બિહારના મુઝફ્ફરપુરમાં ભિખારીઓએ પોતાની અનોખી બેંક ખોલી છે. ભિખારીઓ તેમને ભિક્ષામાં મળેલા પૈસા અહીં જમા કરાવે છે. આ રકમ પર વ્યાજ પણ ચૂકવવામાં આવે છે. જરૂર પડે ત્યારે ભિખારીઓને લોન પણ આપવામાં આવે છે. ભિખારીઓ ઉપરાંત આ જૂથના સભ્યો આર્થિક રીતે નબળા વર્ગના લોકો પણ છે. જેમાં હેન્ડગાર્ટ્સ અને રિક્ષા ચલાવતા લોકોનો સમાવેશ થાય છે. આ ‘બેંક’ની કામગીરીની પ્રક્રિયા આ રીતે છે. 175 ભિખારીઓએ પાંચ અલગ-અલગ સ્વ-સહાય જૂથો બનાવ્યા છે. આ સ્વ-સહાય જૂથ દર રવિવારે અલગ-અલગ નિયુક્ત સ્થળોએ મળે છે.
બેઠકમાં ભાવિ આયોજનો અંગે આયોજન કરવામાં આવે છે. સ્થાનિક મહિલા લલિતા દેવીએ જણાવ્યું કે તે ઓછા પૈસાને કારણે દીકરીના લગ્ન કરાવી શકી ન હતી. આ પ્રસંગે ભિખારીની બેંકમાંથી 20 હજાર રૂપિયાની લોન મળી જેનાથી તેમની મુશ્કેલીનો અંત આવ્યો. જૂથના લોકો જરૂર પડે ત્યારે લોન પણ આપે છે. શેરપુર ધાબના દિનેશ સાહની, અખારાઘાટની લલિતા દેવી અને સિકંદરપુરના મોહન રાયે તેમના બાળકોના લગ્ન અહીંથી લોનના થોડા મહિના પહેલા કરાવ્યા હતા. અન્ય બે પરિવારોએ બીમાર પુત્રોની સંભાળ લીધી.
તુલસી ગ્રૂપ સેક્રેટરી વિભા દેવીએ જણાવ્યું કે અમારી પાસે દસ લોકોનું જૂથ છે. આ જૂથ એક વર્ષથી વધુ સમયથી ચાલી રહ્યું છે. આજે આ ગ્રુપ પાસે લગભગ 20 હજાર રૂપિયા છે. જો જરૂર પડે તો સો રૂપિયાના દરે વ્યાજ લેવામાં આવે છે. તાજેતરમાં ગૃપના મોહન કુમારને તેમની પુત્રીના લગ્ન માટે પાંચ હજાર આપવામાં આવ્યા હતા જે ગાડી ચલાવે છે. ગ્રુપના સભ્ય જમુની દેવીએ કહ્યું કે તે ચૌકા પોટ બનાવે છે અને દર અઠવાડિયે ગ્રુપમાં 20 રૂપિયા જમા કરે છે. જરૂર પડે ત્યારે લોન પણ લે છે.
એરિયા કોઓર્ડિનેટર નિપેન્દ્ર કુમારે કહ્યું કે આ બેંક વિશે માહિતી મળતાં હવે સરકાર તરફથી પણ મદદ આવવાની છે. ખાસ લોન અને જાહેર ક્ષેત્રની બેંકોમાં જૂથ ખાતા ખોલવાની પ્રક્રિયા માટે પહેલ કરવામાં આવી છે. મુખ્યમંત્રી ભિક્ષાવૃત્તિ યોજના હેઠળ માનસિક રીતે સ્વસ્થ ભિખારીઓને આર્થિક લોન આપવામાં આવે છે જેથી તેઓ ભીખ માંગ્યા વિના શાકભાજીની ગાડી, રિક્ષા વગેરે જેવી સ્વરોજગારી કરી શકે.
*મુઝફ્ફરપુરમાં કાર્યરત બેંકો:
1. પ્રેમશિલા ગ્રુપ, મોતીપુર રક્તપિત્ત ગામ – સભ્યોની સંખ્યા (15), બચત – રૂ. 9600
2. તુલસી ગ્રુપ, સિકંદરપુર- સભ્યોની સંખ્યા (14), બચત- રૂ.8960
3. લક્ષ્મી ગ્રુપ, અખાડાઘાટ – સભ્યોની સંખ્યા (13), બચત – રૂ. 25350
4. ગાયત્રી ગ્રુપ, શેખપુર ધાબા – સભ્યોની સંખ્યા (15), બચત – રૂ. 6600
5. મા દુર્ગા ગ્રુપ, શેખપુર ધાબા – સભ્યોની સંખ્યા (15), બચત – રૂ. 6600