નાના લાલ ટામેટા જે એક સમયે લોકો દ્વારા ખૂબ જ પસંદ કરવામાં આવતા હતા, તે હવે સરેરાશ ગ્રાહકના ખિસ્સા પર ભારે બોજ નાખી રહ્યા છે. તેની કિંમત મેના પ્રથમ સપ્તાહમાં માત્ર રૂ. 15 પ્રતિ કિલોથી વધીને જૂનના અંત સુધીમાં રૂ. 110 થઈ ગઈ છે. થોડા અઠવાડિયામાં ટામેટાંના ભાવમાં લગભગ 200 ટકાનો આશ્ચર્યજનક વધારો થયો છે. ટામેટા ભારતીયોના રસોડામાં ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ વસ્તુઓમાંથી એક છે. તેના વિના ભોજનના સ્વાદનો તે આનંદ મળતો નથી, જે તેની હાજરીથી મળે છે કૃષિ-હવામાનશાસ્ત્રીઓ, કૃષિ-સંશોધકો તેમજ વૈજ્ઞાનિકો સહિત ઘણા નિષ્ણાતો સમજાવે છે કે ટામેટાં ગ્રાહકો માટે વધુ મોંઘા કેમ થયા છે.
ચેન્નાઈમાં એમ સ્વામીનાથન રિસર્ચ ફાઉન્ડેશનના મુખ્ય વૈજ્ઞાનિક ડૉ આર ગોપીનાથના જણાવ્યા અનુસાર ટામેટાના ભાવમાં વધારો બે મુખ્ય કારણોને આભારી હોઈ શકે છે. પ્રથમ, ચોમાસાનું મોડું આગમન અને બીજું, લણણીના સમયગાળા દરમિયાન આંધ્રપ્રદેશ અને કર્ણાટકમાં કમોસમી વરસાદ અને પૂર. ગોપીનાથે કહ્યું, “જો તમે જુઓ, દેશના ટામેટા ઉત્પાદનનો લગભગ 20% આંધ્ર પ્રદેશમાંથી આવે છે, અને બાકીનું કર્ણાટક, મહારાષ્ટ્ર અને અન્ય રાજ્યોમાંથી આવે છે. જો દક્ષિણ-પશ્ચિમ ચોમાસું મોડું આવે છે, તો તે શાકભાજીના ઉત્પાદનને મોટાભાગે અસર કરે છે.
ચોમાસું મોડું શરૂ, કમોસમી વરસાદ જવાબદાર
તેણે કહ્યું, ‘ગયા વર્ષે પણ આવી જ ઘટના બની હતી. જો જુલાઈ અને ઓગસ્ટમાં વરસાદમાં વધુ વિલંબ થશે તો તહેવારોની સિઝન શરૂ થતાં જ ભાવમાં ભારે વધારો થશે. અમે ડુંગળીના ભાવમાં પણ વધારો થવાની આશા રાખી શકીએ છીએ. મહારાષ્ટ્ર અને કર્ણાટક શાકભાજીના મોટા ઉત્પાદકો છે, અને આ દૈનિક જરૂરિયાતો છે, મોસમી જરૂરિયાતો નથી. સામાન્ય રીતે, જ્યાં સુધી કર્ણાટકની વાત છે, ચોમાસું જૂનના પ્રથમ સપ્તાહમાં આવે છે. કૃષિ હેતુઓ માટે, તે સામાન્ય રીતે જુલાઈના બીજા સપ્તાહમાં શરૂ થાય છે. પ્રોફેસર એમબી રાજે ગૌડા, કૃષિ વિજ્ઞાન યુનિવર્સિટી, કૃષિ વિજ્ઞાન યુનિવર્સિટી, GKVK, બેંગલુરુએ જણાવ્યું હતું કે, “કર્ણાટકમાં લગભગ 25 ટકા વાવણી જુલાઈના પ્રથમ સપ્તાહથી થાય છે અને લગભગ 7.5 મિલિયન હેક્ટરમાં વાવણી મુખ્યત્વે જુલાઈના મધ્ય અને અંતમાં થાય છે. તે થાય છે.’
