ભારત સહિત વિશ્વના મોટાભાગના દેશોમાં વિવિધ કદના ઝેરી સાપ જોવા મળે છે, જેના કરડવાથી દર વર્ષે હજારો લોકો મૃત્યુ પામે છે. આ એક એવું પ્રાણી છે, જે વિચારીને શરીરમાં કંપારી દોડે છે. આ જ કારણ છે કે જો રસ્તામાં ક્યાંક સાપ દેખાય તો લોકો ચૂપચાપ રસ્તો બદલી નાખે છે. સાપનો આ ડર આજે પણ લોકોમાં છે અને તેઓ આ ડર વચ્ચે જીવી રહ્યા છે. પરંતુ તમને જાણીને નવાઈ લાગશે કે દુનિયામાં એક એવો દેશ છે જ્યાં એક પણ સાપ જોવા મળતો નથી. એવું કેમ છે? બધા સાપ ક્યાં ગયા?
આયર્લેન્ડમાં સાપ જોવા મળતા નથી
અમે અહીં જે દેશની વાત કરી રહ્યા છીએ તેનું નામ આયર્લેન્ડ છે. યુરોપમાં, બ્રિટનના પડોશી દેશ આયર્લેન્ડમાં તમને એક પણ સાપ જોવા નહીં મળે. અહીંના પ્રાણી સંગ્રહાલય અને અભયારણ્યમાં સાપ જોવા મળતા નથી. અહીંના મોટાભાગના બાળકોએ ક્યારેય સાપને સીધો જોયો નથી. કેટલાક લોકો પોતાનો શોખ પૂરો કરવા માટે વિદેશથી સાપ ખરીદે છે. સરકારની પરવાનગીથી આવતા આ સાપ એવા છે જેની અંદર ઝેર નથી.
આ સ્થાનિક લોકોનો દાવો છે
આખરે આ દેશમાં એક પણ સાપ કેમ નથી. આયર્લેન્ડના લોકો (આયર્લેન્ડમાં સાપ)નો આ અંગે પોતાનો દાવો છે. સ્થાનિક લોકોનું માનવું છે કે સો વર્ષ પહેલા તેમના દેશમાં પણ ઘણા સાપ હતા. એકવાર દેશમાં સાપનો આતંક ઘણો વધી ગયો ત્યારે તેણે સ્થાનિક ‘સેન્ટ પેટ્રિક’ની મદદ લીધી. એવું કહેવાય છે કે સેન્ટ પેટ્રિકે પોતાની શક્તિનો ઉપયોગ કરીને આખા આયર્લેન્ડના સાપને ઘેરી લીધા હતા અને તેમને સમુદ્ર તરફ મોકલ્યા હતા. ત્યારથી આયર્લેન્ડમાં એક પણ સાપ જોવા મળ્યો નથી.
વિજ્ઞાન શું કહે છે?
સ્થાનિક લોકોની આસ્થા પોતાની જગ્યાએ છે પરંતુ વૈજ્ઞાનિકોનું આ વિશે કંઈક બીજું કહેવું છે. નેશનલ જિયોગ્રાફિકના એક રિપોર્ટ અનુસાર, આયર્લેન્ડમાં સાપ ક્યારેય રહેતા નથી, તેથી આ દેશમાંથી તેમના ગાયબ થવાનો સવાલ જ ઊભો થતો નથી. રિપોર્ટ અનુસાર સાપ એવા વિસ્તારોમાં રહી શકતા નથી જ્યાં ખૂબ ઠંડી હોય છે. આ જ કારણ છે કે આયર્લેન્ડ, ન્યુઝીલેન્ડ, આઈસલેન્ડ, ગ્રીનલેન્ડ અને એન્ટાર્કટિકામાં એક પણ સાપ જોવા નહીં મળે.