14 ઓગસ્ટ 2005, સવારનો સમય હતો. હેલીઓસ ફ્લાઇટ લાર્નાકા, સાયપ્રસથી પ્રાગ, ચેક રિપબ્લિક જવા માટે તૈયાર હતી. પરંતુ વચ્ચે તેણે એથેન્સ ગ્રીસમાં સ્ટોપઓવર કર્યું. આ ફ્લાઈટ સવારે લગભગ 9 વાગે ઉડાન ભરી હતી. તે સમયે ફ્લાઇટમાં 115 મુસાફરો અને 6 ક્રૂ મેમ્બર હાજર હતા. તેને 58 વર્ષીય જર્મન પાયલોટ હંસ જુર્ગેન મર્ટેન ઉડાવી રહ્યા હતા જેમને કુલ 16 હજાર 900 ફ્લાઈંગ કલાકનો અનુભવ હતો. તેમની સાથે કો-પાયલોટ 51 વર્ષીય પમ્પોસ ચારલામ્બસ હતા જેમને 7 હજાર 549 ફ્લાઈંગ કલાકનો અનુભવ હતો. એન્ડ્રેસ પ્રોડ્રોમોઉ ફ્લાઇટ એટેન્ડન્ટ તરીકે કમાન્ડ સંભાળી રહ્યા હતા.
તમારી તિજોરીમાં આમાંથી કોઈપણ એક વસ્તુ રાખો અને પછી જુઓ કમાલ, કુબેરનો ખજાનો તમારી આગળ પાછળ ફરશે
એટલે જ ઋષભ પંત મહાન છે… સર્જરી સફળ થઈ એટલે તરત જ બચાવનાર યાદ આવ્યા અને સૌથી પહેલા કર્યું આ કામ
ટેક ઓફ થયાના 12 મિનિટ પછી એટલે કે 9:12 વાગ્યે પ્લેન 12 હજાર 40 ફૂટની ઊંચાઈએ પહોંચ્યું હતું. આ ઊંચાઈ પર પહોંચ્યા પછી તરત જ ફ્લાઈટમાં અચાનક એલાર્મ વાગવા લાગ્યું જ્યારે આ એલાર્મની તપાસ કરવામાં આવી તો જાણવા મળ્યું કે તે ટેકઓફ કન્ફિગરેશન વોર્નિંગ એલાર્મ હતું જેને જોઈને બંને પાઈલટ ચોંકી ગયા હતા કારણ કે જ્યારે પ્લેન જમીન પર હોય અને ટેક ઓફ કરવા માટે તૈયાર ન હોય ત્યારે ટેકઓફ કન્ફિગરેશન એલાર્મ વાગે છે. આવી સ્થિતિમાં બંને પાયલોટ 12 હજાર ફૂટથી વધુની ઉંચાઈએ એલાર્મ વગાડવાનું કારણ સમજી શક્યા નથી.
પ્લેનની ઘણી સિસ્ટમ એકસાથે વધુ ગરમ થઈ ગઈ હતી
પરિસ્થિતિની ગંભીરતા જોઈને બંનેએ એર ટ્રાફિક કંટ્રોલનો સંપર્ક કર્યો. જ્યારે પાઇલોટ્સ એટીસીને આ બધું કહી રહ્યા હતા ત્યારે પ્લેનમાં કોકપિટ પેનલમાં હાજર ઘણા એલાર્મ એક સાથે વાગવા લાગ્યા. આ અવાજોથી પાયલોટનો અવાજ એટીસી સુધી યોગ્ય રીતે પહોંચી રહ્યો ન હતો. આ સાથે જ પ્લેનનો માસ્ટર સાવધાન એલાર્મ પણ વાગવા લાગ્યો. જેનો અર્થ એ થયો કે પ્લેનની ઘણી સિસ્ટમ એકસાથે વધુ ગરમ થઈ ગઈ હતી. બંને પાયલોટની મુશ્કેલી હવે વધવા લાગી. શું થઈ રહ્યું છે તે વિશે તેઓ કંઈપણ સમજી શક્યા નહીં.
