કોવિડના નવા પ્રકાર ઓમિક્રોનના કેસ વિશ્વભરમાં અનિયંત્રિત રીતે વધી રહ્યા છે. વૈજ્ઞાનિકો આ ઝડપથી ફેલાતા વેરિયન્ટથી ચિંતિત છે અને કોરોનાની ત્રીજી તરંગની આગાહી કરી રહ્યા છે. ઓમિક્રોન ઝડપથી પ્રસારિત થતો હોવાથી, વાયરસથી દૂર રહેવા માટે નાક અને મોંને રક્ષણ આપતા માસ્ક પહેરવાની પ્રથમ જવાબદારી છે.
વૈજ્ઞાનિકોએ કહ્યું છે કે કાપડમાંથી બનેલા માસ્ક, જેનો ઉપયોગ આપણે બધા સામાન્ય રીતે વાયરસથી બચવા માટે કરીએ છીએ, તે સંપૂર્ણપણે સલામત નથી. તેણે કોરોનાવાયરસના નવા પ્રકાર, ઓમિક્રોન સામે રક્ષણ આપવા માટે સર્જીકલ માસ્ક અથવા વધુ અસરકારક રેસ્પિરેટર માસ્ક સાથે સિંગલ લેયર ક્લોથ માસ્કનો ઉપયોગ કરવાની સલાહ પણ આપી છે.
ઈન્ડિયન કાઉન્સિલ ઓફ મેડિકલ રિસર્ચ (ICMR)ના ડાયરેક્ટર જનરલ બલરામ ભાર્ગવ કહે છે કે ઘરે સારવાર લઈ રહેલા કોવિડ દર્દીને N95 માસ્કની જરૂર છે અને સંભાળ રાખનારને ટ્રિપલ લેયર માસ્ક પહેરવાની જરૂર છે. આવી સ્થિતિમાં, ડૉક્ટરો અન્ય લોકોને ચેપ ન લાગે તે માટે કાપડના સિંગલ લેયરવાળા માસ્કને છોડીને ઓછામાં ઓછા બે કે ત્રણ લેયરનો ફેસ માસ્ક પસંદ કરવાની વિનંતી કરી રહ્યા છે.
યુએસ સ્થિત સીડીસી (સેન્ટર ફોર ડિસીઝ કંટ્રોલ એન્ડ પ્રિવેન્શન) દ્વારા નવી માર્ગદર્શિકા જારી કરવામાં આવી છે. આ મુજબ, બે વર્ષથી વધુ ઉંમરના તમામ લોકો કે જેમને સંપૂર્ણ રસી આપવામાં આવી નથી, તેઓએ જાહેર સ્થળોએ માસ્ક પહેરવું આવશ્યક છે. CDC જણાવે છે કે ‘ક્લોથ માસ્ક હેઠળ ડિસ્પોઝેબલ માસ્ક પહેરો. પુનઃઉપયોગમાં લેવાયેલા માસ્ક ગંદા થતાંની સાથે જ અથવા દિવસમાં ઓછામાં ઓછા એક વખત ધોવા જોઈએ. જો તમારી પાસે ડિસ્પોઝેબલ ફેસ માસ્ક હોય, તો તેને એકવાર પહેર્યા પછી ફેંકી દો.
N95 માસ્ક મદદરૂપ થઈ શકે છે. આ માસ્ક સર્જિકલ માસ્ક કરતાં વધુ અસરકારક છે. તેઓ બહુવિધ લેયર ફિલ્ટર્સથી સજ્જ છે અને ફિટિંગમાં પણ ચુસ્ત છે. આ માસ્ક નાના અને મોટા દૂષણોથી 95 ટકા સુધી રક્ષણ આપે છે. તેમના ફિટને કારણે, લીકેજની શક્યતા ઘણી ઓછી છે. આ માસ્કમાં ત્રણ સ્તરો છે, જે નાનામાં નાના પ્રદૂષણ અને કણોને દૂર રાખે છે.
