ગણેશ ચતુર્થીનો તહેવાર દેશભરમાં ધામધૂમથી ઉજવવામાં આવી રહ્યો છે. ગણપતિને સમર્પિત આ ઉત્સવ ગામડાથી લઈને નાના-મોટા તમામ શહેરોમાં ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસે લોકો ભગવાન ગણેશની સ્થાપના અને પૂજા કરે છે. એવું કહેવાય છે કે ગણેશ ઉત્સવની શરૂઆત 1892માં મહારાષ્ટ્રમાં લોકમાન્ય બાલ ગંગાધર તિલક દ્વારા કરવામાં આવી હતી. તે સમયે દેશમાં આઝાદીની લડાઈ ચાલી રહી હતી.
આવી સ્થિતિમાં લોકોમાં એકતા અને દેશભક્તિની ભાવના જાગૃત કરવાના હેતુથી તિલકએ ગણેશ ઉત્સવના નામે ગણેશ ઉત્સવની ઉજવણી કરી. જોકે બહુ ઓછા લોકો જાણતા હશે કે આ પહેલા ગુજરાતના પાટણ શહેરમાં રહેતા મહારાષ્ટ્રના એક પરિવારે 1878માં પાટણની ગણેશવાડીમાં ગણેશ ઉત્સવની શરૂઆત કરી હતી. આના પુરાવા આજે પણ મોજૂદ છે.
પાટણ શહેરમાં રહેતા આ મરાઠી પરિવારે 1878માં પોતાના ઘરમાં ગણેશજીની સ્થાપના કરી હતી. ત્યારે તેમણે વડોદરાથી ગણેશજીની માટીની મૂર્તિ મંગાવી હતી. આ પરંપરા આજે પણ ચાલુ છે. ભગવાન ગણેશને સમર્પિત ગણેશ ચતુર્થીનો તહેવાર દર વર્ષે ભાદ્રપદ મહિનાના શુક્લ પક્ષની ચતુર્થી તિથિએ ઉજવવામાં આવે છે. મહારાષ્ટ્રના લોકો આ તહેવાર ખૂબ જ ધામધૂમથી ઉજવે છે.
મરાઠી પરિવારના સભ્ય સુરેશ ભાઈ દેશમુખ કહે છે, “અમારા પરિવારમાં છેલ્લા 144 વર્ષથી ગણેશ મહોત્સવ ઉજવવામાં આવે છે. અહીંની ગણેશ મૂર્તિની વિશેષતા એ છે કે આજે પણ આ મૂર્તિ એ જ માટીમાંથી બનાવવામાં આવે છે જેમાંથી 144 વર્ષ પહેલા મૂર્તિ બનાવવામાં આવી હતી. જ્યારે પણ આ મૂર્તિ તૂટી જાય છે, ત્યારે તેને મંત્રોચ્ચાર સાથે તે જ માટીથી ફરીથી બનાવવામાં આવે છે અને ભગવાન ગણેશની વિધિવત પૂજા કરવામાં આવે છે.