મહારાષ્ટ્રના સોલાપુરમાં એક યુવકે જોડિયા બહેનો સાથે લગ્ન કર્યાનો કિસ્સો ચર્ચામાં છે. હિંદુ મેરેજ એક્ટ મુજબ એક પત્ની જીવિત હોય ત્યારે બીજા લગ્ન કરી શકાતા નથી, તેથી યુવક સામે પણ કેસ નોંધવામાં આવ્યો છે. જો કે, આ વાત પણ વારંવાર ઉઠી રહી છે કે જ્યારે લગ્ન કરનાર યુવતીઓને કોઈ વાંધો ન હતો તો કેસ ન થવો જોઈએ. એક પતિને અનેક પત્નીઓ હોવાનો આ કિસ્સો છે, પરંતુ તેનાથી વિપરીત પણ થાય છે. એવા સમુદાયો પણ છે જ્યાં બહુપત્નીત્વને ખરાબ માનવામાં આવતું નથી. અહીં એક પત્ની અનેક પતિ સાથે એક જ ઘરમાં રહે છે.
લગભગ બે વર્ષ પહેલા ચીનની ફુડાન યુનિવર્સિટીના અર્થશાસ્ત્રી યે કેંગ એન્જીના એક નિવેદનથી ખળભળાટ મચી ગયો હતો. તેમના સ્થાને બહુપત્નીત્વની હિમાયત કરતા તેમણે કહ્યું કે આ એકમાત્ર રસ્તો છે જેના દ્વારા તમામ ચીની યુવકો લગ્ન કરી શકશે. તમને જણાવી દઈએ કે સિત્તેરના દાયકામાં એક બાળક-નીતિ લાવવામાં આવી ત્યારથી ચીનમાં લિંગ ભેદભાવ વધ્યો. છોકરાઓની લાલસામાં મા-બાપે છોકરીઓને મારવા માંડ્યા.
હવે આટલા દાયકાઓ પછી આ નિયમ હટાવવામાં આવ્યો છે, પરંતુ ઘણું મોડું થઈ ગયું છે. હવે ચીનમાં મોટાભાગની વસ્તી ઝડપથી વૃદ્ધ થઈ રહી છે. આ સાથે જ ત્યાં સેક્સ રેશિયો પણ ખોટો પડ્યો છે. છોકરીઓ ઓછી છે, છોકરાઓ વધુ છે. આવી સ્થિતિમાં ઘણા ચાઈનીઝ યુવકો ઈચ્છવા છતાં પણ પોતાના માટે પત્ની શોધી શકતા નથી. આ મુશ્કેલીઓ જોઈને ત્યાંના અર્થશાસ્ત્રીએ બહુપત્નીત્વ વિશે વાત કરી, જેમાં તિબેટનો પણ ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો.
તિબેટમાં એક મહિલાના અનેક પતિ હોવાનો ઉલ્લેખ મળી આવ્યો છે. આ એક નાનો દેશ છે, જે લાંબા સમયથી ચીનની મનમાનીનો પણ સામનો કરી રહ્યો છે. આવી સ્થિતિમાં, તેમની પાસે જીવન ચલાવવા માટે વધુ સાધન નથી. અહીંના મોટાભાગના લોકો ખેડૂતો છે, જેઓ જમીનના નાના ટુકડા પર તેમના આખા પરિવારનું ગુજરાન ચલાવે છે. આ સંજોગોમાં, જો ઘણા ભાઈઓ સાથેના કુટુંબમાં દરેકના લગ્ન થાય અને બાળકો હોય, તો જમીનનો નાનો ટુકડો ઘણા ભાગોમાં વહેંચાઈ જશે.
એક દલીલ એવી પણ હતી કે જો એક પતિ અલગથી કમાવા અને ખાવા માટે બહાર જાય તો બીજા પતિ સમાન જવાબદારી સાથે ઘર સંભાળી શકે. નેબ્રાસ્કા યુનિવર્સિટીએ સિત્તેરના દાયકાથી અત્યાર સુધી ઘણા માનવશાસ્ત્રીઓ પર સંશોધન કર્યું અને જાણવા મળ્યું કે કૌટુંબિક કાયદાની રજૂઆત પછી બહુપત્નીત્વ ગેરકાયદેસર બની ગયું છે, પરંતુ તે હજુ પણ તિબેટીયન ગામોમાં ચાલુ છે.
અહીં સવાલ એ આવે છે કે એક ઘરમાં ઘણા બધા પતિ હોવાને કારણે ટેન્શન તો નહીં રહે કે સમય કેવી રીતે વહેંચાય? આનો જવાબ મેવલિન ગોલ્ડસ્ટેઈનના લેખ વેઈન બ્રધર્સ શેર અ વાઈફમાં જોવા મળે છે. અમેરિકન સામાજિક માનવશાસ્ત્રીએ તિબેટમાં કેટલાક દાયકાઓ ગાળ્યા અને તેમના સમાજને ખૂબ નજીકથી નિહાળ્યા. તેઓ લખે છે કે તિબેટીયન સમાજમાં લગ્ન સામાન્ય રીતે ઘરના વડીલો દ્વારા ગોઠવવામાં આવે છે. આની આસપાસ માત્ર એટલું જ થાય છે કે જમીન બાબતે ભાઈઓ વચ્ચે ઝઘડો ન થવો જોઈએ. તેઓ આનો ઉકેલ બહુપત્નીઓમાં જુએ છે.
મોટા ભાઈ અને કન્યા વચમાં બેસે છે, જેની બાજુમાં બીજા નાના ભાઈઓ રહે છે. લગ્નની તમામ વિધિ મોટા ભાઈ સાથે જ થાય છે. બાકીના ભાઈઓ સાક્ષી જેવા છે, પરંતુ કન્યા ઘરમાં પ્રવેશ્યા પછી તે બધાની પત્ની કહેવાય છે. આવી સ્થિતિમાં એવું પણ બને છે કે ભાઈઓમાંથી એકનું મૃત્યુ થાય તો પણ પત્ની એકલી રહેતી નથી.
બહુપત્નીત્વ સાથે ઘણા નાજુક પ્રશ્નો પણ ઉભા થાય છે, જેમ કે સમયની વહેંચણી, અથવા તે બાળક કયા પિતામાંથી છે તે કેવી રીતે નક્કી કરવામાં આવે છે. આ સંદર્ભે, તે સમાજોમાં ઘણા વિચાર કર્યા પછી ઘણી બાબતો નક્કી કરવામાં આવી હતી, જેમાં ટોપી મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. જ્યારે સ્ત્રી પુરુષ સાથે હોય છે, ત્યારે રૂમની બહાર એક કેપ મૂકવામાં આવે છે. આ એક સંકેત છે, જે અન્ય લોકો સમજે છે. જ્યાં સુધી કોઈ ભાઈ અંદર રહેશે ત્યાં સુધી બીજા રૂમમાં પ્રવેશશે નહિ.
તેવી જ રીતે, તમામ પિતા આ લગ્નથી જન્મેલા બાળકોને તેમના બાળકો માને છે અને કોઈ ભેદભાવ કરતા નથી. બાળકના જૈવિક પિતા વિશે કોઈ સામાજિક રીતે પૂછતું નથી અને ન તો આ અંગે કોઈ પૂછપરછ થઈ શકે છે. નવી પેઢીના બાળકોમાં એક કરતાં વધુ પુરૂષ હોય તો આ પ્રથા પાછી જાય છે.