકારે CrPCની કલમ 433 અને 433A હેઠળ આ નિર્ણય લીધો છે. CrPCની આ બે કલમો હેઠળ- સંબંધિત રાજ્ય સરકાર કોઈપણ દોષિતની મૃત્યુદંડને અન્ય કોઈ સજામાં બદલી શકે છે. તેવી જ રીતે 14 વર્ષની કેદ પૂર્ણ થયા બાદ આજીવન કેદની સજા પણ માફ કરી શકાય છે. તેવી જ રીતે, સંબંધિત સરકાર કઠોર સજાને સાદી જેલ અથવા દંડ અને સાદી કેદને માત્ર દંડમાં બદલી શકે છે. તેના આધારે રાજ્યો નીતિ બનાવે છે. જેને રિમિશન પોલિસી કહેવામાં આવે છે. બિલ્કીસ બાનો કેસના 11 દોષિતોમાંથી એક રાધેશ્યામ ભગવાનદાસ શાહે સીધી ગુજરાત હાઈકોર્ટમાં અપીલ દાખલ કરી હતી. અપીલમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેને માફી નીતિ હેઠળ મુક્ત કરવામાં આવે.
જુલાઈ 2019 માં, ગુજરાત હાઈકોર્ટે અરજી ફગાવી દીધી હતી કે મહારાષ્ટ્રમાં સજા સંભળાવવામાં આવી હોવાથી, મુક્તિ માટેની અપીલ પણ ત્યાં થવી જોઈએ. વાસ્તવમાં, બિલકિસ બાનોની અપીલ પર સુપ્રીમ કોર્ટે કેસને મહારાષ્ટ્રમાં ટ્રાન્સફર કર્યો હતો. જ્યાં મુંબઈની સ્પેશિયલ સીબીઆઈ કોર્ટમાં આ તમામને આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. ગુજરાત હાઈકોર્ટના નિર્ણય સામે દોષિત ભગવાનદાસ સુપ્રીમ કોર્ટમાં પહોંચ્યા હતા. મે 2022માં સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું હતું કે ગુજરાત સરકારે આ મામલે નિર્ણય લેવો જોઈએ, કારણ કે ત્યાં ગુનો આચરવામાં આવ્યો હતો. કોર્ટના નિર્દેશ પર ગુજરાત સરકારે પંચમહાલના કલેક્ટર સુજલ મિત્રાની અધ્યક્ષતામાં એક કમિટીની રચના કરી હતી. સમિતિએ તાજેતરમાં સર્વસંમતિથી 11 દોષિતોની સમય પહેલા મુક્તિની તરફેણમાં ચુકાદો આપ્યો હતો. આ પછી, ગુજરાત સરકારે આ દોષિતોને મુક્ત કરવાની મંજૂરી આપી.
2012ના એક કેસમાં સુપ્રીમ કોર્ટે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે આજીવન કેદ એટલે આજીવન કેદ. જસ્ટિસ કેએસ રાધાકૃષ્ણન અને મદન બી લોકુરની બેન્ચે અવલોકન કર્યું હતું કે “એવી ખોટી માન્યતા હોય છે કે આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહેલા કેદીને 14 કે 20 વર્ષની જેલની સજા પૂરી થવા પર મુક્ત થવાનો અધિકાર છે”. કેદીને એવો કોઈ અધિકાર નથી. આજીવન કેદ અથવા આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહેલા દોષિતે જીવનના અંત સુધી કસ્ટડીમાં રહેવું પડે છે. આજીવન કેદની સજા પૂરી થાય તે પહેલાં, દોષિતને સંબંધિત સરકારની કોઈપણ મુક્તિ અથવા માફી સાથે સીઆરપીસીની કલમ 432 હેઠળ મુક્ત કરી શકાય છે, પરંતુ સીઆરપીસીની કલમ 433-એ મુજબ, સંબંધિત સરકાર આજીવન કેદની સજાને ઘટાડી શકતી નથી.
જૂન 2022 માં, કેન્દ્ર સરકારે રાજ્ય સરકારો માટે દોષિત કેદીઓને જેલમાંથી મુક્ત કરવા માટે માર્ગદર્શિકા બહાર પાડી હતી. આઝાદીના અમૃત મહોત્સવ અંતર્ગત જારી કરવામાં આવેલી આ માર્ગદર્શિકામાં બળાત્કારના દોષિતોને સમય પહેલા જેલમાંથી મુક્ત થવાનો અધિકાર નથી. જો કે, ગુજરાતના અધિક મુખ્ય ગૃહ સચિવ રાજકુમારના જણાવ્યા મુજબ, સુપ્રીમ કોર્ટે રાજ્ય સરકારને આ 11 દોષિતોને ટ્રાયલ કોર્ટમાં લાવવામાં આવે ત્યારે તેમની તત્કાલીન સમય પહેલા મુક્તિની માફીની નીતિ હેઠળ વહેલી તકે મુક્ત કરવા માટે વિચારણા કરવા જણાવ્યું હતું.
અમે અગાઉ ઉલ્લેખ કર્યો છે તેમ, આ તમામને 2008માં મુંબઈની વિશેષ સીબીઆઈ કોર્ટે સજા ફટકારી હતી. તે સમયે ગુજરાતમાં 1992ની માફી નીતિ અમલમાં હતી. આ નીતિમાં બળાત્કારના દોષિતોને વહેલા મુક્ત કરવાની કોઈ વાત કરવામાં આવી નથી. ગુજરાત સરકારના આ નિર્ણય અંગે સ્પષ્ટતા કરવા આવેલા અધિક મુખ્ય ગૃહ સચિવ રાજકુમારે આ વાત કહી. એડિશનલ ચીફ સેક્રેટરીએ દાવો કર્યો હતો કે સુપ્રીમ કોર્ટે 1992ની માફી નીતિ હેઠળ આ 11 કેદીઓની સમય પહેલા મુક્તિ માટેની અપીલ પર વિચાર કરવાનું કહ્યું હતું. તેથી, અમૃત મહોત્સવની કેન્દ્રની માફીની નીતિ બિલકિસ બાનો કેસને લાગુ પડતી નથી.
નવી નીતિ હેઠળ, આને સમય પહેલા છોડી શકાશે નહીં.
-મૃત્યુદંડ અથવા આજીવન સજા
-બળાત્કાર, આતંક, દહેજ મૃત્યુ અને મની લોન્ડરિંગમાં દોષિત
-એક્સપ્લોઝિવ એક્ટ, નેશનલ સિક્યુરિટી એક્ટ, ઓફિશિયલ સિક્રેટ એક્ટ, એન્ટી હાઇજેકિંગ એક્ટ, હ્યુમન ટ્રાફિકિંગમાં દોષિત
આ અપવાદોને બાદ કરતાં, અન્ય કેદીઓની અકાળે મુક્તિ માટે, તે સૌથી મહત્વપૂર્ણ છે કે જેલમાં તેમનું વર્તન સુસંગત હોય. ખાસ કરીને છેલ્લા 3 વર્ષ દરમિયાન.