એવું નથી કે ગુનાથી લઈને રાજકારણ સુધીના નેતાઓ માત્ર ઉત્તર પ્રદેશ કે બિહારમાં જ છે. ગુજરાતમાં પણ એવા ઘણા નેતાઓ હતા જેમણે ગુનાખોરીની કાળી દુનિયામાંથી રાજનીતિની વ્હાઇટ કોલર દુનિયામાં પ્રવેશવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આમાંથી એક નામ છે અબ્દુલ લતીફ. અબ્દુલ લતીફ જે ભારતના મોસ્ટ વોન્ટેડ ગુનેગારોની યાદીમાં સામેલ હતો, તેની શક્તિનો અંદાજ એ વાત પરથી લગાવી શકાય છે કે દાઉદ ઈબ્રાહિમ પણ તેને માથાનો દુખાવો માનતો હતો.
ગુજરાતના ડોન અબ્દુલ લતીફનો જન્મ અમદાવાદના દરિયાપુર વિસ્તારમાં થયો હતો. અત્યંત ગરીબ પરિવાર સાથે સંબંધ ધરાવતા અબ્દુલ લતીફનું બાળપણ ઘણી ખામીઓમાં વીત્યું હતું. આઠ ભાઈ-બહેનના પરિવારમાં પિતાની કમાણીથી ઘર ચલાવવું ખૂબ જ મુશ્કેલ હતું. જોકે પિતા અબ્દુલ લતીફને ભણાવવા માંગતા હતા, પરંતુ પરિવારની નબળી આર્થિક સ્થિતિને કારણે તેણે 12મા ધોરણ પછી શાળા છોડી દીધી. ઘરમાં આટલી ગરીબી જોઈને અબ્દુલ લતીફે તેને દૂર કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી.
તેણે નક્કી કર્યું કે ગમે તે થાય, તે આખી જિંદગી ગરીબીમાં નહીં વિતાવે. પછી ખોટા રસ્તે આગળ વધવાની પ્રક્રિયા શરૂ કરી. અબ્દુલ લતીફે સિત્તેરના દાયકાની શરૂઆતમાં ગુનાની દુનિયામાં પ્રવેશ કર્યો હતો. ગેરકાયદેસર રીતે દેશી દારૂ સપ્લાય કરીને શરૂ કર્યું. એંસીના દાયકામાં ગુજરાતમાં દેશી દારૂનો ધંધો ધમધોકાર ચાલતો હતો એટલે અબ્દુલ પણ તેમાં ઝંપલાવ્યું. અબ્દુલ લતીફે રાજસ્થાનના ઉદયપુરમાં ઘણી દારૂની ભઠ્ઠીઓમાં પણ નાણાં રોક્યા હતા.
તે પોતાના કાળા કારોબાર દ્વારા દેશના અન્ય રાજ્યોમાં પગ ફેલાવવા માંગતો હતો અને થયું પણ એવું જ. અબ્દુલ લતીફે આ કાળા ધંધામાંથી અઢળક કમાણી કરી હતી, પરંતુ ગુનાખોરીની દુનિયામાં આ માત્ર શરૂઆત હતી. આ તેના ગુજરાતના માફિયા ડોન બનવાની શરૂઆત હતી. અંડરવર્લ્ડ ડોન દાઉદ ઈબ્રાહિમ માટે આ મુસીબતની શરૂઆત હતી. થોડા જ સમયમાં અબ્દુલનું નામ ગેરકાયદે દારૂના વેપારીઓની યાદીમાં ટોચ પર આવી ગયું હતું. આ ધંધામાંથી અઢળક કમાણી કર્યા બાદ અબ્દુલ લતીફના પગલાં ગુનાખોરીના કળણમાં ડૂબતા ગયા. અબ્દુલ લતીફનો આગળનો સ્ટોપ હથિયારોની દાણચોરીનો હતો.
