નાસાને એક વિશાળકાય એસ્ટરોઇડ પૃથ્વી તરફ આગળ વધતાં એલર્ટ કરવામાં આવ્યું છે. ખૂબ જ ઝડપી ગતિએ આગળ વધી રહેલો આ લઘુગ્રહ 15 સપ્ટેમ્બરે પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થશે. અહેવાલો અનુસાર, આ એસ્ટરોઇડનો વ્યાસ 720 ફૂટ છે, એટલે કે તે બે ક્રિકેટ પિચથી પણ મોટો છે. તેની ભયંકર ગતિને કારણે વૈજ્ઞાનિકોને આ એસ્ટરોઇડમાં રસ છે. તે 25,000 માઈલ પ્રતિ કલાક એટલે કે લગભગ 40,233 કિલોમીટર પ્રતિ કલાકની ઝડપે દોડે છે.
15 સપ્ટેમ્બરના રોજ ON નામનો આ એસ્ટરોઇડ લગભગ 6,20,000 માઈલના અંતરે પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થશે. આ પૃથ્વી અને ચંદ્ર વચ્ચેનું અંતર લગભગ 2.6 ગણું છે. ON એસ્ટરોઇડની ઓળખ નાસાના નીયર-અર્થ ઓબ્જેક્ટ ઓબ્ઝર્વેશન પ્રોગ્રામ દ્વારા કરવામાં આવી હતી. તેના વિશાળ કદ અને વધુ ઝડપને કારણે નાસા તેના પર સતત નજર રાખે છે.
નાસાની જેટ પ્રોપલ્શન લેબોરેટરી (JPL) અમેરિકાના પાસાડેના (કેલિફોર્નિયા)માં સ્થિત એસ્ટરોઇડને ટ્રેક કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવે છે. અહીં અદ્યતન રડાર અને ઓપ્ટિકલ ટેલિસ્કોપની મદદથી એસ્ટરોઇડ પર નજર રાખવામાં આવે છે. ખગોળશાસ્ત્રીઓ એસ્ટરોઇડ્સના કદ, સમૂહ, ઝડપ અને રચના સહિત ઘણા પાસાઓનું પરીક્ષણ કરે છે. પૃથ્વી સાથે તેમની સંભવિત અથડામણને પણ ધ્યાનમાં લેવામાં આવે છે.
જો તમારે 32 દાંત હોય તો રાજાની જેમ મળશે ત્રણેય લોકના સુખ! જાણો 28, 29 અને 30 વાળાનું શું થાય?
પૃથ્વીની નજીકના પ્રદેશમાં હજારો વસ્તુઓ હાજર હોવાથી, તેમાંથી કોઈ પણ પૃથ્વી સાથે અથડાયા પછી જીવન માટે જોખમ ન બને તે માટે તેનું નિરીક્ષણ કરવું જરૂરી છે. નાસાના પ્લેનેટરી ડિફેન્સ કોઓર્ડિનેશન ઓફિસ (PDCO) એ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે પૃથ્વીની નજીકની વસ્તુઓ સાથે વ્યવહાર કરવા માટે સતત તકેદારી અને તૈયારીની જરૂર છે.