વિરાટ કોહલીએ છેલ્લા ત્રણ વર્ષમાં પોતાની જાતને ઘણી બદલી નાખી છે અને તેની વિશેષતા એ હતી કે જ્યારે તેણે તેની બહુપ્રતીક્ષિત 71મી આંતરરાષ્ટ્રીય સદી ફટકાર્યા પછી તેની લગ્નની વીંટી પર સ્મિત કર્યું અને ચુંબન કર્યું. કોહલીને તેની આંતરરાષ્ટ્રીય સદી માટે 1020 દિવસ રાહ જોવી પડી હતી. ભારતીય ક્રિકેટ પ્રેમીઓ માટે પણ આની ખૂબ જ લાંબી રાહ હતી. હવે તેણે રાહતનો શ્વાસ લીધો. તેણે પહેલા જેવા ઉત્સાહથી તેની ઉજવણી કરી ન હતી. અફઘાનિસ્તાન સામે એશિયા કપની મેચમાં સદી ફટકાર્યા બાદ કોહલીએ હસતાં-હસતાં કહ્યું કે, છેલ્લાં અઢી વર્ષમાં મને ઘણું શીખવ્યું છે. હું એક મહિનામાં 34 વર્ષનો થઈશ અને ગુસ્સામાં ઉજવણી કરવી એ ભૂતકાળની વાત છે.
કોહલીએ ગુરુવારે 61 બોલમાં અણનમ 122 રન બનાવ્યા, જે તેની T20 ક્રિકેટમાં પ્રથમ સદી છે. આ સાથે ભારતે અફઘાનિસ્તાનને 101 રનના વિશાળ અંતરથી હરાવ્યું. કોહલીએ એશિયા કપ પહેલા એક મહિનાનો વિરામ લીધો અને પછી તેને જાણવા મળ્યું કે તેની ટેકનિકમાં કંઈ ખોટું નથી અને તે તેના મનની ગરબડને કદાચ સમજી શકતો નથી. તેણે કહ્યું, મારા મગજમાં ઘણી બધી વાતો ચાલી રહી હતી. લોકો કહેતા હતા કે હું આ ભૂલ કરી રહ્યો છું. મેં મારા શ્રેષ્ઠ સમયના વિડીયો જોયા અને મારું વલણ પહેલા જેવું જ હતું. મારી ટેકનિક પહેલા જેવી જ હતી, ફરક માત્ર એટલો હતો કે મારા મનમાં શું ચાલી રહ્યું હતું તે હું કોઈને સમજાવી શકતો ન હતો.
કોહલીએ કહ્યું, આખરે એક વ્યક્તિ તરીકે તમે જાણો છો કે તમે કઈ સ્થિતિમાં છો. લોકોનો પોતાનો અભિપ્રાય હશે પરંતુ તેઓ કદાચ સમજી શકશે નહીં કે તમે કેવું અનુભવો છો.” કોહલીએ લગભગ ત્રણ વર્ષ પછી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં સદી ફટકારી અને તે પણ એવા ફોર્મેટમાં કે જેની તેને ઓછી આશા હતી. તેની 71મી સદી સાથે, તેણે સૌથી વધુ આંતરરાષ્ટ્રીય સદીઓના સંદર્ભમાં રિકી પોન્ટિંગની બરાબરી કરી. સચિન તેંડુલકર 100 સદી સાથે ટોપ પર છે. “મને ખરેખર આઘાત લાગ્યો હતો,” તેણે કહ્યું. આ ફોર્મેટમાં સદી વિશે વિચાર્યું ન હતું. આ ઘણી બાબતોનું પરિણામ છે. ટીમે ઘણી મદદ કરી.” કોહલીએ તેની અભિનેત્રી પત્ની અનુષ્કા શર્માને શ્રેય આપ્યો જે મુશ્કેલ સમયમાં તેની સાથે રહી. તેણે કહ્યું, “મને ખબર છે કે બહાર ઘણી વાતો ચાલી રહી હતી. મેં મારી રિંગને ચુંબન કર્યું. તમે મને અહીં જોઈ રહ્યા છો કારણ કે એક માણસે મારા માટે વસ્તુઓ સરળ રાખી છે. તે અનુષ્કા છે. આ સદી તેમને અને અમારી પુત્રી વામિકાને સમર્પિત છે.