જમ્મુ-કાશ્મીરમાં લિથિયમનો ખજાનો મળ્યા બાદ હવે ભારતને વધુ એક જેકપોટ મળી ગયો છે. ઓડિશાના 3 જિલ્લામાં સોનાના ભંડારના સંકેતો છે. જિયોલોજિકલ સર્વે ઓફ ઈન્ડિયા અને ઓડિશાના ડિરેક્ટોરેટ ઓફ જીઓલોજીએ દેવગઢ, કેઓંઝર અને મયુરભંજમાં સોનાના ભંડારનો સંકેત આપ્યો છે.
આ ત્રણ જિલ્લાઓમાં જ્યાં સોનાના ભંડારનો સંકેત આપવામાં આવ્યો છે તેમાં દિમિરીમુંડા, કુશકલા, ગોટીપુર, કેઓંઝાર જિલ્લામાં ગોપુર, મયુરભંજ જિલ્લામાં જોશીપુર, સુર્યાગુડા, રુઆન્સિલા, ધુશુરા ટેકરી અને દેવગઢ જિલ્લામાં અડાસનો સમાવેશ થાય છે. આ વિસ્તારોમાં પ્રથમ સર્વે 1970 અને 80ના દાયકામાં ખાણ અને ભૂસ્તર વિજ્ઞાન વિભાગ અને જીએસઆઈ દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. જો કે, તેના પરિણામો જાહેર કરવામાં આવ્યા ન હતા. રાજ્યના ખાણકામ મંત્રી પ્રફુલ્લ કુમાર મલિકે જણાવ્યું હતું કે GSI એ છેલ્લા બે વર્ષમાં આ ત્રણ જિલ્લામાં વધુ એક સર્વે હાથ ધર્યો છે. વાસ્તવમાં, ઠેંકનાલના ધારાસભ્ય સુધીર કુમાર સામલે વિધાનસભામાં સોનાના ભંડારને લગતો પ્રશ્ન પૂછ્યો હતો. તેના જવાબમાં પ્રફુલ કુમારે ત્રણ જિલ્લામાં ‘ખજાનો’ મળવાની શક્યતાઓ વિશે જણાવ્યું. જોકે, અત્યારે એ સ્પષ્ટ નથી કે ત્રણેય જિલ્લામાંથી મળી આવેલા સોનાના ભંડારમાં સોનાનો જથ્થો કેટલો છે.
અગાઉ, જમ્મુ અને કાશ્મીરમાં શોધાયેલ લિથિયમનો ભંડાર 5.9 મિલિયન ટન છે, જે ચિલી અને ઓસ્ટ્રેલિયા પછી વિશ્વમાં સૌથી મોટો છે. આ શોધ બાદ ભારત લિથિયમ ક્ષમતાના મામલે ત્રીજા નંબર પર આવી ગયું છે. લિથિયમ એવી બિન-ફેરસ ધાતુ છે, જેનો ઉપયોગ મોબાઈલ-લેપટોપ, ઈલેક્ટ્રિક-વ્હીકલ સહિત અનેક વસ્તુઓ માટે ચાર્જેબલ બેટરી બનાવવા માટે થાય છે. આ દુર્લભ પૃથ્વી તત્વ માટે ભારત હાલમાં અન્ય દેશો પર નિર્ભર છે.
જો આપણે વિશ્વમાં લિથિયમ ભંડારની સ્થિતિ પર નજર કરીએ, તો આ મામલામાં ચિલી 9.3 મિલિયન ટન સાથે પ્રથમ ક્રમે છે. જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયા 63 લાખ ટન સાથે બીજા નંબરે છે. કાશ્મીરમાં 59 લાખ ટન અનામત મળ્યા બાદ ભારત ત્રીજા નંબરે આવી ગયું છે. આર્જેન્ટિના 27 મિલિયન ટન અનામત સાથે ચોથા ક્રમે, ચીન 2 મિલિયન ટન અનામત સાથે પાંચમા અને અમેરિકા 1 મિલિયન ટન અનામત સાથે છઠ્ઠા ક્રમે છે. આ શોધ ભારત માટે ઘણી જાદુઈ સાબિત થઈ શકે છે. અત્યારે ભારતમાં જરૂરી લિથિયમના 96 ટકા આયાત થાય છે. આ માટે મોટી રકમનું વિદેશી હુંડિયામણ ખર્ચવું પડે છે. ભારતે નાણાકીય વર્ષ 2020-21માં લિથિયમ આયન બેટરીની આયાત પર 8,984 કરોડ રૂપિયા ખર્ચ્યા હતા. તેના પછીના વર્ષમાં એટલે કે 2021-22માં, ભારતે 13,838 કરોડ રૂપિયાની લિથિયમ આયન બેટરીની આયાત કરી.