આંતરરાષ્ટ્રીય મુદ્રા કોષનાં રિપોર્ટ અનુસાર, ભારત સરકારની પ્રધાનમંત્રી ગરીબ કલ્યાણ અન્ન યોજનાએ કોરોના મહામારી દરમિયાન દેશમાં એક મોટા આર્થિક સંકટને ટાળી દીધુ છે. અને ગરીબીને રોકવામાં આ યોજના કામિયાબ રહી. આઇએમએફની આ રિપોર્ટ અનુસાર, પ્રધાનમંત્રી ગરીબ કલ્યાણ અન્ન યોજનાએ વૈશ્વિક મહામારી દરમિયાન પણ ભારતમાં અત્યંત ગરીબોની સંખ્યામાં વદ્ધિ થવા દિધી ન હતી.
નામથી આ રિપોર્ટ ભારત, બાંગ્લાદેશ, ભૂટાન અને શ્રીલંકા માટે કાર્યકારી નિદેશક અને ભારતીય પ્રધાનમંત્રીની આર્થિક સલાહકાર પરિષદનાં પૂર્વ અંશકાલિક સભ્ય સુરજીત ભલ્લા, ન્યૂયોર્ક સ્થિત અર્થશાસ્ત્રી કરણ ભસીન અને ભારત સરકારનાં પૂર્વ મુખ્ય આર્થિક સલાહકાર અરવિંદ વિરમાની દ્વારા લિખલવામાં આવી છે. આ રિપોર્ટ અનુસાર, ૨૦૧૯માં ભારતમાં ૧ ટકાથી પણ ઓછી આબાદી અત્યંત ગરીબીમાં રહી રહી હતી અને ૨૦૨૦માં મહામારી દરમિયાન પણ આ આંકડો આશરે એટલો જ રહ્યો.
આ પહેલાંની કેટલીક સ્ટડીઝમાં મહામારીને કારણે ભારતમાં અત્યંત ગરીબી વધવાની આશંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી .જૂન ૨૦૨૦માં જાહેર કરવામાં આવેલાં તેમનાં રિપોર્ટમાં સંયુક્ત રાષ્ટ્ર યૂનિવર્સિટીનાં ેંદ્ગેં-ઉૈંડ્ઢઈઇએ કહ્યું હતું કે, મહામારીને કારણે દુનિયાભરમાં ૩૯.૫ કરોડ લોકો અંત્યંત ગરીબીમાં ગરકાવ થઇ શકે છે. તો સંયુક્ત રાષ્ટ્ર મહાસચિવ ટોનિયો ગુટેરેસે ૨૦૨૧માં ૪.૯ કરોડ લોકોને અત્યંત ગરીબીનો શિકાર થવાની આશંકા જાતવી હતી.
આ રીતે ઓગસ્ટ ૨૦૨૦માં વિશ્વ બેંકે કહ્યું હતું કે, મહામારીને કારણે ૧૦ કરોડ લોકો અત્યંત ગરીબ થઇ ગયા છે. તમારી માહિતી માટે, અમે તમને જણાવી દઈએ કે દરરોજ ૧.૯૦ (લગભગ ૧૪૩ રૂપિયા) થી ઓછી કમાણી કરનારા લોકોને અત્યંત ગરીબ માનવામાં આવે છે. અગાઉના કેટલાક અભ્યાસોમાં, કોરોના રોગચાળાને કારણે ભારતમાં અત્યંત ગરીબોની સંખ્યા વધવાની આશંકા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી.
આ અહેવાલ જણાવે છે કે, “ભારતમાં અત્યંત ગરીબોની સંખ્યામાં થતા વધારાને રોકવા માટે પ્રધાનમંત્રી ગરીબ કલ્યાણ અન્ન યોજના મહત્વપૂર્ણ સાબિત થઈ છે. રોગચાળા દરમિયાન રાશનને બમણું કરવું અને મુક્ત કરવું કોવિડને કારણે ગરીબોની કમાણીમાં ઘટાડાની અસરને ઘટાડવામાં મદદરૂપ બન્યું છે. ૈંસ્હ્લ અનુસાર, “સતત ૧ વર્ષ માટે અત્યંત ગરીબીનું નીચું સ્તર, જેમાંથી ૧ વર્ષ રોગચાળાનું હતું, તેને અત્યંત ગરીબી નાબૂદી તરીકે ગણી શકાય.”
આ રિપોર્ટમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે રોગચાળાને કારણે લોકોની કમાણીમાં ઘટાડો અસ્થાયી છે અને અસ્થાયી રાજકોષીય નીતિઓ તેના મોટા ભાગને નિષ્ક્રિય કરવામાં સફળ રહી છે. ૨૦૧૪-૧૯માં વપરાશ વૃદ્ધિ, જે ગરીબીને નિર્ધારિત કરવા માટે મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે, તે ૨૦૦૪-૧૧ વચ્ચેના તીવ્ર વધારા કરતાં વધુ હતી. ૈંસ્હ્લના આ રિપોર્ટમાં નેશનલ સેમ્પલ સર્વે ઓફિસના કન્ઝ્યુમર એક્સપેન્ડીચર સર્વે ૨૦૧૭-૧૮ના ડેટાનું પણ વિશ્લેષણ કરવામાં આવ્યું છે.
પ્રધાનમંત્રી ગરીબ કલ્યાણ અન્ન યોજના હેઠળ, સમગ્ર દેશમાં રેશનકાર્ડ ધારકોને દર મહિને વ્યક્તિ દીઠ ૫ કિલો અનાજ (ઘઉં અને ચોખા) મફતમાં આપવામાં આવે છે. કેન્દ્ર સરકારે આ યોજનાનો સમયગાળો સપ્ટેમ્બર ૨૦૨૨ સુધી લંબાવ્યો છે. આ યોજનાની જાહેરાત વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી દ્વારા માર્ચ, ૨૦૨૦ માં કોરોના રોગચાળાની શરૂઆતના સમયે કરવામાં આવી હતી અને જે એપ્રિલ, ૨૦૨૦ થી સમગ્ર દેશમાં અમલમાં આવી હતી. કેન્દ્ર સરકારના જણાવ્યા અનુસાર દેશના ૮૦ કરોડ લોકોને આ યોજનાનો સીધો લાભ મળે છે.