ભારતમાં લાખો મંદિરો છે. દરેક મંદિરની પોતાની માન્યતા અને વિશેષ વાર્તા છે. આવી સ્થિતિમાં, તમને જાણીને નવાઈ લાગશે કે ઉત્તર પ્રદેશના મેરઠ જિલ્લાના સિંભોલીના દાતિયાના ગામમાં શિવનું એક પ્રાચીન મંદિર છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ મંદિર કોઈ માનવ કે સંસ્થા દ્વારા નહીં, પરંતુ ભૂતોએ રાતોરાત બનાવ્યું હતું. આ મંદિરને ‘ભૂતોન વાલા’ અથવા લાલ મંદિર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે.
એવું કહેવાય છે કે આ મંદિર બનાવતી વખતે ભૂત તેને પૂર્ણ કરી શક્યા ન હતા. મંદિરના નિર્માણ દરમિયાન સૂર્ય ઉગ્યો હતો અને મંદિરના શિખર કર્યા વિના ભૂતોએ ભાગવું પડ્યું હતું. વર્ષ 1980માં આ મંદિરના શિખરમાં ઘણી તિરાડ પડી હતી, ત્યારબાદ સ્થાનિક લોકોએ તેને ફરીથી બનાવ્યું હતું.
સ્થાનિક લોકોનું માનીએ તો, આ મંદિરમાં ઘણી શક્તિ છે, ન જાણે કેટલીવાર અહીં કુદરતી આફતો આવી, પરંતુ મંદિર જેવું હતું તેવું જ ઊભું રહ્યું, આગ લાગી નહીં.
આ મંદિરની ખાસ વાત એ છે કે તે સિમેન્ટથી નહીં પરંતુ લાલ રંગની ઈંટોથી બનેલું છે. ગ્રામજનોનું માનીએ તો આ મંદિર તેમને દરેક પ્રકારની આફતોથી બચાવે છે.
જો કે, ઈતિહાસકારોએ સ્પષ્ટપણે આ મંદિરની ભૂત સાથેની વાતને માત્ર અફવા ગણાવી છે. તેમનું કહેવું છે કે મંદિરના પથ્થરોને જોતા એવું લાગે છે કે તે ત્રીજી સદીમાં ગુપ્ત સામ્રાજ્યમાં બનાવવામાં આવ્યું હતું.