Indians in Israel: ઇઝરાયેલ અને હમાસ વચ્ચે યુદ્ધનું સ્તર સતત વધી રહ્યું છે. જેના કારણે ઇઝરાયલી સેનાના સૈનિકો અને હમાસના આતંકીઓ તેમજ સામાન્ય નાગરિકોના જીવ જોખમમાં છે. બંને તરફથી થયેલા હુમલામાં હજારો નાગરિકોના મોત થયા છે અને હજારો ઘાયલ થયા છે. આવી સ્થિતિમાં ઇઝરાયેલથી પરત ફરવા ઇચ્છુક ભારતીયોની વાપસી સુનિશ્ચિત કરવા માટે ભારતે ‘ઓપરેશન અજય’ શરૂ કર્યું છે. આ અંતર્ગત આજે પ્રથમ બેચ ભારત પહોંચે તેવી શક્યતા છે. વિદેશ મંત્રી એસ. જયશંકરે જણાવ્યું કે ‘ઓપરેશન અજય’માં વિશેષ ચાર્ટર ફ્લાઇટની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી રહી છે.
વિદેશ મંત્રી જયશંકરે કહ્યું કે અમે વિદેશમાં હાજર ભારતીય નાગરિકોની સુરક્ષા અને કલ્યાણ માટે પ્રતિબદ્ધ છીએ. ઇઝરાયેલમાં ભારતીય દૂતાવાસ સક્રિય છે. ભારતીય દૂતાવાસે તેના નાગરિકોની મદદ માટે 24 કલાક હેલ્પલાઈન નંબર અને ઈ-મેલ આઈડી જારી કર્યા છે. દરમિયાન ઇઝરાયેલમાં રહેતા ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ્સે દેશની સેનામાં વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો છે. તે કહે છે કે તે ઇઝરાયેલમાં શાંતિથી રહેવા માંગે છે. તે જ સમયે, ઇઝરાયેલમાં ભારતીય રાજદૂત સંજીવ સિંગલાએ ભારતીય પ્રવાસીઓને કહ્યું છે કે વર્તમાન પરિસ્થિતિ પર ખૂબ નજીકથી નજર રાખવામાં આવી રહી છે. ભારતીય નાગરિકોને સુરક્ષિત રાખવા માટે એમ્બેસી ચોવીસ કલાક કામ કરી રહી છે. શું તમે જાણો છો કે ઇઝરાયેલમાં કેટલા હિન્દુઓ અને અન્ય ધર્મોને અનુસરતા ભારતીયો રહે છે?
ઇઝરાયેલમાં ભારતીય મૂળના 85 હજાર યહૂદીઓ
ભારતીય દૂતાવાસ અનુસાર હાલમાં યુદ્ધ પ્રભાવિત ઇઝરાયેલમાં યહૂદી સમુદાયના લગભગ 85,000 ભારતીય મૂળના લોકો છે. 50 અને 60ના દાયકામાં ભારતીયોની ઇઝરાયેલ જવાની અને ત્યાં સ્થાયી થવાની પ્રક્રિયા ઝડપથી વધી હતી. ઈઝરાયેલમાં સ્થાયી થયેલા લોકોમાં સૌથી વધુ મહારાષ્ટ્રના છે. તેઓને ઇઝરાયેલમાં બેને ઇઝરાયલી કહેવામાં આવે છે. આ પછી કેરળના લોકોની સંખ્યા ઓછી છે. કેરળમાંથી ગયેલા મોટાભાગના લોકો કોચીન યહૂદીઓ છે. તે જ સમયે, કોલકાતાથી ઇઝરાયેલ જનારાઓમાં મોટાભાગના બગદાદી યહૂદીઓ છે. તાજેતરના વર્ષોમાં, મિઝોરમ અને મણિપુરના કેટલાક ભારતીય યહૂદીઓ ઇઝરાયેલમાં રહે છે. જૂની પેઢીના લોકો હજુ પણ ભારત સાથે ગાઢ સંબંધ જાળવી રાખે છે. તે જ સમયે, યુવા પેઢી ઝડપથી ઇઝરાયેલી સમાજમાં એકીકૃત થઈ છે.
