પાન મસાલા અને તમાકુને અલગ-અલગ વેચવાના રહસ્યનો સુપ્રીમ કોર્ટમાં પર્દાફાશ થયો હતો. કોર્ટમાં ચર્ચા દરમિયાન એવું બહાર આવ્યું હતું કે કાયદાના સકંજામાં ન આવે તે માટે બંને અલગ-અલગ પેક કરીને વેચવામાં આવે છે. તે પછી ખીર ખુલે છે, ભળે છે અને ચાવવાની તબિયત બગાડે છે. પાન મસાલા અને તમાકુને મિક્સ કર્યા પછી તે ગુટખા બની જાય છે, જે મોઢામાં કેન્સરનું કારણ બની શકે છે.
તમિલનાડુમાં તેના વેચાણ પર પ્રતિબંધ મૂકવાની સૂચનાને પડકારતી નિર્માતાઓની અરજી પર ચર્ચા દરમિયાન રસપ્રદ દલીલો સામે આવી. ગુટખા પર પ્રતિબંધ લગાવવાના આદેશને પડકારતી અરજી પર સુનાવણી દરમિયાન સુપ્રીમ કોર્ટે ટિપ્પણી કરી હતી કે તમે કોઈ અમૃત વેચતા નથી. ગુટખાના વેચાણ પર કાયમી પ્રતિબંધ શા માટે નથી? તમિલનાડુ સરકારના વકીલ કપિલ સિબ્બલે કહ્યું કે તે લાદી શકાય નહીં કારણ કે ઉત્પાદક કંપનીઓ પાન મસાલા અને ગુટખાને અલગ-અલગ પાઉચમાં વેચે છે.
લોકો અલગ-અલગ પાઉચ ખરીદે છે અને તેમાં મિક્સ કરીને ગુટખા બનાવે છે. હવે તમે મને કહો કે તમાકુ અને પાન મસાલાના વેચાણ અને ખરીદી પર પ્રતિબંધ કેવી રીતે મૂકવો? વાસ્તવમાં, મદ્રાસ હાઈકોર્ટે તમિલનાડુ સરકારના નોટિફિકેશનને રદ કર્યું હતું, જેમાં ગુટખા, પાન-મસાલા, ચાવવાની તમાકુ જેવા ઉત્પાદનોના વેચાણ અને ખરીદી પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. તમિલનાડુ સરકારે મદ્રાસ હાઈકોર્ટના આદેશને સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકાર્યો હતો. જસ્ટિસ કેએમ જોસેફ અને જસ્ટિસ બીવી નાગરત્નની બેન્ચે સુનાવણી દરમિયાન સરકારને પૂછ્યું કે દર વર્ષે આ પ્રકારની નોટિફિકેશન બહાર પાડવાને બદલે તેના પર કાયમી પ્રતિબંધ કેમ ન મૂક્યો? આ માત્ર અમુક અમૃત છે.
જાન્યુઆરીમાં, તમિલનાડુ સરકાર દ્વારા ફૂડ સેફ્ટી કમિશનરની સૂચના રદ કરવામાં આવી હતી, જેમાં જાહેર આરોગ્યને ધ્યાનમાં રાખીને આ પ્રતિબંધ લાદવામાં આવ્યો હતો. પાન મસાલા અને ગુટખા ઉત્પાદકો મદ્રાસ હાઈકોર્ટમાં ગયા હતા. હાઈકોર્ટે આદેશને બાજુ પર રાખ્યો કારણ કે ફૂડ સેફ્ટી એન્ડ સ્ટાન્ડર્ડ એક્ટ અને સિગારેટ એન્ડ અધર ટોબેકો પ્રોડક્ટ્સ (એડવર્ટાઈઝમેન્ટ એન્ડ રેગ્યુલેશન ઓફ ટ્રેડ એન્ડ કોમર્સ સપ્લાય એન્ડ ડિસ્ટ્રિબ્યુશન) એક્ટ મુજબ પણ સિગારેટ અને ચ્યુઈબલ ફ્લેવર્ડ તમાકુ માટે ફોટો ચેતવણી વગરની જાહેરાતો પર પ્રતિબંધ છે. સાચું છે, પરંતુ વેચાણ પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ લાદી શકાય નહીં.
