દક્ષિણ લંડનનું ઓવલ મેદાન હંમેશા ઈતિહાસનું સાક્ષી રહ્યું છે. તે વિશ્વના સૌથી જૂના ક્રિકેટ સ્ટેડિયમમાંનું એક છે. 143 વર્ષ પહેલા ઈંગ્લેન્ડમાં પ્રથમ વખત અહીં ટેસ્ટ મેચ રમાઈ હતી. આ મેદાન પરથી 1882માં બેટલ ઓફ ધ એશિઝનો જન્મ થયો હતો. આ પછી પણ ઘણું બધું થયું અને આ લિસ્ટમાં 7 જૂનથી શરૂ થનારી વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઈનલ પણ સામેલ થશે, જે પોતાનામાં ઐતિહાસિક હશે, સાથે જ આ ફાઈનલ પર પણ તેની અસર પડશે.
ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની આ ફાઇનલ બુધવારે એટલે કે આજથી ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે રમાશે. આ માત્ર બીજી ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ છે. છેલ્લી ફાઈનલ 2021માં ઈંગ્લેન્ડના સાઉથેમ્પટનમાં રમાઈ હતી. જૂન મહિનો જ હતો. આ વખતે પણ ટાઈટલ મેચ ઈંગ્લેન્ડમાં જૂન મહિનામાં જ રમાઈ રહી છે.
143 વર્ષમાં પહેલીવાર સ્પેશિયલ મેચ થઈ રહી છે
આ જૂન મહિનો એક એવો દોર છે જે ઓવલને બીજા ઈતિહાસ સાથે જોડવા જઈ રહ્યો છે. વાસ્તવમાં, આ ભારત-ઓસ્ટ્રેલિયા ફાઇનલ ઓવલ મેદાનના ઇતિહાસમાં આ પ્રકારની પ્રથમ ટેસ્ટ મેચ છે, જે જૂન મહિનામાં રમાશે. 1880માં પ્રથમ ટેસ્ટ મેચથી લઈને 2023 સુધી અહીં જુલાઈ પહેલા કોઈ ટેસ્ટ મેચ રમાઈ ન હતી.
અગાઉ, ઓવલ ખાતે રમાયેલી સૌથી પહેલી ટેસ્ટ 1982માં ભારત-ઈંગ્લેન્ડની હતી, જે 8 જુલાઈથી શરૂ થઈ હતી. ઓવલનો ઈતિહાસ છે કે અહીં સામાન્ય રીતે ઓગસ્ટમાં ટેસ્ટ મેચ યોજાય છે. જુલાઇના છેલ્લા 10-15 દિવસોમાં અથવા સપ્ટેમ્બરના પ્રથમ સપ્તાહમાં કેટલીક મેચો જ બની છે.
Oval Diaries ft. #TeamIndia 
#WTC23 pic.twitter.com/KM4fL8DgKj
— BCCI (@BCCI) June 6, 2023
તેની અસર ટેસ્ટ મેચો પર જોવા મળી રહી છે
તે અંડાકાર જમીનની સ્થિતિને પણ અસર કરે છે. હકીકતમાં, સામાન્ય રીતે ઇંગ્લેન્ડમાં જૂન મહિનાથી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ શરૂ થાય છે, જેને ‘અંગ્રેજી ક્રિકેટ સમર’ કહેવામાં આવે છે. ઈંગ્લેન્ડમાં આ સમયે ઉનાળો પણ શરૂ થાય છે અને વરસાદ પણ ઓછો થવા લાગે છે. ઓગસ્ટ સુધીમાં, ગરમી ઘણી વધી જાય છે અને તેથી દક્ષિણ લંડનના આ મેદાનની પીચ બેટ્સમેનો માટે હંમેશા સારી રહે છે.
Decisions, decisions 
Australia skipper Pat Cummins has been studying the wicket ahead of the #WTC23 Final. pic.twitter.com/DueWq4QGxX
— ICC (@ICC) June 6, 2023
અત્યાર સુધી ઓવલ ખાતે રમાયેલી તમામ ટેસ્ટમાં 28 વખત એક ઇનિંગ્સમાં 500થી વધુનો સ્કોર બનાવ્યો છે. કારણ કે મેચ ઓગસ્ટ-સપ્ટેમ્બરમાં રમાય છે. માત્ર બેટિંગ જ નહીં, પરંતુ આ સ્થિતિ સ્પિનરો માટે પણ સાનુકૂળ રહી છે, કારણ કે આ સમય સુધીમાં પિચ સુકાઈ જાય છે.આ જ કારણ છે કે ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરો અને નિષ્ણાતો ઓવલમાં ઓછામાં ઓછા બે સ્પિનરોને રમવાની તરફેણ કરે છે.
With rich returns in England & a master of his skill, @imVkohli knows what it takes to ace tough conditions in London, leading up to the #UltimateTest. 
Tune-in to #FollowTheBlues
June 7 | 9 AM & 12 PM | Star Sports Network & Disney+ Hotstar.#WTCFinalOnStar #BelieveInBlue pic.twitter.com/l0WG6A3lt9
— Star Sports (@StarSportsIndia) June 5, 2023
ફાઇનલમાં વસ્તુઓ બદલાશે
હવે પહેલીવાર જૂનમાં ઓવલમાં ટેસ્ટ રમાઈ રહી છે અને આ જ કારણ છે કે આ મેચને ઓવલની પરંપરાગત પરિસ્થિતિઓ સાથે જોડવી મુશ્કેલ છે. ફાઈનલમાં તેની અસર થવાની ખાતરી છે કારણ કે લંડનમાં હજુ પણ મહત્તમ તાપમાન 20 થી 25 ડિગ્રી સેલ્સિયસ વચ્ચે છે. એટલે કે સવારે હવામાં ભેજ રહેવાની અપેક્ષા છે. ત્યારે ઘાસવાળી પીચની જે પ્રકારની તસવીરો સામે આવી છે, એવી અપેક્ષા છે કે પીચમાં પણ ભેજ હશે.
The pitch is ready for the #WTCFinal!
A little browner as the grass is 6mm today compared to 9mm yesterday.
What would you choose if you win the toss? pic.twitter.com/IKvWNlLHm2
— DK (@DineshKarthik) June 6, 2023
આ પણ વાંચો
એટલું જ નહીં, આ ફાઈનલ ઈંગ્લેન્ડમાં (ભારતીય સમય મુજબ બપોરે 3.30 કલાકે) અન્ય ટેસ્ટ મેચના અડધા કલાક પહેલા શરૂ થઈ રહી છે. એટલે કે થોડી વધુ ઠંડી, થોડો વધુ પવન અને ભેજ. આવી સ્થિતિમાં, તેની અસર સ્પષ્ટ છે કે ઝડપી બોલરોને મદદ મળશે અને પ્રથમ બોલિંગ કરનારી ટીમને ફાયદો મળવાની ખાતરી છે. એકંદરે ઓવલમાં યાદગાર ઈતિહાસ લખાશે.