ગુજરાત વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં આ વખતે ઘણી બેઠકો પર ત્રિકોણીય જંગ જોવા મળશે. લગભગ ત્રણ દાયકા પછી રાજ્યમાં સારી સંખ્યા સાથે ત્રીજી શક્તિ ઉભરી રહી છે. જો કે, આમ આદમી પાર્ટી (AAP) રાજ્યના રાજકારણમાં પ્રવેશ્યા બાદ પણ મોટાભાગની બેઠકો પર કોંગ્રેસ અને ભાજપ વચ્ચે સીધો મુકાબલો થશે. ગુજરાત વિધાનસભામાં 182 બેઠકો છે અને આ વર્ષે ડિસેમ્બરમાં ચૂંટણી યોજાવાની છે. રાજ્યમાં છેલ્લું સફળ ગઠબંધન જનતા દળ અને ભાજપનું હતું, જેણે 1990માં અલ્પજીવી સરકાર બનાવી હતી.
એવી અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે કે આમ આદમી પાર્ટી આ વખતે જોરદાર પ્રદર્શન કરી શકશે અને ચૂંટણીના છ મહિના પહેલા જ ચૂંટણીના માહોલમાં તેની હાજરી દેખાઈ રહી છે. તેમનું સોશિયલ મીડિયા અભિયાન જનતામાં પક્ષની છબી બનાવવા માટે ખૂબ જ અસરકારક છે અને આ વખતે તે ઓછામાં ઓછી બે આંકડાની બેઠકો મેળવવા માંગે છે. રાજકીય વિશ્લેષક હરિ દેસાઈ કહે છે કે તે કોંગ્રેસ કે ભાજપ માટે ખતરો નથી.
દેસાઈ માને છે કે પ્રારંભિક છાપ એવી રહી છે કે AAP કોંગ્રેસની સંભાવનાઓને તોડફોડ કરશે, પરંતુ AAPએ જે રીતે યુવાનોને મફત વીજળી અને સ્ટાઈપેન્ડનું વચન આપ્યું છે, તે ફક્ત શહેરી મતદારોને પ્રભાવિત કરી શકે છે. જો આમ થશે તો ભાજપને નુકસાન થશે. ગુજરાતમાં બે રાષ્ટ્રીય પક્ષો ભાજપ અને કોંગ્રેસ કોઈપણ અન્ય રાષ્ટ્રીય કે પ્રાદેશિક પક્ષો સાથે જોડાણ કરવાના મૂડમાં નથી. BTP પહેલાથી જ AAP સાથે ગઠબંધનનો સંકેત આપી ચૂક્યું છે.
AIMIM કોઈ અન્ય પક્ષ સાથે જોડાણ કરવાનો પ્રશ્ન નથી, તેથી આ વખતે ચૂંટણી પૂર્વે કોઈ ગંભીર ગઠબંધન થશે નહીં. રાજકીય વિશ્લેષક દિલીપ ગોહિલ માને છે કે ત્રિકોણીય હરીફાઈ થશે, પરંતુ તમામ બેઠકો પર એવું નહીં બને. તે તમે કેટલા ગંભીર અને પ્રભાવશાળી ઉમેદવારોને મેદાનમાં ઉતારો છો તેના પર નિર્ભર રહેશે. તેમનું કહેવું છે કે તાજેતરમાં AAPએ 10 ઉમેદવારોના નામ જાહેર કર્યા છે, જેમાંથી માત્ર ત્રણ ઉમેદવારો જ ભાજપ અથવા કોંગ્રેસના ઉમેદવારોને ટક્કર આપી શકે છે, બાકીના સંપૂર્ણપણે નવા ચહેરા છે.
ગોહિલ કહે છે કે ભાજપે AAPને ગંભીર ખતરા તરીકે લેવાનું શરૂ કર્યું છે અને જો AAPની ‘મફત સુવિધાઓ’ની ફોર્મ્યુલા કામ કરશે તો તે બંને રાષ્ટ્રીય પક્ષો માટે મોટો પડકાર સાબિત થઈ શકે છે. ચૂંટણી પંચના આંકડા દર્શાવે છે કે ચૂંટણીમાં ત્રીજા પક્ષની હાજરીથી હંમેશા કોંગ્રેસની વોટ બેંકને નુકસાન પહોંચ્યું છે. 2012માં ભૂતપૂર્વ મુખ્ય પ્રધાન સ્વર્ગસ્થ કેશુભાઈ પટેલની આગેવાની હેઠળની ગુજરાત પરિવર્તન પાર્ટીએ આઠ બેઠકો પર ભાજપને અને પાંચ બેઠકો પર કોંગ્રેસને હરાવ્યા હતા.
BSP અને NCP 2017ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસ સાથે ગઠબંધન કરવા માગતા હતા પરંતુ તેમની સીટ-વહેંચણીની આશાઓ ઘણી વધારે હતી. બસપાએ 25 સીટોની માંગણી કરી હતી અને એનસીપીએ છ સીટોની માંગણી કરી હતી જેના પર કોંગ્રેસ સહમત ન હતી. ચૂંટણી પંચના ડેટા બતાવે છે તેમ BSPએ 138 બેઠકો અને NCP 57 બેઠકો પર ચૂંટણી લડી હતી જેનાથી કોંગ્રેસના ઉમેદવારોની સંભાવનાઓને નુકસાન થયું હતું. બીએસપી એક પણ સીટ જીતી શકી ન હતી જ્યારે એનસીપી માત્ર એક સીટ જીતી શકી હતી પરંતુ એકસાથે તેઓ 12 સીટો હારી ગયા હતા જ્યાં કોંગ્રેસના ઉમેદવારો ઓછા માર્જીનથી હાર્યા હતા.