કોચીના ચેન્નામંગલમના રહેવાસી ઈલિયાઉ બેઝાલેલે પોતાને ઈઝરાયેલમાં એક પ્રખ્યાત કૃષિવિદ્દ તરીકે સ્થાપિત કર્યા છે. તેઓ 2005માં પ્રવાસી ભારતીય સન્માન મેળવનાર ભારતીય મૂળના પ્રથમ ઈઝરાયેલ પણ બન્યા હતા. જેરુસલેમમાં ઈન્ડિયન હોસ્પાઈસના ટ્રસ્ટી શેખ મુનીર અંસારીને 2011માં આ એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. તે પવિત્ર શહેર જેરુસલેમ સાથે ભારતના શ્રેષ્ઠ સંબંધોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. ભારતીય મૂળના ઇઝરાયેલ કાર્ડિયો-થોરાસિક સર્જન ડૉ. લેએલ એ. 2017માં બેસ્ટને આ એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. તે જ સમયે, ઇઝરાયેલમાં એક અગ્રણી રેસ્ટોરન્ટના માલિક રીના વિનોદ પુષ્કર્ણાને 2023 માં બિઝનેસ અને સમુદાય કલ્યાણના ક્ષેત્રમાં તેમની સિદ્ધિઓ માટે સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા.
ભારતીય દૂતાવાસ ઇઝરાયેલમાં ભારતીય યહૂદીઓની રાષ્ટ્રીય પરિષદની સુવિધા આપે છે. આ વાર્ષિક કાર્યક્રમમાં ઇઝરાયેલમાં રહેતા ભારતીય મૂળના યહૂદીઓના ચારેય જૂથોના લગભગ 5,000 લોકો એકઠા થાય છે. આ વાર્ષિક કોન્ફરન્સનું આયોજન ઈઝરાયેલના વિવિધ શહેરોમાં કરવામાં આવે છે. વાર્ષિક કોન્ફરન્સ 2013 માં રામલા, 2014 માં યેરુહામ, 2015 માં ફરીથી રામલા, 2016 માં કિરયાત ગેટ, 2017 માં એસ્કેલોન અને 2022 માં પેટાચ ટિકવા શહેરોમાં યોજવામાં આવી છે. ‘ભારતને જાણો’ કાર્યક્રમ ભારતીય મૂળના યુવાનોને ભારત અને ભારતીયતા સાથે જોડવામાં અસરકારક રહ્યો છે.
ઈઝરાયેલના ઘણા શહેરોમાં હિન્દુઓની વસ્તી પણ છે. જો કે, તેમની સંખ્યા બહુ મોટી નથી. આંકડા મુજબ ઈઝરાયેલમાં કુલ 6,427 હિન્દુઓ રહે છે. તે જ સમયે, ઇઝરાયેલમાં લગભગ 18,000 ભારતીય નાગરિકો છે, જેઓ મુખ્યત્વે ઇઝરાયેલના વૃદ્ધોની સંભાળ રાખનારા, હીરાના વેપારીઓ, આઇટી વ્યાવસાયિકો અને વિદ્યાર્થીઓ છે. ભારતના વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ જુલાઈ 2017 માં તેમની મુલાકાત દરમિયાન તેલ અવીવ પ્રદર્શન મેદાન ખાતે ઇઝરાયેલમાં કામ કરતા લગભગ 8000 પીઆઈઓ અને ભારતીય નાગરિકોની સભાને સંબોધિત કરી હતી. દરમિયાન વિદેશ મંત્રી એસ. જયશંકરે ઓક્ટોબર 2021માં ઈઝરાયેલની મુલાકાત દરમિયાન ભારતીય મૂળના સમુદાયો સાથે પણ વાતચીત કરી હતી.