શ્વાસ લેવામાં તકલીફ શરૂ થઈ ગઈ
અહીં આ બધું જાણીને પ્લેનમાં અરાજકતાનો માહોલ સર્જાયો હતો. ક્રૂ મેમ્બર્સ મુસાફરોને શાંત કરવાનો સતત પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. થોડી જ વારમાં મુસાફરોને શ્વાસ લેવામાં તકલીફ થવા લાગી. ત્યારે જ ઓક્સિજન માસ્ક આપોઆપ નીચે આવી ગયા. આ દરમિયાન પ્લેન 18 હજાર ફૂટની ઉંચાઈ પર હતું. પાઇલોટ્સ તેમની સમસ્યા જણાવવા માટે વારંવાર ATCનો સંપર્ક કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. પરંતુ તેની વાત એટીસી સુધી પહોંચી શકી ન હતી. ત્યારપછી એટીસી સાથેનું તેમનું જોડાણ પણ સંપૂર્ણપણે તૂટી ગયું હતું. એટીસીએ તેમનો સંપર્ક કરવાનો પણ પ્રયાસ કર્યો હતો. પરંતુ તેને કોઈ જવાબ ન મળ્યો.
વિમાન હજુ હવામાં જ ઉડતું હતુ
ત્યાં પ્લેન સતત ઉપર તરફ જતું હતું. સામાન્ય રીતે આ રૂટ પર ફ્લાઇટ 1 કલાક 45 મિનિટ લે છે. એટલે કે આ પ્લેન સવારે 10.45 વાગ્યે એથેન્સ એરપોર્ટ પર લેન્ડ થવાનું હતું. 9:23 વાગ્યે પ્લેન 34,000 ફૂટની ઉંચાઈ પર હતું. આ પછી સવારે 9.37 વાગ્યે આ વિમાન એથેન્સના ફ્લાઇટ માહિતી ક્ષેત્રમાં પહોંચ્યું. 10:12 થી 10:50 સુધી એથેન્સ ATC ટીમ રેડિયો કંટ્રોલ દ્વારા પાઇલટનો સંપર્ક કરવાનો પ્રયાસ કરતી રહી. પરંતુ તેને કોઈ જવાબ ન મળ્યો. હવે 10:45 થયા હતા. પરંતુ હજુ સુધી પ્લેન લેન્ડ થયું ન હતું.
તરત જ બે ફાઈટર જેટ મોકલાયા
કંઈક અઘટિત થવાની અપેક્ષાએ ગ્રીક સત્તાવાળાઓએ પ્લેન શોધવા માટે તેમના બે શ્રેષ્ઠ F-16 ફાઇટર જેટ મોકલ્યા. થોડી જ વારમાં આ ફાઇટર જેટને હેલિયોસ ફ્લાઇટ મળી ગઈ. આમાંથી એક ફાઈટર જેટ પણ આ વિમાનની ખૂબ નજીક આવી ગયું હતું. અંદર શું ચાલી રહ્યું છે તે જોવા માટે. તેણે જોયું કે પ્લેનમાં કો-પાઈલટની સીટ પર કોઈ બેઠું નથી. જ્યારે મુખ્ય પાયલોટ પોતાની સીટ પર બેભાન અવસ્થામાં પડેલો છે. ત્યારપછી આ ફાઈટર જેટ પાછું ગયું. ત્યાંથી પ્લેનની અંદરની પરિસ્થિતિનો તાગ મેળવ્યો. પરંતુ ફાઈટર જેટના પાઈલટ માટે આશ્ચર્યની વાત એ હતી કે કોઈ પણ પેસેન્જર તેની તરફ નજર ફેરવી ન શક્યો. તેને કોઈપણ મુસાફર તરફથી કોઈ પ્રતિક્રિયા મળી નથી.
ડાબી બાજુનું એન્જિન કામ કરતુ બંધ થઈ ગયુ હતુ
ત્યારબાદ લગભગ 11.49 વાગ્યે ફાઈટર જેટના પાયલટે જોયું કે એક વ્યક્તિ કેબિનમાંથી કોકપિટ તરફ જઈ રહ્યો છે. ત્યારબાદ થોડીવારમાં તે પાયલટ સીટ પર બેઠેલો જોવા મળ્યો. આ વ્યક્તિને જોઈને ફાઈટર જેટના પાઈલટોએ ઈશારો કર્યો અને પરિસ્થિતિ વિશે જાણવા માંગતા હતા. આ વ્યક્તિ ફાઈટર જેટના પાઈલટ્સને પણ કંઈક કહેવા માંગતો હતો. પણ તે કંઈ બોલી શક્યો નહિ. ત્યારબાદ પ્લેનના ડાબા એન્જિને કામ કરવાનું બંધ કરી દીધું હતું. ત્યારપછી પ્લેન ડાબી બાજુએ ઝૂકીને ઝડપથી નીચે પડવા લાગ્યું.
