કોંગ્રેસે 50 વર્ષ બાદ 2017માં આણંદ વિધાનસભા બેઠક જીતી હતી. હવે મોટો સવાલ એ છે કે શું કોંગ્રેસ આ વખતે પણ ચૂંટણીમાં પોતાની જીત જાળવી શકશે? આ બેઠક પર કોંગ્રેસ અને ભાજપ વચ્ચે જોરદાર ટક્કર થવાની સંભાવના છે. અહીં, ભાજપ નાગરિક ચૂંટણીમાં તેનું સારું પ્રદર્શન ચાલુ રાખે તેવી અપેક્ષા છે.
કોંગ્રેસના કાંતિ સોડાપરમારનું કહેવું છે કે તેઓ મોટા માર્જિનથી પોતાની જીતનું પુનરાવર્તન કરવાનો વિશ્વાસ ધરાવે છે. નોંધનીય છે કે તેમણે 2017ની ગુજરાત વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં આ બેઠક 5000 મતોના માર્જિનથી જીતી હતી. ગુજરાત વિધાનસભા ચૂંટણીના બીજા તબક્કામાં આણંદ બેઠક પર 5 ડિસેમ્બરે મતદાન થવાનું છે. રાજકીય નિરીક્ષકો માને છે કે આ વખતે સોડાપરમાર અને ભાજપના યોગેશ પેટલ વચ્ચે સીધો મુકાબલો થશે, કારણ કે આમ આદમી પાર્ટી (આપ)ના ગિરીશ શાંડિલ્યને આ વિસ્તારમાં બહુ જનસમર્થન નથી. દેશની દૂધની રાજધાની તરીકે ઓળખાતી આણંદ બેઠકમાં 15 ઉમેદવારો મેદાનમાં છે. આણંદ પ્રખ્યાત અમૂલ બ્રાન્ડ ડેરી ઉત્પાદનોનું મૂળ સ્થાન છે અને આ ઉત્પાદનો અહીં ગુજરાત મિલ્ક માર્કેટિંગ કોઓપરેટિવ યુનિયનના બેનર હેઠળ બનાવવામાં આવે છે.
આણંદ શહેર આણંદ જિલ્લાની સાત વિધાનસભા મતવિસ્તારોમાંથી એક છે, જેમાંથી પાંચ કોંગ્રેસે 2017માં જીતી હતી. આણંદ મતવિસ્તારમાં 3,13,857 મતદારો છે, જેમાંથી 1,59,122 પુરૂષ, 1,54,730 મહિલા અને પાંચ ટ્રાન્સજેન્ડર છે. આ પ્રદેશમાં ક્ષત્રિય પ્રબળ જાતિ છે. કોંગ્રેસના કાંતિ સોડાપરમાર કહે છે કે 2017 પહેલા હું ત્રણ વખત બહુ ઓછા માર્જિનથી હારતો હતો, પરંતુ ધારાસભ્ય બન્યા બાદ મેં લોકો માટે કામ કર્યું છે. આ વખતે હું 25000 મતોની સરસાઈથી જીતીશ. તેમણે આક્ષેપ કર્યો હતો કે ભાજપ સરકારે મોંઘવારી, બેરોજગારી અને ભ્રષ્ટાચાર સિવાય લોકોને કંઈ આપ્યું નથી. તે જ સમયે, કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતા ભરતસિંહ સોલંકીએ કહ્યું કે તેમની પાર્ટી AAP દ્વારા સંભવિત નુકસાનને ઘટાડવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. તેમણે કહ્યું કે, આણંદ જિલ્લાની તમામ સાત બેઠકો પર કોંગ્રેસ જીતવા માટે આશાવાદી છે. તેણે કહ્યું, ‘અમે 2017માં ઉમરેઠ અને ખંભાત ગુમાવ્યા હતા. આ વખતે અમે ઉમરેઠ અને ખંભાત બેઠક એનસીપીને આપી છે.
ભાજપના સ્થાનિક નેતાઓએ દાવો કર્યો હતો કે પાટીદાર અનામત આંદોલનને કારણે પાર્ટીએ ગયા વખતે આણંદ જિલ્લામાં બેઠકો ગુમાવી હતી, પરંતુ આ વખતે તે કોઈ મુદ્દો નથી. ભાજપના એક સ્થાનિક નેતાએ કહ્યું, “અમે અમારી હારના કારણો ઓળખી લીધા છે અને સુધારાત્મક પગલાં લીધા છે. ચૂંટણીની તારીખો જાહેર થાય તે પહેલા જ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ વિદ્યાનગરમાં એક મોટી રેલીને સંબોધી હતી અને યોગેશ પટેલ જ્યારે ઉમેદવારી પત્ર ભરવા ગયા ત્યારે તેમની સાથે મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલ પણ હતા. આ દર્શાવે છે કે ભાજપ આણંદને કેટલી ગંભીરતાથી લે છે.