તે એક સ્મશાનયાત્રા હતી પરંતુ વાતાવરણ બિલકુલ અલગ હતું, ન તો દુ:ખ હતું કે ન શોક. બેન્ડ-બાજા સાથે ડીજે વગાડતો હતો અને લોકો ખુશીથી ચાલતા હતા. સદી સુધી અનેક પેઢીઓનું સુખ માણનાર એ 109 વર્ષીય મહિલાની અંતિમયાત્રાનું આ દ્રશ્ય હતું. અને તેમની સ્મશાનયાત્રામાં ચાર પેઢીઓ જોડાઈ હતી. પ્રેમનગરમાં નીકળેલી આ સ્મશાનયાત્રાએ લોકોને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા હતા અને તેઓ આ પરિવાર વિશે જાણવા ઉત્સુક બન્યા હતા. જો કે પરિવારમાં વૃદ્ધ વ્યક્તિની ખોટનું દુ:ખ દેખાતું હતું.
અમે વાત કરી રહ્યા છીએ પોલીસ સ્ટેશન પ્રેમનગરના વાલ્મિકી મહોલ્લાની રહેવાસી સોનાબાઈની, જેનું તાજેતરમાં નિધન થયું છે. સંબંધીઓના જણાવ્યા અનુસાર તેમની ઉંમર 109 વર્ષની હતી. લાંબા આયુષ્ય બાદ જ્યારે તેમનું નિધન થયું ત્યારે પરિવારના સભ્યોએ ખુશીથી તેમની અંતિમયાત્રા કાઢવાનું નક્કી કર્યું. અંતિમ યાત્રામાં વૃદ્ધ મહિલાના મૃતદેહને ગાડા પર સુશોભિત કરવામાં આવ્યો હતો અને બેન્ડ-બાજા ઉદાસ ગીતો ગાતા આગળ ચાલતા હતા. આ યાત્રા વાલ્મિકી મહોલ્લાથી શરૂ થઈ અને પોલીસ સ્ટેશન પ્રેમ નગરની સામેથી પસાર થતી કાલી માતાના મંદિરથી પ્રેમ નગર સ્મશાનગૃહ પહોંચી. જ્યાં તેમના અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવ્યા હતા. આજુબાજુના વિસ્તારના લોકો મોટી સંખ્યામાં વૃદ્ધ મહિલાની અંતિમયાત્રામાં પહોંચી ગયા હતા અને શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી.
સોનાબાઈના પતિ સુખદેવનું 20 વર્ષ પહેલા અવસાન થયું હતું. તેમને 3 પુત્રો અને 6 પુત્રીઓ છે. મોટા પુત્રની ઉંમર 72 વર્ષ છે જેઓ મહાનગરપાલિકામાં હવાલદારના પદ પરથી નિવૃત્ત થયા છે. આ પછી તેમના નાના પુત્રો રેલવેમાંથી નિવૃત્ત થયા છે. અને સૌથી નાનો પુત્ર મહાનગરપાલિકામાં હવાલદાર તરીકે પોસ્ટેડ છે. સોનાબાઈના સંબંધીઓએ જણાવ્યું કે તેમના પૌત્ર-પૌત્રીઓ સિવાય તેમણે તેમના પૌત્ર-પૌત્રીઓને પણ પોતાના ખોળામાં ખવડાવ્યા છે. બધા બાળકો તેને ખૂબ પ્રેમ કરતા. જણાવી દઈએ કે સોનાબાઈ 100 વર્ષની ઉંમરને વટાવી ચૂકી છે પરંતુ તેઓ ખૂબ જ સ્વસ્થ હતા. તે પોતાનું કામ જાતે જ કરતી હતી, ક્યારેક તે બીમાર પડી જતી અને પછી તે ચોક્કસપણે પલંગ પર સૂઈ જતી. નહિંતર, સવારે 4 વાગ્યે ઉઠ્યા પછી, તે રાત્રે 10 વાગ્યા પહેલા સૂઈ જતી હતી. સોનાબાઈના સંબંધીઓનું કહેવું છે કે તે બાળકોના નામ ભૂલી જતી હતી પરંતુ તેને ગણતરી યાદ રહેતી હતી.