ભારતીય ક્રિકેટ ટીમે ICC T20 વર્લ્ડ કપ 2022માં પાકિસ્તાનને ચાર વિકેટથી હરાવીને ટૂર્નામેન્ટમાં ધમાકેદાર કડાકો કર્યો છે. આ મેચમાં ભારતના પૂર્વ કેપ્ટન વિરાટ કોહલીએ અણનમ 82 રન બનાવ્યા હતા. પાકિસ્તાન સામેની આ જીતમાં માત્ર વિરાટ જ નહીં, હાર્દિક પંડ્યા, અર્શદીપ સિંહ અને ભુવનેશ્વરે પણ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. હાર્દિકે બોલની સાથે સાથે બેટિંગમાં પણ શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. તેણે 40 રનની ઇનિંગ રમીને કોહલી સાથે સદીની ભાગીદારી તો કરી જ પરંતુ બોલિંગમાં ત્રણ વિકેટ પણ લીધી.
જો કે મેલબોર્નમાં જીતની દરેક જગ્યાએ વિરાટ કોહલીની ચર્ચા થઈ હતી, પરંતુ પાકિસ્તાનના પૂર્વ ક્રિકેટર વસીમ અકરમ અને વકાર યુનિસ હાર્દિક પંડ્યાથી ખૂબ જ પ્રભાવિત થયા હતા. તેણે પંડ્યાને ભવિષ્યનો કેપ્ટન પણ ગણાવ્યો હતો. પાકિસ્તાનની એક ટીવી ચેનલ પર ચર્ચા દરમિયાન ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન મિસ્બાહ-ઉલ-હકે કહ્યું, ‘જો તમે હાર્દિક પંડ્યાને જુઓ, તો તેણે કદાચ પહેલીવાર IPLમાં પણ કેપ્ટનશિપ કરી છે અને તેણે જે રીતે ટીમને સંભાળી છે તે પ્રશંસનીય છે. આનાથી ખ્યાલ આવે છે કે તેણે દબાણને કેવી રીતે હેન્ડલ કર્યું. આ સિવાય તે ટીમમાં ફિનિશરની ભૂમિકામાં પણ જોવા મળ્યો હતો અને જો તમે માનસિક રીતે મજબૂત હોવ તો જ તમે ટીમમાં ફિનિશર બની શકો છો.
આ ચર્ચા વચ્ચે વકાર યુનિસે કહ્યું, ‘જો હાર્દિક ટીમ ઈન્ડિયાનો આગામી કેપ્ટન બનશે તો મને જરા પણ આશ્ચર્ય થશે નહીં.’ આ પછી વસીમ અકરમે પણ હાર્દિક પર પોતાનો અભિપ્રાય આપ્યો હતો. તેણે કહ્યું, ‘પહેલી IPLમાં કેપ્ટન બન્યો, ત્યાં જીત્યો. અત્યારે તે ટીમમાં મુખ્ય બળ છે. તે કેપ્ટનને સલાહ આપે છે. તે પોતાની વાત શાંતિથી રાખે છે. આ સાથે તે શીખી રહ્યો છે.
તમને જણાવી દઈએ કે IPLમાં કેપ્ટનશિપ સિવાય હાર્દિક પંડ્યાએ ટીમ ઈન્ડિયાનું નેતૃત્વ પણ કર્યું છે. હાર્દિક આયર્લેન્ડ પ્રવાસ પર બે T20 મેચોની શ્રેણીમાં ટીમનો કેપ્ટન હતો. તે જ સમયે, ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગમાં ગુજરાત ટાઇટન્સના કેપ્ટનની નિમણૂક કરવામાં આવી હતી. હાર્દિકની કપ્તાની હેઠળ ગુજરાતે પોતાની ડેબ્યૂ સિઝનમાં જ ટાઇટલ જીતીને સનસનાટી મચાવી હતી. લીગની આખી સિઝનમાં, તેણે કેપ્ટનશિપ જીતવાની એવી આગેવાની કરી કે તેની આગળ ધોની, રોહિત શર્મા, કેએલ રાહુલ અને ઋષભ પંત જેવા કેપ્ટન નહોતા. તે ટીમના સિનિયર અને જુનિયર ખેલાડીઓ વચ્ચે સારું સંતુલન બનાવે છે.