અમેરિકાના ટેક્સાસમાં એક 18 વર્ષના છોકરાએ એક પ્રાથમિક શાળામાં ગોળીબાર કર્યો હતો, જેમાં 19 સ્કૂલના બાળકો સહિત 21 લોકોના મોત થયા હતા. આ ઘટના બાદ રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેને ગન લોબી પર પ્રહાર કરતા કહ્યું કે આ લોબી સામે ઉભા રહેવાનો સમય આવી ગયો છે. અમેરિકામાં તાજેતરના વર્ષોમાં ગન ફાયરિંગની ઘટનાઓ ઝડપથી વધી છે. તેનું કારણ ત્યાંનું ગન કલ્ચર હોવાનું માનવામાં આવે છે. અમેરિકામાં બંદૂકો ખરીદવી એ વિશ્વમાં સૌથી સરળ છે અને અમેરિકા પાસે વિશ્વમાં સૌથી વધુ નાગરિક બંદૂકો છે.
અમેરિકામાં ગન કલ્ચરનો ઈતિહાસ લગભગ 230 વર્ષ જૂનો છે. 1791માં બંધારણના બીજા સુધારા હેઠળ અમેરિકન નાગરિકોને હથિયાર રાખવા અને ખરીદવાનો અધિકાર આપવામાં આવ્યો હતો. આ સંસ્કૃતિ અમેરિકામાં ત્યારે શરૂ થઈ જ્યારે ત્યાં અંગ્રેજોનું શાસન હતું. તે સમયે કોઈ કાયમી સુરક્ષા દળ નહોતું, તેથી જ લોકોને પોતાની અને પરિવારની સુરક્ષા માટે હથિયાર રાખવાનો અધિકાર આપવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ અમેરિકાનો આ કાયદો આજે પણ ચાલુ છે.
અમેરિકામાં બંદૂક સંસ્કૃતિ વિશ્વમાં સૌથી કુખ્યાત છે. એવું માનવામાં આવે છે કે અહીં બંદૂક ખરીદવી એ શાકભાજી અને ફળો ખરીદવા સમાન છે. યુ.એસ.માં સેંકડો સ્ટોર્સ, શોપિંગ આઉટલેટ્સ અને નાની દુકાનો છે જે બંદૂકો વેચે છે. સમગ્ર અમેરિકામાં દર સપ્તાહના અંતે બંદૂકોનું પ્રદર્શન યોજાય છે. ત્યાં વોલમાર્ટ જેવી મોટી કંપનીઓના સ્ટોરથી લઈને નાની દુકાનોમાં બંદૂકો વેચાય છે. અમેરિકામાં કોઈપણ સામાન્ય માણસ સરળતાથી બંદૂક ખરીદી શકે છે. હથિયારોની આ ખુલ્લેઆમ લેવડદેવડમાં કોઈ તપાસ નથી.
દુકાનમાંથી બંદૂક ખરીદવામાં આવે ત્યારે જ તપાસ થાય છે. બંદૂક ખરીદતી વખતે ખરીદનારને એક ફોર્મમાં નામ, સરનામું, જન્મ તારીખ અને નાગરિકતા આપવાની હોય છે. યુએસ ગુપ્તચર એજન્સી ખરીદનારની માહિતી યુએસ ગુપ્તચર એજન્સી, ફેડરલ બ્યુરો ઓફ ઇન્વેસ્ટિગેશન (એફબીઆઈ) સાથે શેર કરે છે, જે બંદૂક ખરીદનારની પૃષ્ઠભૂમિ તપાસ કરે છે. અમેરિકાના ધ ગન કંટ્રોલ એક્ટ (GCA) મુજબ રાઈફલ અથવા કોઈપણ નાના હથિયાર ખરીદવાની લઘુત્તમ ઉંમર 18 વર્ષ હોવી જોઈએ અને હેન્ડગન જેવા અન્ય હથિયારો ખરીદવાની લઘુત્તમ ઉંમર 21 વર્ષ હોવી જોઈએ. ત્યાં હથિયારો ખરીદવા માટે જ નહીં, વેચનારની ઉંમર પણ 21 વર્ષથી વધુ હોવી જોઈએ.