સ્વાપ્રિલ પરીખ, આરોગ્ય નિષ્ણાત અને ધ કોરોનાવાયરસ બુકના લેખક, સમજાવે છે કે ‘જ્યારે SARS-CoV-2 વાયરસ ફેલાય છે, ત્યારે નબળી રોગપ્રતિકારક શક્તિ ધરાવતી વ્યક્તિ ચેપગ્રસ્ત વ્યક્તિ દ્વારા ઉત્પાદિત એરોસોલ્સને શ્વાસમાં લે છે. આ એરોસોલ બંધ જગ્યામાં ઝડપથી ફેલાઈ શકે છે. N95 જેવા ઉચ્ચ ફિલ્ટરેશન માસ્ક તમે શ્વાસ લેતાની સાથે જ હવામાંથી વાયરસને ફિલ્ટર કરે છે. આ માસ્ક પહેરનારને વાયરસના શ્વાસથી બચાવે છે અને ચેપગ્રસ્ત વ્યક્તિની આસપાસના અન્ય લોકોનું પણ રક્ષણ કરે છે. જ્યારે કાપડનો માસ્ક એટલું રક્ષણ પૂરું પાડતું નથી.
ACGIH (અમેરિકન કોન્ફરન્સ ઑફ ગવર્નમેન્ટલ ઇન્ડસ્ટ્રિયલ હાઇજિનિસ્ટ)ના તારણો સૂચવે છે કે N95 માસ્ક કાપડના માસ્ક કરતાં ઓછામાં ઓછા 7 ગણો વધુ અસરકારક છે અને સર્જિકલ માસ્ક કરતાં 5 ગણો વધુ અસરકારક છે. જો કે, આરોગ્ય નિષ્ણાતો એમ પણ કહે છે કે જો તમારા ચહેરા પર ચોક્કસ પ્રકારના વાળ છે અથવા તમને શ્વાસ લેવામાં કોઈ સમસ્યા છે, તો N95 માસ્ક પહેરવાનું ટાળો.
સીડીસીના જણાવ્યા મુજબ, ચેપગ્રસ્ત વ્યક્તિનો ચહેરો ઢાંક્યા વિના ચેપગ્રસ્ત વ્યક્તિની નજીક આવવાથી ચેપ લાગવા માટે માત્ર 15 મિનિટનો સમય લાગે છે. જો બંનેએ કપડાના માસ્ક પહેર્યા હોય, તો તેને ચેપ લાગવામાં 27 મિનિટ લાગે છે. બંને દ્વારા પહેરવામાં આવેલ સર્જિકલ માસ્ક 30 મિનિટ સુધી રક્ષણ પૂરું પાડે છે. પરંતુ જ્યારે બંને N95 માસ્ક પહેરે છે, ત્યારે સુરક્ષાનો સમય વધીને અઢી કલાક થઈ જાય છે.
ACGIHના પેન્ડેમિક રિસ્પોન્સ ટાસ્ક ફોર્સના જણાવ્યા અનુસાર, બિનસલાહભર્યા N95 માસ્ક પહેરેલા લોકો સુધી પહોંચવામાં COVID-19 ચેપને 25 કલાક લાગે છે. જો N95 માસ્કને ચુસ્તપણે સીલ કરવામાં આવે છે, તો કણ તેમના સુધી પહોંચવાની તક માત્ર 1 ટકા છે. મતલબ કે આ લોકોને 2500 કલાકની સુરક્ષા મળશે. હેલ્થકેર નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે કોવિડ-19 સામેની લડાઈમાં માસ્ક અને રસી બંને ખૂબ જ સારી રીતે કામ કરી શકે છે.
કાપડનો માસ્ક N-95 માસ્ક કરતાં ઓછું રક્ષણ પૂરું પાડે છે. જો કે, માસ્ક પસંદ કરતી વખતે કિંમતને પણ ધ્યાનમાં રાખવી જોઈએ. જે લોકો ભીડભાડવાળા સ્થળોએ જતા નથી અને સામાજિક અંતર જાળવી શકતા નથી, તેમના માટે કાપડના માસ્ક યોગ્ય છે.