MQ-9B પ્રિડેટર ડ્રોન ડીલ વાટાઘાટો દરમિયાન ડ્રોનની કિંમત નક્કી કરવામાં આવશે. પરંતુ અંદાજ છે કે તેની કિંમત લગભગ ત્રણ અબજ યુએસ ડોલર હશે. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, ભારત અને યુએસ સરકાર વચ્ચે નિર્ધારિત પ્રક્રિયા મુજબ કરાર થશે. પેન્ટાગોન ભારતીય સશસ્ત્ર દળોની જરૂરિયાત વિશે જનરલ એટોમિક્સને જાણ કરશે. વાટાઘાટો દરમિયાન ડ્રોનની કિંમત નક્કી કરવામાં આવશે.
આંતર-સરકારી માળખા હેઠળ, ભારત માર્ચ સુધીમાં યુએસ પાસેથી 31 MQ-9B પ્રિડેટર સશસ્ત્ર ડ્રોન ખરીદવા માટે ઐતિહાસિક સોદાને અંતિમ સ્વરૂપ આપે તેવી શક્યતા છે. એવી અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે કે આ ડ્રોન્સના સપ્લાયને અમેરિકી કોંગ્રેસ આગામી થોડા અઠવાડિયામાં મંજૂરી આપી દેશે. સૂત્રોએ જણાવ્યું કે યુએસ અને ભારતીય અધિકારીઓ મોટી યુએસ ડિફેન્સ કંપની જનરલ એટોમિક્સ (GA) પાસેથી ડ્રોન ખરીદવા માટે ભારતના લેટર ઓફ રિક્વેસ્ટ (LoR) પર વોશિંગ્ટન તરફથી પ્રતિસાદ મળ્યા બાદ ખરીદી પર અંતિમ વાટાઘાટો કરશે.
સશસ્ત્ર દળોના સર્વેલન્સ નેટવર્કને મજબૂત કરવા (ખાસ કરીને ચીન સાથેની વાસ્તવિક નિયંત્રણ રેખા પર), ભારત આ ‘કિલર’ ડ્રોન ખરીદી રહ્યું છે. જે લાંબા સમય સુધી ઉડવામાં સક્ષમ છે. તેના પર ત્રણ અબજ યુએસ ડોલરનો ખર્ચ થશે. વાટાઘાટો દરમિયાન ડ્રોનની કિંમત નક્કી કરવામાં આવશે, પરંતુ અંદાજ છે કે તેની કિંમત લગભગ 3 બિલિયન યુએસ ડોલર હશે. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, કરાર ભારત અને યુએસ સરકાર વચ્ચે યોગ્ય પ્રક્રિયા અનુસાર થશે અને પેન્ટાગોન ભારતીય સશસ્ત્ર દળોની જરૂરિયાત વિશે જનરલ એટોમિક્સને જાણ કરશે.
ભારત દ્વારા ડ્રોનની પ્રસ્તાવિત ખરીદીનો મુદ્દો રક્ષા મંત્રી રાજનાથ સિંહ અને અમેરિકી રક્ષા સચિવ લોયડ જે વચ્ચે ઉઠ્યો હોવાનું માનવામાં આવે છે. ઓસ્ટિન વચ્ચેની વાતચીત દરમિયાન સામે આવ્યો હતો. નોંધનીય છે કે વર્ષ 2020માં ભારતીય નૌકાદળે હિંદ મહાસાગરમાં દેખરેખ માટે જનરલ એટોમિક્સ પાસેથી બે MQ-9B સી-ગાર્ડિયન ડ્રોન એક વર્ષના સમયગાળા માટે લીઝ પર લીધા હતા. બાદમાં લીઝની મુદત લંબાવવામાં આવી હતી.ભારત-યુએસ સંરક્ષણ સહયોગ વર્ષોથી વધ્યો છે.