દેશમાં કેન્દ્ર સરકારના કોઈ એક મંત્રીની સૌથી વધુ પ્રશંસા કરવામાં આવે તો તે છે રોડ અને ટ્રાન્સપોર્ટ મંત્રી નીતિન ગડકરી. કહેવાય છે કે તેમના આવ્યા બાદ દેશમાં રસ્તાઓનો ઝડપી વિકાસ થયો છે. વૈશ્વિક સ્તરે કોઈપણ દેશનો વિકાસ રસ્તાઓની પ્રગતિથી પણ માપવામાં આવે છે. દેશવાસીઓ માટે અનેક શહેરોને જોડવા માટે હાઈવે અને એક્સપ્રેસ વેનું નેટવર્ક બિછાવવામાં આવી રહ્યું છે.
આવી સ્થિતિમાં દિલ્હી અને મુંબઈ વચ્ચે દેશનો સૌથી લાંબો એક્સપ્રેસ વે બનાવવામાં આવી રહ્યો છે. તેની લંબાઈ 1350 કિમી છે અને તે વિશ્વનો સૌથી લાંબો એક્સપ્રેસવે માનવામાં આવે છે. પરંતુ દેશના સૌથી લાંબા નેશનલ હાઈવેની લંબાઈ આના કરતા લગભગ ત્રણ ગણી વધારે છે. તે રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગ NH-44 છે. આ હાઇવે જમ્મુ-કાશ્મીરના શ્રીનગરથી શરૂ થાય છે અને તમિલનાડુમાં કન્યાકુમારીને જોડે છે. તેની લંબાઈ લગભગ 3,745 કિમી છે. તે દેશના ઉત્તરીય છેડાને દક્ષિણ છેડા સાથે જોડે છે. લગભગ 3,745 કિમી લાંબો NH 44 અગાઉ NH 7 તરીકે ઓળખાતો હતો.
દેશની સુરક્ષા માટે પણ આ હાઈવે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. કારણ કે તે પાકિસ્તાનને અડીને આવેલા ઘણા વિસ્તારોમાંથી પસાર થાય છે. આ જ કારણ છે કે પાકિસ્તાન તેના પર થઈ રહેલી ગતિવિધિઓ પર ખાસ નજર રાખે છે. NH 44 પઠાણકોટથી ઉધમપુર, અનંતનાગ, શ્રીનગર અને ઉરી સુધી પસાર થાય છે. પંજાબથી જમ્મુ-કાશ્મીર જતા આ હાઈવેથી પાકિસ્તાનની સરહદ બહુ દૂર નથી. કેટલાક વિસ્તારોમાં પાકિસ્તાન સરહદ તેનાથી માત્ર છ કિલોમીટર દૂર છે. આ કારણથી પઠાણકોટ-જમ્મુ હાઈવે પર ભારતીય સેના હંમેશા દેખરેખ હેઠળ રહે છે. દરેક સિઝનમાં 24 કલાક તેનું કડક નિરીક્ષણ કરવામાં આવે છે.
આ હાઇવે જમ્મુ-કાશ્મીરની રાજધાની શ્રીનગરથી શરૂ થાય છે. ત્યાં તે ઉધમપુર અને અનંતનાગમાંથી પસાર થાય છે. પંજાબમાં તે પઠાણકોટ, લુધિયાણા અને જલંધરને જોડે છે. આ પછી તે હરિયાણા થઈને ઉત્તર પ્રદેશ આવે છે. ઉત્તર પ્રદેશમાં તે આગ્રા અને મથુરામાંથી પસાર થાય છે. તેનું આગામી સ્ટોપ મધ્યપ્રદેશમાં ગ્વાલિયર છે. મધ્ય પ્રદેશ પછી તેનું આગલું સ્થળ મહારાષ્ટ્રનું નાગપુર છે. આ પછી તે તેલંગાણાના આદિલાબાદ અને આંધ્રપ્રદેશના કુર્નૂલમાંથી પસાર થાય છે. આ પછી તે કર્ણાટકની રાજધાની બેંગ્લોર થઈને તમિલનાડુ જાય છે. મંદિરોના શહેર મદુરાઈ પછી તે તેના ગંતવ્ય સ્થાન કન્યાકુમારી પહોંચે છે.