74 વર્ષ બાદ ચિત્તા દેશમાં પરત ફરી રહ્યા છે. નામીબિયાથી ભારતમાં લાવવામાં આવેલા આઠ ચિત્તાઓને આજે મધ્યપ્રદેશના શ્યોપુરમાં કુનો નેશનલ પાર્કમાં છોડવામાં આવશે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી પોતે નેશનલ પાર્કમાં ચિત્તા છોડશે, પરંતુ તે પહેલા જ એક વિવાદ શરૂ થઈ ગયો છે. ચિત્તાઓનું નવું ઘર શ્યોપુરના કુનો નેશનલ પાર્કમાં જમીનને લઈને આ વિવાદ ઊભો થયો છે. પાલપુર રાજવીઓના વંશજોએ અભ્યારણ માટે આપવામાં આવેલી જમીનને લઈને કોર્ટમાં અરજી કરી છે જેની સુનાવણી 19 સપ્ટેમ્બરે થશે.
રાજવી પરિવારના વંશજો દ્વારા આપવામાં આવેલી અરજીમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આ જમીન સિંહોને રાખવા માટે આપવામાં આવી હતી, પરંતુ હવે અહી ચિત્તા લાવવામાં આવી રહ્યા છે. પાલપુર રાજવીઓના વંશજોએ વિડિયો બહાર પાડ્યો અને તેમની પીડા વર્ણવતા કહ્યું, “કાં તો અમને અમારી જમીન પાછી આપવામાં આવે અથવા સિંહોને સદી (અભ્યારણ)માં લાવવામાં આવે.” શ્યોપુર જિલ્લાના વિજયપુરની એડિશનલ સેશન્સ કોર્ટમાં પાલપુર રાજવી પરિવાર વતી ગ્વાલિયર હાઈકોર્ટના આદેશની અવમાનના માટેની અરજી દાખલ કરવામાં આવી છે.
પાલપુર રાજ પરિવારનું કહેવું છે કે હાઈકોર્ટે જિલ્લા વહીવટીતંત્રને અમારી અરજી અને દાવાઓના જવાબમાં જવાબ આપવા કહ્યું હતું. હાઇકોર્ટનો સીધો આદેશ હોવા છતાં કલેકટરે અમારી અરજીનો ઉલ્લેખ કર્યા વગર રિપોર્ટ રજૂ કરીને જમીન સંપાદન કરવાનો હુકમ કર્યો હતો. આ કેસમાં આગામી સુનાવણી 19 સપ્ટેમ્બરે વિજયપુર એડીજે કોર્ટમાં થશે. રાજ પરિવાર વતી દાખલ કરવામાં આવેલી અરજીમાં કુનો નેશનલ પાર્કની અંદર વહીવટીતંત્ર દ્વારા અધિગ્રહિત કરાયેલા કિલ્લા અને રાજ પરિવારની જમીનનો કબજો પરત કરવાની માંગ કરવામાં આવી છે.
પાલપુર રાજવી પરિવારનો દાવો છે કે તેઓએ પોતાનો કિલ્લો અને જમીન સિંહો માટે આપી હતી ચિત્તાઓ માટે નહીં. જો સિંહો આવ્યા હોત તો જંગલ બચી ગયું હોત, પરંતુ હવે ચિત્તાઓ માટે મેદાન બનાવવામાં આવી રહ્યું છે અને વૃક્ષો કપાઈ રહ્યા છે. રાજવી પરિવાર તરફથી કહેવામાં આવ્યું છે કે જ્યારે કુનોને ગીરના સિંહોને લાવવા માટે અભયારણ્ય જાહેર કરવામાં આવ્યું ત્યારે તેણે પોતાનો કિલ્લો અને 260 વીઘા જમીન ખાલી કરવી પડી હતી. પાલપુર રાજવી પરિવારના વંશજોએ તેમની પૈતૃક સંપત્તિ પાછી મેળવવા માટે રાજ્ય સરકાર સામે કોર્ટમાં અરજી કરી હતી.