દારૂના ધંધામાં પોતાનું નામ બનાવ્યા પછી અબ્દુલને ઘણા દુષ્ટ ગુનેગારો સાથે ભાગદોડ હતી, જેના કારણે તેને હથિયારોની દાણચોરીમાં ફાયદો થયો હતો. એંસીના દાયકા સુધીમાં તેઓ ગુજરાતમાં ગુનાખોરીની દુનિયામાં જાણીતું નામ બની ગયા હતા. અબ્દુલ વિરુદ્ધ હત્યા, અપહરણ, ખંડણી અને ખંડણી જેવા અનેક કેસમાં કેસ નોંધવામાં આવ્યા હતા. અન્ય તમામ ડોન માફિયાઓની જેમ અબ્દુલ લતીફ પણ એક વર્ગ માટે મસીહા તરીકે ઉભરી આવ્યો હતો.
ગરીબીનું જીવન નજીકથી જોનાર અબ્દુલ લતીફ જરૂરિયાતમંદ લોકોને મદદ કરે છે. છોકરીઓના લગ્ન કરાવવા, લોકોનું દેવું ચૂકવવું, ગરીબોને તેમના ભણતર માટે પૈસા આપવા… આ બધા કામોમાં લતીફ ઘણીવાર આગળ રહેતો. અમદાવાદમાં લતીફના ચાહકોની કોઈ કમી નહોતી. આ જ કારણ હતું કે તેણે જેલમાંથી જ રાજકારણમાં આવવાનું મન બનાવ્યું હતું. 1986-87 ગુજરાત મ્યુનિસિપલ ચૂંટણીઓમાં, અબ્દુલે પાંચ બેઠકો માટે ઉમેદવારો ઉભા રાખ્યા.
શહેરના કાલુપુર, શાહપુર, દરિયાપુર, જમાલપુર અને રાખંડા નગરપાલિકાની બેઠકો હવે ગુજરાતના માફિયા ડોન અબ્દુલ પાસે હતી. અબ્દુલ લતીફે રાજકારણમાં પોતાનું સ્થાન બનાવ્યું, પરંતુ તેમનું મન હજુ અપરાધથી ભરાયું ન હતું. 1990 ની આસપાસ તે ગુજરાતમાં એટલો શક્તિશાળી બની ગયો હતો કે મુંબઈમાં અંડરવર્લ્ડ ડોન દાઉદ પણ પછાડવા લાગ્યો હતો. અબ્દુલે દાઉદના દુશ્મનને આશ્રય આપ્યો હતો. ગરીબીમાં જન્મેલા અબ્દુલે હવે ખૂબ જ સ્ટાઇલિશ જીવન જીવવાનું શરૂ કરી દીધું હતું.
દરેક સમયે હાથમાં સિગારેટ અને તેની સફેદ ફિયાટ કાર તેની ઓળખ બની ગઈ હતી. ચૂંટણી જીત્યા બાદ ગુજરાતમાં તેમનો દરજ્જો વધુ વધી ગયો હતો. તેમને સુપ્રીમ કોર્ટમાંથી જામીન પણ મળ્યા હતા. દાઉદ ઈબ્રાહિમને પણ અબ્દુલ લતીફની શક્તિનો અહેસાસ થઈ ગયો હતો. કહેવાય છે કે નેવુંના દાયકાની શરૂઆતમાં દાઉદે પણ અબ્દુલ સાથે મિત્રતા કરવાનું મન બનાવી લીધું હતું અને તેથી અબ્દુલને દુબઈ બોલાવવામાં આવ્યો હતો. દુબઈમાં બંનેની મુલાકાત સફળ રહી હતી. થોડા સમય પહેલાના દુશ્મનો હવે મિત્ર બની ગયા છે. પરંતુ બંનેની આ મિત્રતા મુંબઈના અન્ય ગુનેગાર શાહજાદાને પસંદ ન પડી.
