18 વર્ષ બાદ M.S. ધોનીએ કર્યો CSKમાં સૌથી મોટો ફેરફાર, જાણીને ફેન્સને લાગ્યો ઝટકો

ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સે IPL ૨૦૨૭ પહેલાં એક મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય લેતા ભારતના ભૂતપૂર્વ દિગ્ગજ ઝડપી બોલર ઝહીર ખાનને પોતાના નવા મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કર્યા છે. ઝહીર હવે તે ટીમની જવાબદારી સંભાળશે જેની સાથે સ્ટીફન ફ્લેમિંગ લગભગ ૧૮ વર્ષથી જોડાયેલા હતા. લાંબા સમય સુધી ફ્રેન્ચાઇઝીના કોચિંગ સ્ટાફના વડા તરીકે સેવા આપ્યા બાદ ફ્લેમિંગે ઇંગ્લિશ ક્રિકેટ સાથે જોડાવાનો નિર્ણય લીધો; જુલાઈમાં તેમને ઇંગ્લેન્ડની પુરુષ ટેસ્ટ ટીમના મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા.

આ ઝહીર ખાનની IPL કોચિંગ કારકિર્દીમાં એક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ ઘટના છે. ખેલાડી તરીકે રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ, મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ અને દિલ્હી કેપિટલ્સ માટે રમી ચૂકેલા ઝહીરે ૨૦૧૭માં IPLમાંથી નિવૃત્તિ લીધી હતી. ત્યારથી, તેમણે વિવિધ ભૂમિકાઓમાં પોતાની આગવી ઓળખ બનાવી છે.

જવાબદારી સંભાળ્યા બાદ ઝહીરનું નિવેદન

CSKના મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત થયા બાદ, ઝહીરે આ ફ્રેન્ચાઇઝીનો ભાગ બનવા બદલ ગૌરવની લાગણી વ્યક્ત કરી હતી. તેમણે ઉલ્લેખ કર્યો કે ક્રિકેટર તરીકે મેદાન પર તેમણે CSKનો સામનો કર્યો હતો અને તે મુકાબલાઓનો ભરપૂર આનંદ માણ્યો હતો. ચેપોક સ્ટેડિયમમાં ‘સુપરફૅન્સ’ દ્વારા ઊભા કરવામાં આવતા માહોલનો ઉલ્લેખ કરતા ઝહીરે કહ્યું કે આ બાબત ફ્રેન્ચાઇઝીને ખરેખર ખાસ બનાવે છે. તેમણે ઉમેર્યું કે તેઓ આવી સમૃદ્ધ વિરાસત ધરાવતી ફ્રેન્ચાઇઝીનો ભાગ બનવા માટે ઉત્સુક છે.

માલિકની મંજૂરીની મહોર

CSKના માલિક રૂપા ગુરુનાથે પણ ટીમમાં ઝહીરનું સ્વાગત કર્યું. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ઝહીરની શાનદાર ખેલાડી તરીકેની કારકિર્દી અને યુવા પ્રતિભાઓને નિખારવાની તેમની ક્ષમતા CSK માટે અમૂલ્ય સાબિત થશે. તેમણે આશા વ્યક્ત કરી હતી કે ઝહીરના માર્ગદર્શન હેઠળ ટીમનો મુખ્ય આધાર વધુ મજબૂત બનશે.

ઝહીરને વિશ્વસ્તરીય બોલર ગણાવતા, CSKના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર કે.એસ. વિશ્વનાથને નોંધ્યું હતું કે તેમણે વર્ષો દરમિયાન અસંખ્ય યુવા ક્રિકેટરો – ખાસ કરીને ઝડપી બોલરો – ને માર્ગદર્શન આપ્યું છે. તેમણે ૨૦૦૦ના દાયકામાં ભારતીય ક્રિકેટની સફળતા પાછળ ઝહીરને મુખ્ય કારણોમાંના એક તરીકે ગણાવ્યા હતા. વિશ્વનાથનના મતે, ઝહીર રમતની ઉત્તમ સમજ ધરાવે છે અને ફ્રેન્ચાઇઝી તેમને CSK પરિવારમાં આવકારવા માટે ઉત્સાહિત છે.

ઝહીરનો પડકાર: ફ્લેમિંગ યુગ પછીની જવાબદારી

CSK સાથે સ્ટીફન ફ્લેમિંગની સફર IPLના ઇતિહાસમાં સૌથી લાંબા અને સફળ કોચિંગ કાર્યકાળમાંની એક રહી છે. હવે, તેમના ગયા પછી, ઝહીર સામે માત્ર ટીમને કોચિંગ આપવાની જવાબદારી જ નહીં, પરંતુ એક સ્થાપિત વ્યવસ્થાને આગળ ધપાવવાનો પડકાર પણ છે. યુવા ખેલાડીઓને તૈયાર કરવા, ઝડપી બોલરોની ક્ષમતાને નિખારવી અને CSKની ક્રિકેટિંગ ઓળખ જાળવી રાખવી એ તેમની પ્રાથમિકતાઓમાં સામેલ હશે.

ઝહીરનો શાનદાર IPL વારસો

એક IPL ખેલાડી તરીકે પણ ઝહીરનો રેકોર્ડ પ્રભાવશાળી રહ્યો છે; તેમણે 100 મેચોમાં 27.27ની બોલિંગ સરેરાશ સાથે 102 વિકેટ ઝડપી હતી. જોકે, ભારતીય ક્રિકેટમાં તેમનું યોગદાન તેનાથી ઘણું વધારે છે; તેમણે ભારત માટે ત્રણેય ફોર્મેટમાં કુલ 610 વિકેટ લીધી હતી અને 2000ના દાયકામાં ટીમની ઘણી મોટી જીતોમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી.

ભલે ફ્લેમિંગનો 18 વર્ષનો યુગ પૂરો થયો હોય, પરંતુ CSKએ ઝહીર ખાન પર વિશ્વાસ મૂક્યો છે—જેઓ ભારતના સૌથી અનુભવી અને કુશળ ક્રિકેટિંગ દિમાગ ધરાવતા વ્યક્તિઓમાંના એક છે. IPL 2027ની સિઝનમાં ઝહીર ચેન્નાઈની આ ઐતિહાસિક ફ્રેન્ચાઇઝીને કેવી રીતે આગળ લઈ જાય છે તે જોવું રસપ્રદ રહેશે.