કુનો-પાલપુર પર શાસન કરનારા પરિવારના વંશજ શ્રી ગોપાલ દેવ સિંહે જણાવ્યું કે તેમણે મિલકત પાછી મેળવવા માટે સેશન્સ કોર્ટમાં અરજી કરી છે. પાલપુર રજવાડાના વંશજો શિવરાજ કુંવર, પુષ્પરાજ સિંહ, કૃષ્ણરાજ સિંહ, વિક્રમરાજ સિંહ, ચંદ્રપ્રભા સિંહ, વિજયા કુમારી વગેરેએ વર્ષ 2010માં ગ્વાલિયર હાઈકોર્ટમાં કુનો સેન્ચ્યુરી માટે જમીન સંપાદન વિરુદ્ધ અરજી દાખલ કરી હતી. હાઈકોર્ટે પિટિશનમાં આપવામાં આવેલી હકીકતો પર સંતોષ વ્યક્ત કરતા કહ્યું કે આ મામલો સેશન્સ કોર્ટનો છે. હાઈકોર્ટ આવા કેસની સીધી સુનાવણી કરતી નથી. તેથી વર્ષ 2013માં શ્યોપુર કલેક્ટર મારફત કોર્ટે આ મામલો વિજયપુર સેશન્સ કોર્ટમાં લઈ જવાનો આદેશ આપ્યો હતો.
2013થી શ્યોપુરમાં તૈનાત કલેક્ટર મામલો સ્થગિત રાખતા હતા. પાલપુર રજવાડાના વંશજોએ વર્ષ 2019માં શ્યોપુર કલેક્ટર સામે હાઈકોર્ટના તિરસ્કારની કાર્યવાહી શરૂ કરી હતી, જ્યારે તત્કાલીન કલેક્ટરે ઉતાવળમાં આ કેસ વિજયપુર સેશન્સ કોર્ટમાં મોકલ્યો હતો. પાલપુરના રજવાડાનો આરોપ છે કે કલેક્ટરે ખોટી માહિતી આપીને કેસ રજૂ કર્યો હતો. હાઈકોર્ટના આદેશના અવમાનના વિરોધમાં પાલપુરના રાજવી પરિવારે વિજયપુર કોર્ટમાં અરજી કરી છે, જેની પ્રથમ સુનાવણી 8 સપ્ટેમ્બરના રોજ હાથ ધરવામાં આવી હતી અને આગામી સુનાવણી 19 સપ્ટેમ્બરના રોજ યોજાશે.
શેર (સિંઘ) પ્રોજેક્ટ માટે જમીન સંપાદનની સૂચના 1981માં બહાર પાડવામાં આવી હતી. કુનો પાલપુર સદીમાં, 220 વીઘા સિંચાઈ-ઉપજાઉ જમીન સંપાદિત કરવામાં આવી હતી જેના બદલામાં 27 વીઘા પિયત, ખરબચડી, ખડકાળ જમીન આપવામાં આવી હતી. 220 વીઘા જમીનની વચ્ચે પાલપુર રજવાડાનો ઐતિહાસિક કિલ્લો, પગથિયાં, મંદિર વગેરે મિલકતો આવેલી છે જેના માટે સંપાદનમાં કોઈ ઉલ્લેખ નથી કે કોઈ વળતર પણ મળ્યું નથી, તેમ છતાં સરકાર આ મિલકતોનો ઉપયોગ કરી રહી છે.
પાલપુર રાજવી પરિવારના વંશજ શ્રી ગોપાલ દેવ સિંહ કહે છે કે પાલપુરના રાજા સ્વર્ગસ્થ જગમોહન સિંહ, જેઓ ત્રણ વખત ધારાસભ્ય પણ રહી ચૂક્યા છે. તેમણે પોતે આ સદીનો પાયો નાખ્યો હતો જેથી ઓછામાં ઓછા પ્રાણીઓ અને જંગલો સલામત હોઈ શકે પરંતુ સમય જતાં અમને બહાર કાઢવામાં આવ્યા. તેમણે કહ્યું કે, અમારી પ્રોપર્ટીની કિંમત શૂન્ય ગણવામાં આવી હતી અને યોગ્ય વળતર મળ્યું નથી. હવે ચિતાઓ સાથે આવતાં જંગલ પણ કપાઈ ગયું છે. વર્ષ 2013થી સરકાર અમને સતત ટાળી રહી છે અમારો કેસ કોર્ટમાં પહોંચતો નથી.
પાલપુર રાજવી પરિવારના વંશજોનું કહેવું છે કે અભયારણ્યનું નામ પાલપુર હોવું જોઈએ તેને હટાવીને કુનો નેશનલ પાર્ક કરી દેવામાં આવ્યું, વળતર મળવું તો દૂર. પણ અમને થોડું માન આપો. તેમણે કહ્યું કે અમે એકલા નથી 400થી વધુ આદિવાસી પરિવારો હજુ પણ યોગ્ય વળતરથી વંચિત છે.