અબ્દુલ દુબઈથી પરત ફર્યા બાદ શાહજાદા અને અબ્દુલ વચ્ચે દુશ્મનાવટ ખૂબ વધી ગઈ હતી. અવારનવાર તેની ગેંગ વોરના સમાચારો સામે આવતા હતા. એકવાર શાહજાદા ગુજરાતમાં દારૂના ધંધાર્થી હંસરાજ સાથે રાધિકા જીમખાનામાં બેઠા હતા, ત્યારે અબ્દુલ લતીફની ગેંગે ત્યાં ગોળીબાર શરૂ કર્યો. આ ઘટનામાં શાહજાદા સહિત નવ લોકોના મોત થયા હતા. ગુજરાત પોલીસ હવે અબ્દુલ પછી હતી. તે પોલીસથી ભાગી રહ્યો હતો.
કોંગ્રેસના તત્કાલીન નેતા રઉફ વલ્લીઉલ્લા પણ અબ્દુલને કોઈપણ ભોગે સજા કરાવવા માંગતા હતા. તે બધાને ટાળતો હતો. તે સમયે પણ દાઉદે અબ્દુલને મદદ કરી હતી. અબ્દુલ ફરી એકવાર બચવા માટે દુબઈ ભાગી ગયો હતો. દુબઈમાં જ અબ્દુલે કોંગ્રેસના નેતા રઉફ વલ્લીઉલ્લાહની હત્યાની યોજના બનાવી હતી. બાદમાં 1992માં અબ્દુલ્લાની ગેંગના બે શાર્પ શૂટરોએ રઉફ વલ્લીઉલ્લાહની ગોળી મારીને હત્યા કરી નાખી.
અબ્દુલ માટે હવે ગુજરાતમાં રહેવું મુશ્કેલ બની રહ્યું હતું. તેના પર ટાડા અને રાસુકા જેવા કઠોર કાયદાની કલમો પહેલેથી જ લાદવામાં આવી હતી. તેથી તેણે દેશ છોડીને દુબઈમાં રહેવાનું શરૂ કર્યું. ત્યાંથી તે પાકિસ્તાન પણ ગયો હતો જ્યાં તે ટાઈગર મેમણને પણ મળ્યો હતો. કહેવાય છે કે 1993ના મુંબઈ વિસ્ફોટોમાં અબ્દુલે દાઉદને હથિયારોની સપ્લાયમાં મદદ કરી હતી. મુંબઈ હુમલા બાદ અબ્દુલ મોસ્ટ વોન્ટેડ ગુનેગારોની યાદીમાં સામેલ થઈ ગયો હતો. તે પોલીસથી છુપાઈ રહ્યો હતો. માનવામાં આવે છે કે તે પાકિસ્તાન ભાગી ગયો હતો. જોકે, 1995માં ગુજરાત ATSએ અબ્દુલ લતીફની દિલ્હીથી ધરપકડ કરી હતી.
અબ્દુલ લતીફને ગુજરાતની સાબરમતી જેલમાં રાખવામાં આવ્યો હતો જ્યાં તે બે વર્ષ સુધી બંધ રહ્યો હતો. જોકે, 29 નવેમ્બર 1997ના રોજ તેણે પોલીસથી બચવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આ તેની સૌથી મોટી ભૂલ હતી. પોલીસે અબ્દુલ લતીફને એન્કાઉન્ટરમાં માર્યો હતો. ક્યારેક કોઈ માટે મસીહા તો ક્યારેક રાજકારણમાં પોતાની ઓળખ બનાવવાનું સપનું જોનાર ગુજરાતનો ડોન પોતાના અંતિમ દિવસોમાં દેશનો સૌથી મોટો દુશ્મન બની ગયો હતો. દાઉદને મળ્યા પછી અબ્દુલ લતીફનું જીવન સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગયું અને તેનો અંત જે રીતે થવો જોઈતો હતો તે જ રીતે થયો.