એમબી રાજે ગૌડાએ પણ એક મહત્વપૂર્ણ અવલોકન કર્યું અને કહ્યું, ‘કર્ણાટકના કેટલાક ભાગોમાં, જેમ કે પર્વતીય અને દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં વરસાદમાં 40 થી 45 ટકાનો ઘટાડો છે. જ્યારે રાજ્યના દક્ષિણ અને ઉત્તરના આંતરિક ભાગોમાં વરસાદ પડ્યો છે જે સામાન્ય રીતે જૂનમાં થાય છે. જો જુલાઇના ત્રીજા સપ્તાહ બાદ વરસાદમાં વિલંબ થાય તો પાકને અસર થઈ શકે છે અને ખેડૂતો જરૂરી વરસાદ મેળવવામાં નિષ્ફળ જઈ શકે છે. આવા કિસ્સાઓમાં, અમે ક્લાઉડ સીડિંગ અને અન્ય ઉકેલોની ભલામણ કરીએ છીએ. અમે ખેડૂત સમુદાયને ધીરજ રાખવાની અને ચિંતા ન કરવાની સલાહ આપીએ છીએ. વૈજ્ઞાનિક સમુદાયે એ પણ ધ્યાન દોર્યું કે કેન્દ્ર સરકારે આગાહી કરી છે કે ભારતમાં આ વર્ષે અપેક્ષિત વરસાદના માત્ર 90 થી 95 ટકા વરસાદ પડશે. ગૌડાએ કહ્યું, “કર્ણાટકમાં સામાન્ય રીતે 850 મીમી વરસાદ પડે છે, પરંતુ આ વર્ષે સરેરાશ 820 મીમી વરસાદ પડી શકે છે.”
કોલાર, ચિક્કાબલ્લાપુરા અને બેંગલુરુ ગ્રામીણ જેવા મુખ્ય જિલ્લાઓમાંથી ટામેટાંના પુરવઠામાં ભારે વિક્ષેપ પડ્યો છે. રાજ્યના બાગાયત વિભાગના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે સફેદ માખી રોગને કારણે કોલારમાં મોટાપાયે પાકને નુકસાન થયું છે. જીલ્લામાં એગ્રીકલ્ચર પ્રોડ્યુસ માર્કેટ કમિટી (APMC) યાર્ડ્સ – 20,000 હેક્ટરમાં ફેલાયેલા એશિયાના સૌથી મોટા ટામેટા માર્કેટ સેન્ટર તરીકે ઓળખાય છે – કિંમતમાં રૂ. 700 થી રૂ. 2,500 પ્રતિ બોક્સ (લગભગ 15 કિલો પ્રતિ બોક્સ)માં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. અવલોકન કર્યું ત્યાં કામ કરતા એક વિક્રેતાએ જણાવ્યું.
આર ગોપીનાથે કહ્યું, “આ સ્થિતિ આગામી બેથી ત્રણ અઠવાડિયામાં સામાન્ય થઈ જશે.” કૃષિ વૈજ્ઞાનિકે ખેડૂતો અને કૃષિ પ્રવૃત્તિઓ સાથે સંકળાયેલા લોકોને ભવિષ્યમાં આવી જ પરિસ્થિતિઓ માટે તૈયાર રહેવા ચેતવણી આપી હતી. થઈ ગયું, બિનમોસમી અને અવિરત વરસાદ તેમજ ચોમાસાની મોડેથી શરૂઆત નિયમિત બની રહી છે.
તેમણે કહ્યું- ‘આપણે આબોહવા પરિવર્તન માટે અનુકૂળ ઉકેલો શોધવાની અને ભવિષ્યમાં આવી પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરવા માટે વ્યૂહરચના વિકસાવવાની જરૂર છે. તો જ આપણે ભાવની વધઘટથી બચી શકીશું. અલ નીનો, પૂર જેવી અસરોથી ખેતીને બચાવવા અને અન્ય ક્ષેત્રોમાં ઉત્પાદનમાં વૈવિધ્ય લાવવા માટે વૈજ્ઞાનિક ઉત્પાદન વ્યૂહરચનાની પણ જરૂર છે.’ ગ્રાહક વિભાગ હેઠળના ભાવ દેખરેખ વિભાગે પણ ટમેટાંના સરેરાશ છૂટક ભાવમાં નોંધપાત્ર વધારો દર્શાવ્યો હતો. કેટલાક બજારોમાં 70 રૂપિયાથી વધીને 125 રૂપિયા થઈ ગયા છે.