ગુજરાતના રાજકારણમાં ભાગ્યે જ કોઈ એવું હશે, જે સીઆર પાટીલને જાણતું ન હોય. મહારાષ્ટ્રના જલગાંવમાં 1955માં જન્મેલા ચંદ્રકાંત રઘુનાથ પાટીલ (સીઆર પાટીલ) 1989માં ભાજપમાં જોડાયા હતા. ભાજપમાં જોડાતા પહેલા પાટીલ ગુજરાત પોલીસમાં કોન્સ્ટેબલની નોકરી છોડીને સહકારી બેંક ચલાવતા હતા. નરેન્દ્ર ગાંધી પાટિલને ભાજપમાં લાવ્યા. આ પછી પાટીલ તે સમયના અગ્રણી નેતા અને સુરતના સાંસદ કાશીરામ રાણાની નજીક આવ્યા.
આ દરમિયાન સીઆર પાટીલની બેંક મુશ્કેલીમાં આવી હતી. આ પછી તેને થોડા દિવસો માટે જેલમાં પણ જવું પડ્યું, જોકે પાટીલે ટૂંક સમયમાં તમામ નાણાકીય જવાબદારીઓ પતાવી દીધી અને બહાર આવી ગયા. આ મુશ્કેલીમાંથી બહાર આવ્યા બાદ પાટીલને ફરીથી તે સમયે સુરતની ચોર્યાસી બેઠકના ધારાસભ્ય નરોત્તમભાઈ પટેલનો ટેકો મળ્યો હતો. પાટીલ સક્રિય રહ્યા અને સુરતમાં કામ કર્યું. આ દરમિયાન પાટીલે પોતાની એક ટીમ બનાવી હતી. જે તે સમયના સ્થાપિત નેતાઓ પ્રવિણ નાઈક અને અજય ચોક્સી કરતા અલગ હતા.
સુરતમાં લાંબા સમયથી પાર્ટી માટે કામ કરી રહેલા સી.આર.પાટીલને તત્કાલીન મુખ્યમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ પ્રથમ તક આપી હતી. સીઆર પાટીલ નવસારીથી ચૂંટણી લડીને પહેલીવાર સંસદમાં પહોંચ્યા હતા. આ ચૂંટણીમાં પાટીલે 4.25 લાખથી વધુ મત મેળવ્યા હતા અને કોંગ્રેસના ઉમેદવાર ધનસુખ રાજપૂતને 1.32 મતોના માર્જિનથી હરાવ્યા હતા. આ પછી પાટીલે પાછું વળીને જોયું નથી. 2014ની ચૂંટણીમાં પાટીલે નવસારીની ચૂંટણીમાં 70.72 ટકા મતો કબજે કર્યા હતા અને 8.20 લાખથી વધુ મત મેળવ્યા હતા અને 5,58,116 મતોના માર્જિનથી જીત્યા હતા.
આ સાથે 2019ની લોકસભા ચૂંટણીમાં પાટીલે ફરીથી તેમનો કરિશ્મા જાળવી રાખ્યો અને 9,72,739 (74.37%) મત મેળવ્યા. પાટીલ આ ચૂંટણીમાં સમગ્ર દેશમાં સૌથી વધુ મતોથી જીતનાર સાંસદ બન્યા. તેમણે કોંગ્રેસના ઉમેદવારને 6,89,688 મતોથી હરાવ્યા હતા. 17મી લોકસભામાં સૌથી મોટા માર્જિનથી જીત્યા બાદ, પાટીલને જુલાઇ 2020માં પાર્ટી દ્વારા ભાજપ ગુજરાત પ્રદેશની જવાબદારી સોંપવામાં આવી હતી. પાટીલ નવસારીમાંથી જીત્યા એટલું જ નહીં સુરતમાં પણ ભાજપને મજબૂત બનાવ્યું. એવું કહેવાય છે કે તેમની વોટ ટકાવારી વધવા પાછળ તેમનું મેનેજમેન્ટ છે. જો કોઈ તેમના સાંસદના કાર્યાલયમાં જાય તો તેમનું સન્માનપૂર્વક સ્વાગત કરવામાં આવે છે, પછી તેમની સમસ્યાઓ અને સમસ્યાઓ વિશે પૂછવામાં આવે છે અને તેના નિરાકરણ માટે નક્કર પ્રયાસો કરવામાં આવે છે.
પાટીલે આ માટે સમર્પિત સ્ટાફ રાખ્યો છે. પાટીલ દેશના પહેલા સાંસદ છે જેમની ઓફિસ ISO પ્રમાણિત છે. પાટીલ સુરતના હીરા અને કાપડ ઉદ્યોગ પર પણ મજબૂત પકડ ધરાવે છે. આ જ કારણ છે કે 2017માં જ્યારે કહેવામાં આવતું હતું કે સુરતમાં ભાજપને ઝટકો લાગશે, ત્યારે એવું થયું નહીં. પાર્ટીએ લગભગ તમામ સીટો જીતી હતી. જો કે 2021ની મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનની ચૂંટણીમાં AAPની એન્ટ્રી ચોક્કસપણે થઈ હતી, પરંતુ 2022ની ચૂંટણીમાં AAP સુરતમાં એક પણ વિધાનસભા બેઠક જીતી શકી નહોતી.