તમિલનાડુએ 2013માં અસ્થાયી પ્રતિબંધ લાદ્યો હતો
રાજ્ય સરકારે 2013માં તેના પર કામચલાઉ પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. દર વર્ષે સરકાર તેને એક વર્ષ માટે લંબાવે છે. પછી એ જ કોર્ટની કાર્યવાહી થાય છે. ગુટખા ઉત્પાદકો વતી, સીએસ વૈદ્યનાથને કહ્યું કે માત્ર સ્વાસ્થ્ય કટોકટીમાં, તેમની ખરીદી અને વેચાણ પર કામચલાઉ પ્રતિબંધ લાદી શકાય છે. હાલના કાયદાકીય માળખા હેઠળ સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ લગાવી શકાય નહીં, આ સૂચના તેની બહાર છે.
સિંઘવીએ કહ્યું- નોટિફિકેશન બિનઅસરકારક બની ગયું છે
પાન મસાલા, ગુટખા અને તમાકુ ઉત્પાદનોના અન્ય ઉત્પાદક અને પક્ષકારોના સલાહકાર અભિષેક મનુ સિંઘવીએ પણ કહ્યું કે 2006ના કાયદા પર આધારિત નોટિફિકેશન વર્ષો પહેલા બિનઅસરકારક બની ગયું છે. હવે તેના આધારે દર વર્ષે પ્રતિબંધનું જાહેરનામું બહાર પાડવું સ્વીકાર્ય નથી. આના પર, તમિલનાડુ સરકારના વકીલે જવાબ આપ્યો કે દર વર્ષે સમાન દલીલો આપવી યોગ્ય નથી કારણ કે આ ઉત્પાદનો વર્ષ પસાર થયા પછી પણ લોકોના સ્વાસ્થ્ય માટે સમાન જોખમી છે. વર્ષો વીતી ગયા પછી, શું ઉત્પાદનોનું સેવન કરવાથી કેન્સરનું જોખમ પણ સમાપ્ત થાય છે કે ટળી જાય છે? કેવા પ્રકારની દલીલો આપવામાં આવી રહી છે?
હાઈકોર્ટે ગુટખાને તમાકુ નથી માન્યું
જસ્ટિસ નાગરત્ને પૂછ્યું કે જો તમે સીધું કરી શકતા નથી, તો તમે ગોળગોળ માર્ગે પ્રતિબંધો લાદી રહ્યા છો! સિબ્બલે કહ્યું કે હાઈકોર્ટે તેને ફૂડ પ્રોડક્ટ ગણી છે, તેથી અમે તેને FSA હેઠળ નિયમિત કર્યું છે. આના પર વૈદ્યનાથને ફરી દલીલ કરી હતી કે હાઈકોર્ટે ગુટખાને તમાકુ નહીં પરંતુ ખાદ્ય પદાર્થ તરીકે ગણ્યો છે. સિબ્બલે અપીલ કરી હતી કે સુપ્રીમ કોર્ટે રાજ્ય સરકારને રાજ્યમાં અલગ-અલગ પાન મસાલા અને તમાકુનું વેચાણ કરનારાઓ સામે કાયદેસરની કાર્યવાહી કરવાનો અધિકાર અને છૂટ આપવાનો આદેશ પસાર કર્યો છે. પરંતુ સીએસ વૈદ્યનાથને કહ્યું કે એફએસએની કલમ 30(2)(એ) મુજબ, આ પ્રતિબંધ માત્ર સ્વાસ્થ્ય કટોકટીમાં જ માન્ય છે.
ખરેખર સપનું તો નથી ને! સોનાના ભાવના બટાકા ખરીદવાની હરીફાઈ, ખરીદનારા 50 હજાર ચૂકવવા માટે પણ છે તૈયાર!
સુપ્રીમ કોર્ટે 2016માં તમાકુ ઉત્પાદનો પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો
સિબ્બલે કહ્યું કે વર્ષ 2016માં સુપ્રીમ કોર્ટે રાજ્યમાં તમાકુના ઉત્પાદનો પર પ્રતિબંધ મૂકવાનો આદેશ આપ્યો હતો. અમે નથી ઈચ્છતા કે હાઈકોર્ટ તે આદેશના માર્ગમાં અવરોધો ઉભી કરે. જો કે આટલી બધી ચર્ચાઓ અને સંવાદો પછી પણ બેન્ચે કોઈ આદેશ આપ્યો ન હતો, પરંતુ હવે તેણે 18મી એપ્રિલની સવારે જ આ મામલે પ્રથમ કેસ તરીકે સુનાવણી કરવાનો નિર્ણય લીધો છે.