ભાજપે એ યુગ પણ જોયો છે જ્યારે લોકસભામાં તેના માત્ર બે જ સાંસદો હતા. આજે યુગ એવો છે કે તેના 300થી વધુ સાંસદો લોકસભાની બેઠકો પર બેઠેલા જોવા મળે છે. શૂન્યથી શિખર સુધીની સફર કરનાર ભાજપમાં એક સમયે અટલ બિહારી વાજપેયી, લાલકૃષ્ણ અડવાણી, મુરલી મનોહર જોશી જેવા દિગ્ગજ નેતાઓની વાતો થતી હતી.
રામ મંદિર આંદોલન અને રથયાત્રાની લહેરથી લોકોની વચ્ચે પહોંચેલી ભાજપને 1996માં સરકાર બનાવવાની તક મળી હતી, પરંતુ અટલ બિહારી વાજપેયીના નેતૃત્વમાં સરકાર 13 દિવસમાં પડી ગઈ હતી. 1998 માં ફરીથી સામાન્ય ચૂંટણીઓ યોજાઈ અને ભાજપે ગઠબંધન ભાગીદારોની મદદથી 5 વર્ષ સુધી સરકાર ચલાવી. 2004ની ચૂંટણી બાદ ભાજપ આગામી 10 વર્ષ સુધી સત્તાનો સ્વાદ ચાખી શકી નથી. પરંતુ સમયની વિશેષતા એ છે કે તે ક્યારેય એકસરખો રહેતો નથી. રાઉન્ડ બદલાયો.
ભાજપના વડીલ નેતાઓ હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયા છે અને હવે પાર્ટીમાં નરેન્દ્ર મોદી, અમિત શાહ, યોગી આદિત્યનાથનો સિક્કો ચાલે છે. પરંતુ લાંબો સમય જીવ્યા બાદ સોશિયલ મીડિયા પર આ વાત વારંવાર ઉદભવે છે કે પીએમ નરેન્દ્ર મોદી પછી ભાજપમાં સૌથી શક્તિશાળી નેતા કોણ છે – ગૃહમંત્રી અમિત શાહ કે પછી ઉત્તર પ્રદેશમાં બીજેપીને બીજી વખત જીત અપાવનાર મુખ્યમંત્રી યોગી આદિત્યનાથ. .
તાજેતરમાં વિશેષ શો પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં જ્યારે ચૂંટણી વ્યૂહરચનાકાર પ્રશાંત કિશોરને આ જ પ્રશ્ન પૂછવામાં આવ્યો ત્યારે તેમણે ગૃહ પ્રધાન અમિત શાહને નરેન્દ્ર મોદી પછી ભાજપના સૌથી શક્તિશાળી નેતા તરીકે નામ આપ્યું. આ દરમિયાન તેમને યોગી આદિત્યનાથના નામનો વિકલ્પ પણ આપવામાં આવ્યો હતો. નરેન્દ્ર મોદી ગુજરાતના સીએમ હતા ત્યારથી અમિત શાહ તેમની સાથે છે. 2014માં જ્યારે ભાજપે વડાપ્રધાન પદના ઉમેદવાર તરીકે નરેન્દ્ર મોદીનું નામ લંબાવ્યું ત્યારે ચૂંટણીની રણનીતિ બનાવવાની જવાબદારી અમિત શાહને સોંપવામાં આવી હતી.
તે સમયે રાજનાથ સિંહ ભાજપના અધ્યક્ષ હતા, પરંતુ સ્ક્રીનની વચ્ચેનું તમામ આયોજન અમિત શાહના હાથમાં હતું. ભાજપે બમ્પર જીત મેળવીને પોતાના દમ પર બહુમતી મેળવી હતી. પાર્ટીને એકલા ઉત્તર પ્રદેશમાંથી 70થી વધુ સીટો મળી છે. ત્યાર બાદ અમિત શાહના નેતૃત્વમાં એક પછી એક યોજાયેલી ચૂંટણીમાં ભાજપે ઘણા રાજ્યોમાં જીત મેળવી હતી. ભાજપ શાસિત રાજ્યોની સંખ્યા 21 પર પહોંચી ગઈ છે. આ પછી ભાજપ અને રાજકીય વર્તુળોમાં અમિત શાહનું કદ વધ્યું એટલું જ નહીં તેમને ‘ચાણક્ય’ કહેવામાં આવ્યા.
2019ની લોકસભા ચૂંટણીમાં જીત બાદ અમિત શાહને ગૃહમંત્રી બનાવવામાં આવ્યા હતા. 2022માં ભાજપ શાસિત રાજ્યોની સંખ્યા 18 છે. બીજી તરફ જો યોગી આદિત્યનાથની વાત કરીએ તો પૂર્વાંચલ વિસ્તારમાં તેમનું વર્ચસ્વ કોઈનાથી છુપાયેલું નથી. ઉત્તરાખંડના પૌડી ગઢવાલ જિલ્લાના યમકેશ્વર તહસીલના પંચુર ગામમાં જન્મેલા યોગી આદિત્યનાથ જ્યારે ઘર છોડીને નીકળ્યા ત્યારે ભાગ્યે જ કોઈએ વિચાર્યું હશે કે જ્યારે તેઓ તેમના સ્વજનોને મળવા જશે ત્યારે તેઓ ફરીથી યુપીના સીએમ બનશે.
પૂર્વાંચલમાં ગોરખપીઠના પ્રભાવથી દરેક વ્યક્તિ વાકેફ છે. ઉત્તર પ્રદેશમાં 2017ની ચૂંટણીમાં ભાજપે જીત મેળવી ત્યારે મનોજ સિન્હાનું નામ રેસમાં સૌથી આગળ હતું. પરંતુ અંતે ભાજપ હાઈકમાન્ડે યોગી આદિત્યનાથના નામ પર મહોર મારી હતી. કાયદો અને વ્યવસ્થા, ગૌહત્યા પર અંકુશ, ગેરકાયદેસર કતલખાનાઓ પર પ્રતિબંધ અને ગુનેગારોના ઘરો પર બુલડોઝર ચલાવવા જેવા નિર્ણયોએ તેમને લોકોમાં વધુ લોકપ્રિય બનાવ્યા. ક્યારેક યોગી ફોર પીએમ જેવા હેશટેગ પણ સોશિયલ મીડિયા પર ટ્રેન્ડ કરતા જોવા મળે છે.
2022ની ચૂંટણીમાં જ્યારે ભાજપે જીત મેળવી ત્યારે યોગી આદિત્યનાથનું પક્ષમાં કદ વધુ વધી ગયું હતું. એવી પણ ચર્ચા છે કે યોગીને ભાજપના સંસદીય બોર્ડમાં સામેલ કરવામાં આવી શકે છે. નરેન્દ્ર મોદી પછી ભાજપના બે સૌથી મોટા નેતાઓમાં વધુ શક્તિશાળી કોણ છે, તેનો જવાબ કદાચ સમયની નજીક છે.