આપણામાંથી મોટાભાગના સ્વયંવર પ્રથાથી પરિચિત હશે. તમને જણાવી દઈએ કે સ્વયંવર પ્રથા ભારતીય સંસ્કૃતિમાં હાજર એક જૂની પરંપરા છે. આ રિવાજ મુજબ લગ્ન કરવા યોગ્ય યુવતી ઘણા યુવકોમાંથી પોતાનો વર પસંદ કરે છે. સ્વયંવર પ્રથા વૈદિક સમયથી ચાલી આવે છે અને તેનું વર્ણન મહાભારત-રામાયણમાં પણ જોવા મળે છે. તમને જણાવી દઈએ કે આવી જ એક પરંપરા બિહારની ધરતીમાં હજુ પણ જીવંત છે. બિહારના માલિનિયા ગામમાં બે દિવસ માટે પાનનો મેળો યોજાય છે જેમાં લગ્ન કરવા યોગ્ય યુવક-યુવતીઓ ભાગ લે છે. આ મેળામાં જો કોઈ છોકરો કોઈ છોકરીના પ્રેમમાં પડે તો તેને સોપારી આપે છે. જો છોકરી એ પાન ખાય તો સમજાય કે બંનેના લગ્ન થઈ ગયા.
બિહારના માલિનિયા ગામમાં યોજાતા આ મેળામાં દૂર-દૂરથી આદિવાસીઓ આવે છે. મેળામાં વાંસથી બનેલો મોટો ટાવર આકર્ષણનું કેન્દ્ર છે. તમામ આદિવાસીઓ તેની પૂજા કરે છે. મેળાના બે દિવસ દરમિયાન ખૂબ નૃત્ય-ગાન થાય છે. આદિવાસીઓ માટે આ તહેવાર હોળી જેવો છે કારણ કે મેળામાં લોકો અબીર-ગુલાલ પણ ઉગ્રતાથી વગાડે છે. સ્વયંવર પ્રથા જેની અહીં વાત કરવામાં આવી રહી છે. આમાં, છોકરાને પસંદ કર્યા પછી, છોકરી તેની સાથે થોડા દિવસો વિતાવે છે. આ પછી બંનેના લગ્ન સમાજ દ્વારા કરવામાં આવે છે. જો છોકરો કે છોકરી એક સાથે રહેતાં પછી ના પાડે તો સરપંચોનું એક જૂથ તેમને સજા કરે છે.
સૌથી સારા સમાચાર આવી ગયા, અક્ષય તૃતીયા પર મળશે મફતમાં સોનું, ફટાફટ આ રીતે લાભ લો
ઘણી વખત છોકરીને છોકરો પસંદ નથી આવતો તો છોકરી તેના હાથનું પાન ખાવાની ના પાડી દે છે. આવી સ્થિતિમાં છોકરો બીજી છોકરીની શોધ કરે છે. બિહારમાં આયોજિત આ અનોખા મેળામાં નેપાળ, બંગાળ અને ઝારખંડથી પણ લોકો આવે છે. તમને જણાવી દઈએ કે સ્વયંવર પ્રથામાં, જ્યારે કોઈ મહિલા લગ્ન માટે લાયક હોય છે, ત્યારે સ્વયંવરનું આયોજન કરવામાં આવતું હતું જેમાં ઘણા યુવકો ભાગ લેતા હતા. મહિલાને તે યુવકોમાંથી તેનો પ્રેમી પસંદ કરવાની સ્વતંત્રતા આપવામાં આવી હતી. હાલમાં આ આદિવાસીઓએ આ લુપ્ત થતી પરંપરાને જીવંત રાખી છે.