World News: કેનેડાના સંરક્ષણ પ્રધાન બિલ બ્લેરે ભારત સાથેના સંબંધોને ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ગણાવ્યા છે અને કહ્યું છે કે તેમનો દેશ ઈન્ડો-પેસિફિક સ્ટ્રેટેજી જેવી ભાગીદારી ચાલુ રાખશે. બ્લેરે જણાવ્યું હતું કે ભારત સાથે મહત્વપૂર્ણ જોડાણ યથાવત્ રહેશે કારણ કે તેમનો દેશ શીખ અલગતાવાદી નેતાની હત્યાની તપાસ કરે છે. એક ઈન્ટરવ્યુમાં બ્લેરે કહ્યું હતું કે ‘અમે સમજીએ છીએ કે ભારત સાથેના અમારા સંબંધોના સંબંધમાં આ એક પડકારજનક મુદ્દો હોઈ શકે છે અને તે સાબિત થયું છે. પરંતુ તે જ સમયે કાયદાનું રક્ષણ કરવાની અમારી જવાબદારી છે. અમારા નાગરિકોનું રક્ષણ કરવું અને એ પણ સુનિશ્ચિત કરીએ કે અમે સંપૂર્ણ તપાસ કરીએ અને સત્ય સુધી પહોંચીએ.
કેનેડાના સંરક્ષણ પ્રધાન બિલ બ્લેરે કહ્યું હતું કે ‘જો આરોપો સાચા સાબિત થશે તો કેનેડાની ધરતી પર કેનેડિયન નાગરિકની હત્યામાં અમારા સાર્વભૌમત્વના ઉલ્લંઘન અંગે કેનેડાને મોટી ચિંતા થશે. બ્લેરે કહ્યું કે ઈન્ડો-પેસિફિક સ્ટ્રેટેજી કેનેડા માટે હજુ પણ મહત્વપૂર્ણ છે. આનાથી આ વિસ્તારમાં સૈન્યની હાજરીમાં વધારો થયો છે અને વધુ પેટ્રોલિંગ ક્ષમતાઓની પ્રતિબદ્ધતાઓ વધી છે. વ્યૂહરચના તે લશ્કરી પ્રાથમિકતાઓમાં પાંચ વર્ષમાં US$492.9 મિલિયનનું યોગદાન આપે છે. જ્યારે આ સમયગાળા દરમિયાન તેના પર કુલ 2.3 બિલિયન યુએસ ડોલરનો ખર્ચ થવાનો છે.
બ્રિટિશ કોલંબિયામાં 18 જૂને ખાલિસ્તાની આતંકવાદી હરદીપ સિંહ નિજ્જરની હત્યામાં ભારતીય એજન્ટો ‘સંભવતઃ’ સામેલ હોવાના કેનેડાના વડાપ્રધાન જસ્ટિન ટ્રુડોના વિસ્ફોટક આરોપોને પગલે ભારત અને કેનેડા વચ્ચે તણાવ વધી ગયો છે. ભારતે 2020માં નિજ્જરને આતંકવાદી જાહેર કર્યો હતો. ભારતે આ આરોપોને ‘વાહિયાત’ અને ‘પ્રેરિત’ ગણાવીને નકારી કાઢ્યા હતા. આ મામલે ઓટ્ટાવામાંથી એક ભારતીય અધિકારીને હાંકી કાઢવાના બદલામાં ભારતે કેનેડાના એક વરિષ્ઠ રાજદ્વારીને પણ હાંકી કાઢ્યા હતા.
કેનેડા ભારત સાથે ગાઢ વેપાર, સંરક્ષણ અને ઈમિગ્રેશન સંબંધો ઈચ્છે છે. પરંતુ સંસદમાં ટ્રુડોના ભારત પર આરોપો પછી બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોમાં ખટાશ આવી ગઈ છે. ભારતે કેનેડાને તેની ધરતી પરથી કાર્યરત આતંકવાદીઓ અને ભારત વિરોધી તત્ત્વો અને કેનેડિયનો માટે વિઝા સેવાઓ સ્થગિત કરવા માટે કડક કાર્યવાહી કરવા જણાવ્યું હતું. નિજ્જરની હત્યાને લઈને બંને દેશો વચ્ચે વધી રહેલા તણાવને કારણે તેમના સંબંધો અત્યાર સુધીના નીચલા સ્તરે પહોંચી ગયા છે. ભારતે કેનેડાને દેશમાં તેના રાજદ્વારી કર્મચારીઓની સંખ્યા ઘટાડવા પણ કહ્યું હતું. ભારતે દલીલ કરી હતી કે પરસ્પર રાજદ્વારી હાજરીમાં તાકાત અને પદમાં સમાનતા હોવી જોઈએ. ભારતમાં કેનેડિયન રાજદ્વારીઓની સંખ્યા કેનેડામાં ભારતીય રાજદ્વારીઓની સંખ્યા કરતાં વધુ છે.