સુરત દેશના શ્રેષ્ઠ સ્માર્ટ સિટીમાંનું એક છે, પરંતુ તેનું કામ હજુ સ્માર્ટ બનવાનું બાકી છે. સુરત મહાનગરપાલિકા હવે 100 ટકા ડિજિટલ થવાની તૈયારી કરી રહી છે. અત્યારે પાલિકા પાસે પૂરતા કોમ્પ્યુટર પણ નથી. જે છે તેમાં પણ 50 ટકા કોમ્પ્યુટર યોગ્ય રીતે કામ કરતા નથી. હાલમાં મહાનગરપાલિકાની 9 ઝોન કચેરીઓ, આઇએસડી, ઓડિટ, હિસાબો સહિત વિવિધ વિભાગોમાં 2200 કોમ્પ્યુટર છે જેમાંથી 1100 જેટલા કોમ્પ્યુટર યોગ્ય રીતે કાર્યરત છે. મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનના મોટાભાગના કમ્પ્યુટર્સમાં i-3 પ્રોસેસર હોય છે, જ્યારે અત્યારે ઓછામાં ઓછા i-7 પ્રોસેસર હોવા જોઈએ. આ કામના 1 કલાક માટે બે કલાક લે છે. જેના કારણે પ્રજાજનો તેમજ કર્મચારીઓનો સમય બગડે છે. હાલમાં મહાનગરપાલિકાના વિવિધ વિભાગોમાં ઓછામાં ઓછા 800 કોમ્પ્યુટરની અછત છે.
મહાનગરપાલિકા પેપરલેસ બનવા તરફ આગળ વધી રહી છે પરંતુ આ માટે સૌથી મહત્વની બાબત કોમ્પ્યુટરનો અભાવ છે. છેલ્લા 3-4 વર્ષથી કોમ્પ્યુટર ખરીદવામાં આવ્યું નથી. મોટાભાગના કોમ્પ્યુટરો ધીમી ગતિએ ચાલે છે, જે ઝડપી કામ કરતા અધિકારીઓ અને કર્મચારીઓની કાર્યક્ષમતાને પણ અસર કરે છે. કર્મચારીઓના આર્થિક સહયોગથી મહાનગરપાલિકાના એક વિભાગમાં કોમ્પ્યુટરના પાર્ટ્સ મંગાવવામાં આવ્યા હતા. ISD વિભાગના અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, કોવિડને કારણે ખર્ચ બંધ થઈ ગયો હતો. જેના કારણે 2020થી અત્યાર સુધી કોમ્પ્યુટર ખરીદવામાં આવ્યા નથી. જો કે કોવિડના કામ માટે જરૂરી કોમ્પ્યુટરની ખરીદી કરવામાં આવી હતી, પરંતુ કોવિડમાં અન્ય કામ માટે કોમ્પ્યુટર ખરીદવા જેવી કામગીરી અટકાવી દેવામાં આવી હતી. ISDનું વર્ષ 2022-23 માટે 8 કરોડનું બજેટ છે. તજજ્ઞો કહે છે કે ટેક્નોલોજીનો યુગ ચાલી રહ્યો છે ત્યારે પાલિકાએ હાઈટેક બનવું જોઈએ. આ માટે વધુ પૈસાની જરૂર પડી શકે છે.
નગરપાલિકાના મોટા ભાગના કોમ્પ્યુટરમાં i-3 પ્રોસેસર છે જે તદ્દન જુના છે. હાલમાં i7 પ્રોસેસર ચાલી રહ્યું છે. જેના કારણે કોમ્પ્યુટર હેંગ થવા, સોફ્ટવેર સપોર્ટ ન કરવા જેવી સમસ્યા સર્જાય છે. આ સાથે જે કામ એક કલાકમાં થવું જોઈએ તે કામમાં 2 થી 3 કલાકનો સમય લાગી રહ્યો છે. જે કોમ્પ્યુટર સારી રીતે કામ કરી રહ્યા છે, તે પણ આગામી 2 વર્ષ સુધી જ ચાલી શકશે. જે માંગવામાં આવે છે તેના 30-40% આપવામાં આવે છે. ચીફ ઓડિટર સ્મિથ સેઠે જણાવ્યું હતું કે ઓડિટ વિભાગમાં 42 કોમ્પ્યુટર છે અને તમામ સારી રીતે ચાલી રહ્યા છે. વિભાગમાં એક પણ કોમ્પ્યુટરની માંગ નથી. મહાનગરપાલિકાની સ્ટેન્ડિંગ કમિટીએ તમામ વિભાગોને ઓનલાઈન કરવાની જાહેરાત કરી છે. હાલમાં મેન્યુઅલની સાથે ડિજિટલ સિસ્ટમ પણ ચાલી રહી છે. કર્મચારીઓને આગામી છ મહિના સુધી તાલીમ આપવામાં આવશે. તે પછી 1 જાન્યુઆરી, 2023 થી વિભાગો 100% ડિજિટલ થઈ જશે.
મહાનગરપાલિકાના વિવિધ વિભાગોમાં કોમ્પ્યુટરની સાથે પ્રિન્ટરની પણ ભારે અછત છે. હાલમાં વિવિધ વિભાગો અને ઝોનમાં 1300 પ્રિન્ટરો છે. અત્યારે 480 પ્રિન્ટરની અછત છે. પ્રિન્ટરની અછત પણ કામમાં અવરોધરૂપ બની રહી છે. મહાનગરપાલિકાના એક મહત્વના વિભાગમાં કોમ્પ્યુટરના અભાવે અને તેની કામગીરી યોગ્ય રીતે ન થવાના કારણે સ્ટાફ કોઈને કોઈ રીતે પોતાની રીતે કામગીરી સંભાળી રહ્યો છે. કારણ કે ઉચ્ચ અધિકારીઓને સમયસર કામ કરવાની જરૂર છે, પરંતુ તેમને સમસ્યાઓ સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી. કોમ્પ્યુટર કાર્યરત ન હોવાને કારણે જન્મ-મરણ પ્રમાણપત્ર, વિવિધ વિભાગોના રિપોર્ટ, વેરા વગેરેની કામગીરીમાં વિલંબ થાય છે. અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર કોઈપણ કામ માટે બેથી ચાર ગણો સમય લાગે છે. મોટાભાગની કામગીરી કોમ્પ્યુટરાઈઝ્ડ થઈ ગઈ છે