અમેરિકામાં માત્ર સમાજ માટે ખતરનાક, ભાગેડુ, નશાખોર, માનસિક રીતે બીમાર અને 1 વર્ષથી વધુ જેલ અને 2 વર્ષથી વધુની સજા પામેલા લોકોને બંદૂક ખરીદવાની મંજૂરી નથી. નાગરિકો પાસે બંદૂકો રાખવાની બાબતમાં અમેરિકા વિશ્વમાં સૌથી આગળ છે. સ્વિટ્ઝર્લેન્ડના સ્મોલ આર્મ્સ સર્વે (એસએએસ)ના અહેવાલ મુજબ વિશ્વની 857 મિલિયન નાગરિક બંદૂકોમાંથી એકલા અમેરિકામાં 393 મિલિયન નાગરિક બંદૂકો છે. યુ.એસ. વિશ્વની વસ્તીના 5% હિસ્સો ધરાવે છે, પરંતુ વિશ્વની 46% નાગરિક બંદૂકો એકલા યુએસમાં છે.
ઑક્ટોબર 2020માં ગેલપ સર્વેક્ષણ મુજબ 44% અમેરિકન પુખ્ત વયના લોકો બંદૂકો સાથે ઘરમાં રહે છે, જેમાંથી ત્રીજા પુખ્ત વયના લોકો પાસે બંદૂકો છે. દુનિયામાં માત્ર ત્રણ જ દેશ એવા છે જ્યાં બંદૂક રાખવી એ બંધારણીય અધિકાર છે. અમેરિકા, ગ્વાટેમાલા અને મેક્સિકો. જો કે ગ્વાટેમાલા અને મેક્સિકોના લોકો પાસે યુએસ કરતાં નોંધપાત્ર રીતે ઓછી બંદૂકો છે. ઉપરાંત સમગ્ર મેક્સિકોમાં માત્ર એક જ બંદૂકનો સ્ટોર છે, જે આર્મી દ્વારા નિયંત્રિત છે. રિપોર્ટ અનુસાર અમેરિકાની વસ્તી કરતા વધુ નાગરિકો પાસે બંદૂકો એટલે કે નાગરિક બંદૂકો છે. અમેરિકાની વસ્તી લગભગ 33 મિલિયન છે અને ત્યાં લગભગ 400 મિલિયન નાગરિક બંદૂકો છે.
યુએસમાં દર 100 લોકો માટે 120 બંદૂકો ઉપલબ્ધ છે. 2011માં આ સંખ્યા 100 લોકો દીઠ 88 બંદૂકો હતી. આ મામલામાં અમેરિકા પછી યમન બીજા નંબરે છે જ્યાં દર 100 લોકો માટે 53 બંદૂકો ઉપલબ્ધ છે. અહેવાલો અનુસાર જાન્યુઆરી 2019થી એપ્રિલ 2021 સુધીમાં યુએસમાં 7.5 મિલિયન પુખ્ત વયના લોકોએ પ્રથમ વખત બંદૂક ખરીદી. આ સાથે 5 મિલિયન બાળકો સહિત અમેરિકામાં પ્રથમ વખત 11 મિલિયન લોકોના ઘરે બંદૂકો પહોંચી છે. આ સમયગાળા દરમિયાન પ્રથમ વખત બંદૂક ખરીદનારમા અડધી સંખ્યા તો માત્ર મહિલાઓની હતી.
અહેવાલો અનુસાર અમેરિકામાં છેલ્લા 50 વર્ષમાં બંદૂકની હિંસાથી 15 લાખથી વધુ લોકોના મોત થયા છે. આ સંખ્યા 1776માં અમેરિકાની આઝાદી પછીના લગભગ 250 વર્ષોમાં અમેરિકાના તમામ યુદ્ધોમાં માર્યા ગયેલા સૈનિકોની કુલ સંખ્યા કરતાં વધુ છે. યુએસ સેન્ટર ફોર ડિસીઝ કંટ્રોલ એન્ડ પ્રિવેન્શન (સીડીસી)ના રિપોર્ટ અનુસાર અમેરિકામાં દરરોજ સરેરાશ 53 લોકો બંદૂકને કારણે મૃત્યુ પામે છે. આ રિપોર્ટ અનુસાર અમેરિકામાં 79% હત્યા બંદૂકને કારણે થાય છે.