AAPએ સુરતમાંથી તેના તમામ હેવીવેઈટ ઉમેદવારોને મેદાનમાં ઉતાર્યા હતા. ગોપાલ ઈટાલીયા પોતે પણ આમાં સામેલ હતા. સુરત આઈટીઆઈમાંથી ટેકનિકલ તાલીમ લેનાર પાટીલ પોતાનું શાળાકીય શિક્ષણ પૂર્ણ કર્યા પછી ખૂબ જ સક્રિય રહે છે. તેના નજીકના મિત્રોનું કહેવું છે કે તેને આજનું કામ આવતીકાલ માટે છોડી દેવાની આદત નથી. તેઓ કામ કરવા માટે પેડિંગ રાખતા નથી. પાટીલ પણ કોરોના દરમિયાન વિવાદમાં આવ્યા હતા. જ્યારે સમગ્ર ગુજરાતમાં રેમડેસિવીર ઈન્જેક્શનની અછત સર્જાઈ હતી.
આ પછી પાટીલે તેમના સ્તરે તેનું વિતરણ કર્યું. ત્યારે કોંગ્રેસે આ મુદ્દો ખૂબ જોરશોરથી ઉઠાવ્યો હતો. હાલ આ મામલો કોર્ટમાં પેન્ડિંગ છે. તે જણાવે છે કે તેની પાસે ફાર્મા લાયસન્સ નહોતું તો તેણે મોટા પાયે ઈન્જેક્શનનો સંગ્રહ કેવી રીતે કર્યો. પાટીલના રાજકીય વિરોધીઓ પણ તેમના પર દારૂની દાણચોરીનો આરોપ લગાવે છે. 2009માં જ્યારે તેમના પુત્ર જિગ્નેશની પણ ધરપકડ કરવામાં આવી હતી ત્યારે ઘણો વિવાદ થયો હતો.
ભાજપના પન્ના પ્રમુખ અભિયાનને આગળ લઈ જવાનો શ્રેય સીઆર પાટીલને જાય છે. પાટીલે તેમના મતવિસ્તારમાં પેજ કમિટિનો ઉપયોગ કર્યો હતો. 2019ની ચૂંટણીમાં પાટીલે પોતાના લોકસભા મતવિસ્તારમાં પેજ સમિતિઓ બનાવીને એક અનોખો પ્રયોગ કર્યો હતો. તેમને પ્રચારનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું. પાટીલ તેમના વિસ્તારમાં પ્રચાર માટે ગયા ન હતા. તેમજ કોઈ મોટા નેતાની સભાનું આયોજન પણ થયું નથી.
આ પછી પણ પાટીલ રેકોર્ડ બ્રેક મતોથી જીત્યા હતા. આ પછી જ્યારે પાટીલ 2020માં પ્રદેશ અધ્યક્ષ બન્યા ત્યારે તેમણે ગુજરાતમાં યોજાયેલી 8 વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં આ સફળ પ્રયોગનો અમલ કર્યો હતો. તેના પરિણામો પણ સારા આવ્યા. આ પછી 2022ની ચૂંટણીમાં સીઆર પાટીલે સમગ્ર રાજ્યમાં પેજ સમિતિનો ઉપયોગ લાગુ કર્યો. આનાથી ભાજપને 156 બેઠકો જીતવામાં મદદ મળી. ગુજરાત ચૂંટણીમાં ભાજપની ઐતિહાસિક જીત બાદ જ્યારે પાર્ટીની સંસદીય દળની બેઠકમાં પીએમ મોદીનું સન્માન કરવામાં આવ્યું ત્યારે પીએમ મોદીએ જીતનો શ્રેય સીઆર પાટીલને આપ્યો.
પાટીલનો વર્તમાન પ્રદેશ પ્રમુખનો કાર્યકાળ આવતા વર્ષે માર્ચ-એપ્રિલ સુધીનો છે. પાટીલની ગણના ગુજરાતના સૌથી ધનિક ભાજપના રાજકારણીઓમાં થાય છે. તેમની સંપત્તિ વિશે વાત કરીએ તો, ગુજરાત ઇલેક્શન વોચ એસોસિએશન ઓફ ડેમોક્રેટિક રિફોર્મ્સ અનુસાર, પાટીલ પાસે રૂ. 44.6 કરોડથી વધુની સંપત્તિ છે, જ્યારે તેમના પર રૂ. 5.68 કરોડનું દેવું પણ છે. તેમની ગણના ગુજરાતમાં સૌથી વધુ સંપત્તિ ધરાવતા સાંસદોમાં થાય છે.પાટીલ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની કોર ટીમમાં સામેલ છે. સીઆર પાટીલે પણ લાંબા સમયથી વારાણસીમાં વડાપ્રધાનની ચૂંટણીની મહત્વની જવાબદારી સંભાળી છે.