વિમાન ટેકરીઓ પાસે ક્રેશ થયું
પાયલોટ સીટ પર બેઠેલો વ્યક્તિ પ્લેનને કંટ્રોલ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો પરંતુ તે નિષ્ફળ ગયો. આ પછી 12 વાગે ફ્લાઈટની જમણી બાજુના એન્જિને પણ કામ કરવાનું બંધ કરી દીધું હતું. પ્લેન પરનો કંટ્રોલ હવે સંપૂર્ણપણે ખોવાઈ ગયો હતો. ત્યારબાદ 12.04 મિનિટે પ્લેન એથેન્સથી 40 કિલોમીટર દૂર ગ્રામમેટિકો હિલ્સ પાસે ક્રેશ થયું હતું. આ દુર્ઘટનામાં વિમાનમાં સવાર તમામ લોકોના મોત થયા હતા. આ બધું જોઈને ફાઈટર જેટના પાઈલટ ચોંકી ગયા હતા કારણ કે આ ફ્લાઈટ તેની નજર સામે જ ક્રેશ થઈ ગઈ હતી. આ પછી આ ફ્લાઈટના ક્રેશના સમાચાર ગ્રીસમાં આગની જેમ ફેલાઈ ગયા.
પ્લેનમાં બેઠેલા તમામ લોકોનું મૃત્યુ થયુ
તરત જ બચાવ કામગીરી શરૂ કરી દેવામાં આવી હતી. તમામ 121 લોકોના મૃતદેહો મળી આવ્યા હતા અને બહાર કાઢવામાં આવ્યા હતા. પરંતુ જ્યારે દુર્ઘટનામાં મૃત મળી આવેલા કેટલાક લોકોનું પોસ્ટમોર્ટમ કરવામાં આવ્યું ત્યારે ખૂબ જ ચોંકાવનારી બાબત સામે આવી હતી. એવું જાણવા મળ્યું હતું કે પ્લેનમાં હાજર પાયલટ સહિત લગભગ તમામ લોકોનું મૃત્યુ થઈ ચૂક્યું છે. તો હવે અહીં સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ હતો કે જ્યારે બંને પાયલોટ બે કલાક પહેલા મૃત્યુ પામ્યા હતા તો પછી પ્લેન પર કંટ્રોલ કોનો હતો.
પાયલોટ તો 2 પહેલા જ મૃત્યુ પામ્યા હતા
તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે પાયલટોના મૃત્યુ પછી ફ્લાઈટ એટેન્ડન્ટ એન્ડ્રેસ પ્રોડ્રોમો પ્લેનને હેન્ડલ કરી રહ્યા હતા. કારણ કે છેલ્લી વખત એટીસી દ્વારા એન્ડ્રિયાસનો અવાજ સંભળાયો હતો. લગભગ 5 મિનિટ પછી તેણે મેડે મેડે કહીને મદદ માટે ફોન કર્યો હતો. એન્ડ્રીસ પાસે યુકેનું કોમર્શિયલ પાઇલટનું લાઇસન્સ હતું. પરંતુ તેની પાસે બોઇંગ 737 જેવા પ્લેનને કંટ્રોલ કરવા માટે પૂરતો અનુભવ નહોતો. પરંતુ આ હોવા છતાં તે પ્લેનને ગીચ વસ્તીથી દૂર લઈ જવામાં સફળ રહ્યો. જરા કલ્પના કરો કે જો આ વિમાન ગીચ વસ્તીવાળા વિસ્તારમાં ક્રેશ થયું હોત તો શું થાત.
