ગુજરાત વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં પાટીદાર સમાજની ભૂમિકા હંમેશા મહત્વની રહી છે. જો 2017ની ચૂંટણીના પરિણામ નક્કી કરવામાં પાટીદારોએ મહત્ત્વની ભૂમિકા ભજવી હોય તો આ વર્ષની વિધાનસભાની ચૂંટણીનું પરિણામ પણ તેનાથી અલગ નહીં હોય. કદાચ આ જ કારણસર ભાજપ, કોંગ્રેસ અને આમ આદમી પાર્ટી (AAP)એ પણ ઘણા પાટીદાર ઉમેદવારોને મેદાનમાં ઉતાર્યા છે.
હાલની વાત કરીએ તો વિધાનસભામાં કુલ 182 ધારાસભ્યોમાંથી 44 પાટીદાર ધારાસભ્યો છે જ્યારે ગત ચૂંટણીમાં 48 પાટીદાર ઉમેદવારો વિધાનસભામાં પહોંચ્યા હતા. આ આંકડા દર્શાવે છે કે ગુજરાતની કુલ વસ્તીમાં પાટીદાર સમાજનું પ્રમાણ ધારાસભ્ય બનેલા પાટીદાર ઉમેદવારોના પ્રમાણ કરતા વધારે છે. આગામી ગુજરાત વિધાનસભાની ચૂંટણી માટે ભાજપે જે 181 ઉમેદવારોને મેદાનમાં ઉતાર્યા છે તેમાંથી 44 પાટીદાર સમાજના છે. સૌરાષ્ટ્ર-કચ્છ વિસ્તારના પાટીદાર મતદારો માટે સ્થિતિ અત્યંત મુશ્કેલ બની રહી છે કારણ કે અહીં ભાજપ, કોંગ્રેસ અને AAP ત્રણેયે તેમના પાટીદાર ઉમેદવારો ઉભા રાખ્યા છે. AAPએ અહીં 54 બેઠકો પર 19 પાટીદાર ઉમેદવારો, ભાજપે 18 અને કોંગ્રેસે 16 ઉમેદવારો ઉભા રાખ્યા છે. આ બેઠકો પર 1 ડિસેમ્બરે મતદાન થવાનું છે.
છેલ્લી ચૂંટણીઓનો ઉલ્લેખ કરતાં કોંગ્રેસના નેતા પરેશ ધાનાણીએ ધ્યાન દોર્યું હતું કે 106 વિધાનસભા બેઠકો પર પાટીદારોનું પ્રભુત્વ હતું, જેમાંથી 48 પર સમુદાયનું પ્રભુત્વ હતું. તેઓ દાવો કરે છે કે આમાંથી 33માં, સામાન્ય રીતે બે અગ્રણી પાટીદાર ઉમેદવારો વચ્ચે સ્પર્ધા હોય છે, જેના કારણે પાટીદાર મતનું વિભાજન થાય છે અને પરિણામ અન્ય સમુદાયોના મતો પર આધારિત છે. જો કે, અન્ય 58 બેઠકો પર, પાટીદાર મત નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવે છે, તેમ છતાં અન્ય સમુદાયોનો મોટો હિસ્સો છે.
સાથે જ આર્થિક રીતે મજબૂત હોવાને કારણે ગુજરાતની ચૂંટણીમાં સમાજની ભૂમિકા મહત્વની માનવામાં આવે છે. કડવા પટેલોની સૌથી મોટી સંસ્થા સિદસરના ઉમિયાધામના ટ્રસ્ટી જેરામ વાંસજાલિયાએ જણાવ્યું હતું કે પાટીદારોનો પ્રભાવ આશ્ચર્યજનક નથી કારણ કે તેઓ વેપાર અને ઉદ્યોગમાં પ્રભુત્વ ધરાવે છે. આવી સ્થિતિમાં, સમુદાય મોટા પાયે રોજગાર પ્રદાન કરે છે. તેમણે કહ્યું કે પક્ષો તેમની 25% ટિકિટ પાટીદારોને આપી શકે છે અને તેઓ વિધાનસભાની કુલ બેઠકોમાંથી 30% બેઠકો જીતી શકે છે.