તપાસ અધિકારીએ ભૂલ પકડી
આ ઘટના પાછળનું કારણ જાણવા માટે નિષ્ણાતોએ તપાસ શરૂ કરી છે. પ્લેન ડાબી બાજુ કેમ નમ્યું તે અંગે જાણવા મળ્યું કે પ્લેનની ડાબી બાજુનું ઇંધણ સમાપ્ત થઈ ગયું હતું. પરંતુ હજુ સુધી આ અકસ્માતના મૂળ કારણ સુધી પહોંચવાનું બાકી હતું. ત્યારબાદ તપાસ અધિકારીની નજર કંટ્રોલ પેનલના એક બટન પર પડી. આ બટન પ્લેનનું પ્રેશર સેટ કરવાનું હતું. આ બટન જોતા જ તપાસ અધિકારી બધું સમજી ગયા કે આ અકસ્માત કેવી રીતે થયો. પ્રેશરાઇઝ બટન આખા જહાજમાં હવાના દબાણને નિયંત્રિત કરે છે. આના કારણે બહારના એન્જિન ધીમે ધીમે બહારની હવાને અંદર મોકલતા રહે છે જેથી પ્લેનની અંદર બેઠેલા લોકોને ઓક્સિજન મળી શકે.
પાયલોટના મોત બાદ આ વ્યક્તિએ પ્લેન સંભાળયુ
સામાન્ય રીતે આ બટન ઓટોમેટિક મોડ પર જ રાખવામાં આવે છે. કેટલીકવાર તે મેન્યુઅલી પણ કરવામાં આવે છે, પછી પાઇલટ અને કો-પાયલોટે તેની કાળજી લેવી પડે છે. ત્યારપછી તપાસ આગળ વધી, તો અકસ્માતનું મુખ્ય કારણ પણ જાણી શકાશે. વાસ્તવમાં, જ્યારે આ દુનિયા તેની નિયમિત સેવા માટે ગઈ હતી, ત્યારે ત્યાંના સેવા કર્મચારીઓએ તેનું પ્રેશર બટન મેન્યુઅલ મોડ પર મૂક્યું હતું. પ્લેન ઉડાડતી વખતે બંને પાઇલટ્સે એ વાતની નોંધ લીધી ન હતી કે બટન ઓટોમેટિક મોડ પર નથી. તેના બદલે તે મેન્યુઅલ મોડ પર છે જેના કારણે પ્લેનમાં ઓક્સિજનનું પ્રમાણ ધીરે ધીરે ઓછું થવા લાગ્યું અને પ્લેનમાં બેઠેલા લોકોની બેચેની વધવા લાગી. તે શ્વાસ લઈ શકતો ન હતો.
આ હતી સૌથી મોટી ભૂલ
પાયલટોએ આનું કારણ જાણવાનો પ્રયાસ કર્યો પરંતુ તેમણે આ બટન પર ધ્યાન આપ્યું નહીં. ત્યારબાદ કોકપિટમાં ઓક્સિજનનું સ્તર પણ ઘટી ગયું હતું જેના કારણે બંને પાયલટ બેહોશ થઈ ગયા હતા. બધા મુસાફરો અને ક્રૂ મેમ્બર્સ પણ ધીમે ધીમે બેહોશ થવા લાગ્યા. ત્યારબાદ ઓક્સિજનના અભાવે લોકોના મોત થયા હતા. આ પછી પ્લેન ઓટો પાયલોટ મોડ પર જ એથેન્સ તરફ આગળ વધ્યું. પરંતુ એક વ્યક્તિ હજુ જીવતો હતો. તે ફ્લાઇટ એટેન્ડન્ટ એન્ડ્રેસ પ્રોડ્રોમો હતો. ખરેખર, એન્ડ્રેસ પણ સ્કૂબા ડાઇવર હતો. તેથી જ તેને લાંબા સમય સુધી શ્વાસ રોકી રાખવાનો અનુભવ થયો. પરંતુ ઓક્સિજનની અછતને કારણે તેમની તબિયત પણ થોડા સમય પછી બગડવા લાગી.
ઓક્સિજનની અછતને કારણે લોકો ગુચવાયા
તેમ છતાં તેણે કોઈક રીતે પ્લેનને કંટ્રોલ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. પરંતુ કમનસીબે તે આમાં સફળ ન થઈ શક્યો અને પ્લેન ક્રેશ થઈ ગયું. આ ઘટનાના 15 મહિના પછી ગ્રીક સત્તાવાળાઓએ ઘટનાનો અહેવાલ રજૂ કર્યો જેમાં આ ઘટના માટે માત્ર એક બટન જ જવાબદાર હોવાનું જણાવાયું હતું. તે પ્લેનનું પ્રેશર બટન હતું. જો તે ઓટો મોડમાં રહ્યો હોત તો અકસ્માત ન થયો હોત.